Войсковая модель.
Дорогая.
Лучше прежней будет.
— Йа…
Йа истекаю кровью.
— Оцеола! — сир Карлеоне понизил голос. — Будь храбрецом!
Не позорься перед девушками.
Девушки героев любят! — И вызвал робота.
ДЕВУШКИ ЛЮБЯТ ГЕРОЕВ, НО ВЫХОДЯТ ЗАМУЖ ЗА РОХЛЕЙ.
Робот затащил меня в космокатер.
Наладил лечение.
Заклеил ногу.
Влил в мои вены искусственную кровь.
Кровь с долей алкоголя.
Чтобы я не переживал.
Не рыдал из-за потерянной ноги.
Через розовый туман я наблюдал за космогенералом.
И его подружками.
«Идиллия! — Я кусал губы. — Болтают о своём.
Им даже не интересно, что крокодил мне ногу откусил.
Никто не пришёл проведать.
Ого!
Та девушка…
Которая беседовала со мной.
Она вытащила из промежности жемчужины.
Показала их дону Карлеоне.
И снова засунула обратно.
Жемчужины засунула.
На передержку.
А гер Карлеоне доволен.
Облобызал девку. — Я наблюдал, как бы галосериал.
Настолько всё казалось нереальным. — Дону Карлеоне подруги вручили два мешочка.
Тяжелые мешочки.
Наверняка, жемчуг. — Желание жить вновь разогревало меня.
Жить достойно. — Гер Карлеоне даже не пересчитывал жемчуг.
Принял, как должное.
Оцеола! — Я подбодрил себя щипком.
Чтобы боль взбодрила мозг.
А мог бы и пальцем в ране покопаться… — Не упусти свой шанс».
ШАНС — КАК КРОКОДИЛ — ЛИБО ТЫ ЕГО, ЛИБО ОН ТЕБЯ.
Наконец, гер Карлеоне начал прощаться.
Не оставил без внимания никого.
Всех перецеловал.
Всех перещупал.
Ласковое говорил.
И смешное.
— Он их кумир! — Я вздохнул. — Наверняка, и в армии его обожают.
ОДНОМУ — ВСЁ, ДРУГОМУ — ИСКУССТВЕННАЯ НОГА.
— Оцеола!
Ты меня порадовал! — Всё же гер Карлеоне оказался в космокатере.
А я думал, что он никогда не вернется.
Останется на берегу праздновать. — Без ноги.
Жаль, что я сам не додумался.
Я бы тебе ногу оторвал.
— Спасибо, папенька.
Ты заботишься обо мне!
— Брось куда-нибудь, — гер Карлеоне швырнул мне мешки с жемчугом.
Без предупреждения кинул.
Он считает, что солдат должен быть готов.
Всегда готов поймать мешок. — Полетим на ярмарку.
В Центральные Галактики.
Я сдам жемчуг.
У меня там знакомый барыга — Атакин.
— А моя нога?
Когда новая будет?
Папенька.
Я бы не хотел без ноги показаться перед Ариэль.
— И ногу у Атакина возьмём.
У него всё есть.
— Барыга — ещё и медик? — Я удивился.
— БАРЫГА ДОЛЖЕН БЫТЬ ВСЕМ, В ТОМ ЧИСЛЕ И АКУШЕРОМ — РОДЫ ПРИНИМАТЬ.
— Надеюсь, что я не разрожусь, — я пошутил.
И тут же понял — рядовой не имеет права шутить при генерале.
«Йа своё получу, — я вспотел.
То ли от лекарства вспотел.
То ли от волнения.
Мешки с жемчугом лежали около меня.
Я пощупал мешочек. — Жемчужины.
Крупные.
Ровные.
Округлые.
Надо же!»
Мешок развязался легко.
Дон Карлеоне не видел, чем я занимался.
Кресло загораживало ему обзор.
Да он и не интересовался.
Вспоминал приключение с девушками.
И напевал под нос.
Разумеется, что напевал гимн Империи.
Из первого мешочка я достал горсточку.
Горсть жемчуга.
Я боялся.
Опасался, что гер Космогенерал узнает.
Почует, что я обворовал его.
Да и спрятать жемчуг особо некуда было.
Карманы у меня — для красоты.
Для симметрии я взял горсть жемчуга и из другого мешочка.
«Был бы я девушкой… — Мелькнуло в голове. — Как та…
На причале.
Я бы ещё и в себя жемчуг спрятал…»
Затем я откинулся на ящик с фотонными гранатами.
И сделал вид, что мне всё безразлично.
А мне не было безразлично.
Я строил планы.
Разные планы.
Что куплю на деньги, которые получу за жемчуг.
Мой жемчуг.
Я его заслужил.
Дон Карлеоне ничего не делал.
А жемчуг ему достался.
Я же…
Я же собой крокодила кормил.
ДОБРО ПРОИЗРАСТАЕТ КРОКОДИЛОМ.
Мы прилетели на ярмарку.
Дон Карлеоне выскочил из космокатера.
Я же…
Мне понадобилась помощь робота.
Робот поддерживал меня.
Я же скакал.
На одной ноге скакал.
Космогенерал Карлеоне не заботился о стоянке.
Он оставил космокатер на военной базе.
ГДЕ ЯРМАРКА, ТАМ И ВОЕННАЯ БАЗА.
Вскоре мы вошли в шатёр.
Шатер барыги.
Над входом на шесте висел череп.
Череп коня.
На лбу черепа — рог.
Якобы череп единорога.
Но единороги не существуют.
Я понял, что барыга так привлекает внимание.
К своему бизнесу.
— Странно, — я пробормотал. — Де Карлеоне.
Папенька…
Обычно барыги стараются не светиться.