Само знание всех рун ещё ничего не значит. Важно то, какие ты сможешь из них собрать конструкты. А ещё важнее — правильно раскрыть и развить собственные энергетические каналы. Желательно — в соответствии с природой полученного Дара. Консолидированный опыт, веками собираемый и структурируемый в родовых библиотеках и лабораториях, даёт потомкам аристократических династий мощное преимущество перед новыми, не закрепившимися родами, а уж тем более — перед остальными жителями страны и всего мира.
Любой одарённый может в перспективе претендовать на дворянский титул. Но для этого необходимо пройти тяжёлый путь: пятьдесят лет безупречной, непрерывной службы в Орде или дружине. И речь не идёт о спокойной жизни — это путь постоянных рисков, ранений, вызовов. Немногие доживают до окончания срока. Но есть и иной способ: развитие своего Источника до ранга архимага.
Одарённому, в этом случае, согласно последним законам, титул графа присваивается автоматически, вместе с правом на формирование собственной дружины и выделением земельного надела. Правда, таких людей нередко заселяют в самые опасные и нестабильные регионы государства, где вероятность погибнуть крайне высока. Поэтому не каждый архимаг успевает основать род, который бы пережил его. Но исключения, разумеется, есть — и они становятся легендами.
После завершения академических тестов я не стал спешить и сдал работу не первым, а в числе второй десятки — ровно в тот момент, когда начали подтягиваться и остальные. Выделяться сегодня не входило в мои планы. Экзамены в этот день сдавали исключительно дети аристократов, так что долго ждать перед переходом к следующему этапу не придётся.
Пока ждал начала физической части, занялся сканированием аур — как самих поступающих, так и их родителей. Не забыл и про преподавателей — контроль окружающего пространства уже сидит в моей подкорке. В общей массе обнаружил одиннадцать архимагов, что неудивительно: каждый из них был главой рода, сопровождавшим своё чадо. Удивил другой человек — гость, которому, судя по внешности и данным, было около сорока пяти. И тем не менее он обладал статусом богатыря пятого класса — при этом носил в себе сразу два Дара. Это внушало.
Всё объясняется просто: достигнув ранга архимага, одарённый получает право на повторное прохождение Лабиринта. Цель — он может обрести второй Дар. Однако цена высока: после повторного прохождения Источник неизбежно теряет свой объём силы. Ничто не даётся даром, тем более новый Дар. Архимаг возвращается с Лабиринта не в прежнем ранге, а в статусе новика — пусть и с расширенным потенциалом.
В Лабиринт входит архимаг огня, а выходит двенадцати ранговый одарённый Огня и, допустим, Разложения. И лишь немногие умудряются вернуть прежнюю мощь, пройдя путь восхождения по рангам дважды. А если учесть, что для развития Источника с двумя Дарами, требуется в два раза больше энергии, то такие отчаянные люди встречаются очень редко.
Поэтому старые, боярские рода, предпочитают иное: они культивируют одну, проверенную веками траекторию развития, закрепляя её на уровне крови. Энергетические каналы у потомков постепенно выравниваются, становятся специализированными, и на энергию определённого Дара, реагируют быстрее и точнее. Уже к пятому поколению формируется чёткая наследственная предрасположенность.
В качестве примера можно взять наш род. Юрьевичи испокон веков шли по линии аспекта Света. Дар Духа, Дар Благословения, Дар Жизни и Дар Исцеления — вот четыре проявления, с которыми мы работали тысячелетиями. Лишь мой прадед, Юрий Первый Светоносный, сумел объединить их все, достигнув ранга архимага сразу всех Даров аспекта. Его путь стал кульминацией двух тысяч лет работы, начавшейся ещё задолго до рождения самого Архонта Юрия — величайшего предка, чьё имя мы теперь носим не просто как знак, но как судьбу.
Согласен, пример не совсем корректен, ибо, возможностей развивать свой Источник у нашей династии хоть отбавляй, но он, самый показательный. Стоит также упомянуть, что четыре Дара, любого аспекта, – максимум, что может вместить Источник, не Архонта.
Спустя мгновение я понял, что ко мне целенаправленно приближается одарённый, рефлекторно приготовился ко всему, что может произойти, когда он дойдёт до своей цели.