Жухрайская.
Она меня использует.
И выбросит.
На свалку.
В прямом смысле.
Если же она не шпионка.
А простодушная девушка…
То…
Как я её обеспечу?
Себя обеспечить не могу.
Что же делать? — Я задумался.
И решил. — Когда я не знаю, что делать, то я делаю самое простое.
Если неизвестен путь, то иду — по ближайшей дороге.
Если…
Для меня самое простое — сбежать с Ариэль.
Просто погрузиться в наш космокатер.
Старенький.
Проржавевший.
И сбежать.
А дальше — будь, как будет».
ИЗ ВСЕХ ЗОЛ МУЖЧИНА ВЫБИРАЕТ ДЕВУШКУ.
— Ариэль?
— Да, Оцеола.
— Что скажешь?
— Ты — мой мужчина.
Ты и решай! — Ариэль взяла меня под руку.
«Я её мужчина.
Как льстит!
Всё же она умеет делать комплименты.
Потому что её обучили этому на курсах шпионов.
Жухрайских».
— Клеопатра?
— Оцеола!
Я предупреждаю.
За тебя решать не буду! — Моя сестра усмехнулась.
— Матушка дома?
— Маменька на ярмарке.
Она подружилась с ярмарочным конюхом.
— Понятно.
Значит, дом пустой. — Я посмотрел на Ариэль. — Пойдем в дом.
Покушаем.
Там и подумаем.
— Идите, идите, — Клео засмеялась.
Каисса захихикала. — Мы вам мешать не будем.
— Вы нам и не мешаете, — мои уши загорелись.
— Ну ду, ну да, — Клео меня буквально выпихивала из сарая. — Идите.
— Клео!
Признайся, что это мы мешаем тебе и Каиссе.
Поболтать.
— Оцеола!
Я тебе не Карачели с компанией.
Я могу и посильнее тебя побить.
А Ариэль за тебя в этом случае не заступится.
— Мееее! — Ариэль промемекала.
Она снова потеряла голос.
Ещё бы.
В присутствии Клео сам Император бы смутился…
ЕСТЬ ДЕВУШКИ, КАК ИМПЕРАТОР.
Я и Ариэль пришли в дом.
— Не дворец Императорский.
Но жить можно. — Я шутками пытался спастись.
Теперь.
Мы остались вдвоём.
Что делать?
— Винсент…
Вообщем, они, — я начал мямлить.
Понимал, что не то говорю. — Они — гадкие.
И неблагодарные.
А ты — храбрая.
Не стала с ними церемониться. — Я посмотрел на Ариэль. — Ариэль?
— Да, Оцеола.
— Ты меня не слушаешь?
На твоё лицо набежала тень.
Что произошло?
— Оцеола…
Я боюсь.
— Я увезу тебя.
— Нас найдут
Сразу.
— Отцы Винсента, Карачели и Драхмана не найдут.
У них своих проблем выше головы.
— Не они.
Мой отец найдет.
— Твой отец?
Но ты же ему безразлична.
НЕНУЖНЫХ НЕ ИЩУТ.
— Может быть и безразлична.
Но ему не безразлично его положение.
Получается, что я сбежала от него.
Без его разрешения.
Без его позволения.
А он это не стерпит.
Что кто-то поступил не по его воле.
Найдет нас.
И накажет.
Жестоко.
— Йа…
— Ты не сможешь, Оцеола.
И я не смогу.
— Ничего не понимаю, — я сел на пол.
У нас пол из дубовых досок.
Они всегда тёплые.
В любую погоду.
— Сейчас отец занят.
Поэтому он не знает.
Не знает ещё, что я сбежала.
На ярмарку.
Но, когда узнает…
Поэтому я должна вернуться раньше.
Чтобы не узнал. — Ариэль кусала губки. — Но я не могу.
Без тебя…
— Не можешь?
Полетим вместе!
Я поговорю с твоим отцом.
МУЖЧИНА МУЖЧИНУ ПОЙМЁТ.
Йа…
Я скажу, что беру тебя в жены.
И беру всю ответственность за тебя на себя.
Вот как! — Я опустил голову.
— Оцеола?
Ты, что?
— Я хотел позже.
Позже предложил бы тебе.
Чтобы ты стала моей женой.
Но сейчас вырвалось.
Значит, сейчас и время.
— Я схожу с ума, — Ариэль встала передо мной на колени.
По её щекам текли слёзы. — Я даже не думала.
Не смела подумать.
О подобном…
О подобном счастье.
И оно случилось!
ЗА СЧАСТЬЕМ НЕ НАДО ГОНЯТЬСЯ, ОНО САМО ЗА ТОБОЙ ПОГОНИТСЯ.
Ариэль приложила ладони к моим щекам.
Миг…
Миг нерешительности.
И она начала целовать меня.
Судорожно.
Неистово.
Словно в безысходности.
Целовала и плакала.
Плакала и целовала.
Стукнула входная дверь.
Ариэль от меня отпрянула.
Выдохнула:
— Клеопатра!
Уффф.
Я уже подумала, что мой отец прилетел.
— Продолжайте, — Клео была задумчивая.
Очень задумчивая.
Что на неё не похоже. — Я только кружку возьму.
И уйду.
— Зачем тебе кружка? — Я удивился.
Удивился, потому что был раздосадован.
Моя сестра сорвала мне торжество.
Она не ответила.
Не сказала, зачем ей сейчас кружка понадобилась.
— Клеопатра?
— Да, Ариэль.
— Представляешь! — Ариэль вскочила.
Подбежала к моей сестре.
Обняла её.
Целовала. — Оцеола сделал мне предложение.