Ты настолько остроумен!
ВЕРХ ОСТРОУМИЯ — НИЗ УМА.
— Прошу всех удалиться! — Ариэль помахала ручками. — А ты, Алоецо!
Останься!
Я хочу поговорить с тобой.
О твоём брате.
О моём женихе Оцеола.
— Ариэль!
До скорого свидания! — гости удалились.
Без комментариев.
Без долгих прощаний.
Без обиды удалились.
Лишь в глазах Дюбуа мелькнуло подозрение.
На миг.
И испарилось.
«Неужели?
Неужели Ариэль догадалась.
Что я — Оцеола!
Оцеола после косметической операции?»
— Да!
Да!
Присядем! — Ариэль остановилась передо мной.
Я, было, подумал, что она присядет рядом.
Или…
По своей привычке сядет ко мне на колени.
Чтобы я её утешал.
Она бы горевала.
Я бы утешал по Оцеола.
Но…
Ариэль присела напротив меня.
Что было ещё более соблазнительно.
Чем у меня на коленях.
Потому что стул был причудливым.
И я видел многое из прелестей Ариэль.
У неё задралось платьице…
— Алоецо?
— Да, Ариэль…
— Тебе известно моё имя?
Но мы же не представлены друг другу.
— Мы не представлены.
Но…
Слава о твоё красоте, Ариэль…
Слава бежит впередИ тебя.
— О!
Алоецо! — Щеки Ариэль зарумянились. — Ты настолько галантный.
Ты смущаешь меня.
Покоритель дамских сердец!
«Не хватало ещё, чтобы Ариэль на меня набросилась, — я испугался. — Как потом объясняться?
Конечно, Ариэль может вывернуться.
Потом.
Скажет, что поняла, что я — прооперированный Оцеола!
Но лучше до этого не доводить».
САМОЕ СТРАШНОЕ ОКАЗЫВАЕТСЯ САМЫМ СМЕШНЫМ.
— Алоецо! — всё же Ариэль поднялась.
Направилась ко мне.
Походка у неё — летящая! — Алоецо! — Она повторила.
Устроилась у меня на коленях. — Расскажи об Оцеола.
О своём братике.
Семиюродном.
Я хочу. — Грудки у неё налились. — Хочу знать о нём.
Всё знать.
— Ариэль! — Я поперхнулся.
Словом поперхнулся.
Потому что возбудился.
И Ариэль почувствовала моё возбуждение.
Она же сидела у меня на коленях.
Глаза Ариэль округлились.
А затем затуманились.
Ариэль вздохнула.
Томно вздохнула.
Призывно.
— Ариэль.
— Да, Алоецо!
— Я хочу признаться.
— Ты любишь только парней? — Туман слетел с очей Ариэль. — Ещё бы.
Ты же — красавчик.
Идеальный красавец!
ВСЕ КРАСАВЦЫ — ЛЮБЯТ ТОЛЬКО СЕБЯ И СВОИХ ДРУЖКОВ.
— Ни в коем случае! — Я мотал головой.
Как бык перед кормушкой. — Я не из тех.
Я девушек люблю.
— Тогда…
— Ариэль!
Я — Оцеола!
— Ты?
Оцеола? — Ариэль засмеялась. — Какой же ты шутник!
Алоецо!
Или…
Твоё имя тоже — Оцеола?
В ваших семьях всех мальчиков называют Оцеола?
Чтобы не спутать имена?
— Нет!
Я тот самый Оцеола!
Настоящий.
Бывший урод Оцеола.
Я — твой жених!
— Да?
Врешь! — Ариэль соскочила с моих коленей. — Сейчас проверю.
Я видела Оцеола!
Перед его исчезновением.
Оцеола был голый.
С девкой Паулиной.
Лицо можно изменить.
Внешность меняют.
Но это… — Ариэль стянула с меня штаны.
И замерла. — Да…
Ты — Оцеола.
Мой жених.
Эта штука не обманывает.
Твой член — член Оцеолы.
— Теперь мы счастливы! — Я не спешил натягивать штаны.
Мало ли, что произойдёт?
Ариэль — моя невеста.
Я — её жених, значит…
Почему бы и нет!
— Какая мерзость! — Ариэль завизжала.
Отвесила мне пощечину.
Отбежала от меня.
— Я сделал операцию.
Косметическая операция у доктора Монтана. — Я ничего не понимал. — Теперь я — красавчик.
Больше не урод.
И я понравился твоим друзьям.
В новом виде понравился.
А над тем…
Над моим бывшим уродством они смеялись.
Я думал, что ты обрадуешься.
Ариэль!
Теперь тебе не надо стыдиться моего уродства.
КОГДА НЕТ УРОДСТВА, ТОГДА И СТЫДИТЬСЯ НЕЧЕМ.
— Идиот! — Ариэль упала в кресло.
Злая гримаса исказила её личико. — Я полюбила тебя, когда ты был изуродован.
Мой тип мужчины.
Теперь ты — другой!
— Ариэль!
Душа моя!
Я же для тебя старался!
— Для меня? — Ариэль плюнула мне в лицо. — А меня ты спросил?
Спросил ты меня?
Нет!
Ты только о себе думаешь!
Оцеола!
Ты мне теперь не интересен.
Убирайся!
Вон!
Вон из моего дома!
И из моей жизни проваливай!
— Ариэль!
Я тебе всё объясню!
Вернее…
Всё объяснил.
Хочешь?
Я верну.
Будет у меня прежняя внешность.
Сделаю обратную операцию.
Операция — из красавчика в урода?
Уникальная операция.
И подумал:
«Откуда я на операцию деньги возьму?
На вторую операцию?