— Шелг, а ты конфеты любишь? — спросил Лехо.
— Конкретно конфеты не очень, а вот мармелад обожаю! — сообщила я. — Причем любой, даже самый резиновый!
— Какой? — не понял Лехо.
— Ну, который никак не прожуешь, и он тянется, — для особенно непонятливых я еще я сопроводила описание жестами.
— А-а! — рассмеялся Лехо.
— А как насчет тортов? — спросила Танра.
— Кушать обожаю, но печь… бе-е-е, — ответила я.
— Печь? Ты умеешь печь торты??? — Лехо аж на стуле подскочил.
— О-о, кажется, я зря это сказала, — я безошибочно опередила дальнейшее развитие событий.
— Да, — усмехнувшись, кивнула Танра. — Лехо у нас жуткий сладкоежка. Ему только дай волю! А уж как он любит торты! Я-то их печь не умею, и часто не покупаю.
— Ага, а раз я умею, то часто придется печь…
— Ты правда умеешь? — спросил Лехо, глаза которого так и сверкали.
— Нет, ни в коей мере! — тут же ответила я.
— Шелгэ! Ну, испеки тортик! Ну, оди-ин!
— А потом второй, потом третий, и так в бесконечность!
— Да! — довольно сказал Лехо.
— Ну, нет, увольте! Хотя…
— Ну, пожалуйста.
— Лехо, ты мне будешь помогать!
— Я-а? — удивился Лехо.
— А у вас что, есть еще один Лехо?
— Где? Нет, вообще есть у нас в школе. А что?
Я глубоко вздохнула и выдохнула, удерживая себя в руках. Ну какие же они ТОРМОЗА!
— Хорошо, мне будет помогать другой Лехо, и торт тоже скушает он!
— Ну уж нет! Я буду помогать, и есть буду я! — тут же сказал Лехо.
Хорошо, хоть так доходит!
— А чем ты занималась у себя дома? — спросила Танра.
— Училась! — ответила я. — Я в университете училась на физкультурном факультете.
— Физкультурном?
— Да. Боевое отделение, группа владения оружием, подгруппа магического оружия.
— Да-а? — Танру я поразила до глубины души, и даже Ива поднял голову. — Но это же совсем не женское занятие!
— Почему же? — совершенно искренне удивилась я, но тут же вспомнила, что я у аладаров, а у них все немного по-другому. — Понимаете, у нас, арийцев, нет дифференциации на мужские и женские профессии. У нас женщины не особенно отличаются по работоспособности от мужчин, а уж если брать ловкость, которая преобладает в сфере владения магическим оружием, то женщины еще и превосходят мужчин.
— Арийцы-мужчины не сильнее ариек-женщин? — спросила Танра.
— Сильнее, конечно, но ненамного, да и в бою не сила решает исход. Вообще юношей победить легче, чем девушек. Не в обиду будет сказано, но они немного недальновидные. Все слишком прямолинейно. Как ни странно, самая любимая фигура у них — это прямой удар с применением какого-нибудь метода оружия. Это очень банально.
— А кем бы ты была по окончании? — подал голос Ива. Этот час нужно запомнить — он со мной заговорил!
— Военным ученым в звании офицер, — ответила я.
— Ученым? — удивилась Танра.
— Офицером? — поразился Ива.
— Нас учат не только владению оружием, но и технологиям его разработки, — пояснила я. — У вас тут есть похожие факультеты? Мне бы не хотелось прерывать или менять направления обучения.
Танра посмотрела на Иву.
— Есть, — кивнул тот. — Но там только парни…
— Им же хуже, — нехорошо усмехнулась я.
— Ну что, будем печь? — воскликнул Лехо, который уже успел вымыть посуду и теперь ожидал моих указаний.
— Блин!
— А я думал, это корж называется.
— О, точно! Корж! Корж! КОРЖ! — причитала я. Никто так ничего и не понял, я запустила пальцы в волосы. Господи, как же я тут жить-то буду!
— Так корж или блин?
— И то, и другое, и желательно с маслом.
— Тебе масло нужно?
— И оно тоже, — вздохнула я, сдаваясь.
— А что еще?
— Смотря какой торт ты хочешь.
— Вкусный! — тут же ответил Лехо.
— Это определяет качество ингредиентов, а не их набор.
— А как определяют, какой я хочу? — серьезно спросил Лехо.
Не будем тормозить и ответим на вопрос, который имелся в виду.
— Например, песочный или слоеный, вафельный, а может быть, бисквитный. Фруктовую начинку или кремовую, а может, масло? А может, тебе вообще торт-мороженое надо?
— Ты все это умеешь? — восторгу маленького аладара не было предела.
— Я, конечно, понимаю, что ты хочешь все и сразу, но выбрать нужно только что-то одно. Впрочем, не заморачивайся, сделаем из тех продуктов, которые есть дома.
— Что не делать?
— Не заморачиваться, то есть не думать об этом.
— Ну а какой же мы торт будем печь?
— Какой получится! — оптимистично заявила я.
— Тебе надо что-нибудь особенное? — спросила Танра.
— Да нет, мне бы неособенное найти.
— Что? — не поняла Танра.
— Где у вас тут что лежит? — перевела я.
— Я тебе сейчас покажу, — кивнула женщина.
Работа закипела. Танра по настоянию Лехоса не вмешивалась в процесс подготовки, и только издалека, при необходимости подавала необходимые предметы. А помощник из Лехоса получился хороший. У меня ни один корж не пригорел, крем получился нужной консистенции, все было промазано как следует, и торт вышел идеально ровный, чего у меня раньше никогда не получилось!
— Ух ты, какой торт! — восхитилась Танра. — Настоящий кулинарный шедевр.
— О, да, не могу с вами не согласиться, — кивнула я. — Такой ровный у меня еще ни разу не получался. Обычно все на бок косит, но с Лехо у нас идеально ровный вышел.
— Эх, резать жалко, — сказал мальчик.
— Так, может, не будем! — хитро предложила мама.
— Можно не резать, — серьезно кивнул Лехо. — Я могу его и не резаным съесть!
— Ничего себе заявочки! — расхохоталась я.
— Ну ладно, порежем пополам, мы же вместе его делали, — сказал Лехо.
— А как же твоя мама, она ведь нам помогала!
— Ладно, на три, — с меньше охотой согласился Лехо.
— А брата ты что, без торта оставишь? — спросила Танра.
— Нет, с ним тоже поделюсь. Но папе не дам, он все равно не любит!
Мы снова рассмеялись.
— Что вы тут смеетесь? — на кухню вошел Ива.
— Вот-вот! Он всегда приходит сразу к столу! — воскликнул Лехо. — Что бы ни приготовили, он всегда приходит точно тогда, когда все собираются садиться кушать!
— Так разве же это плохо? — удивилась я.
— Плохо, — понурил голову Лехо. — Я всегда опаздываю.
Торт получился восхитительным, и съели мы его очень быстро. Как всегда. Готовишь-готовишь, а съедается все как-то слишком быстро, но оно того стоит. Жаль только, что это занимает столько сил и времени. В замке зашумели ключи (если бы Лехо не обратил на это мое внимание движением уха, я бы не заметила), и в дверь вошел, вероятнее всего, муж Танры. Он сказал что-то по-олеански — наверное, какое-нибудь приветствие — и завозился в прихожей. Танра поднялась со стула и пошла в прихожую, я следом. Мне было интересно посмотреть на папу Лехо и Ивы, да к тому же все равно нужно было знакомиться.
— Привет! — по-олеански сказала Танра и дальше продолжила говорить с мужем, он что-то ей отвечал.
Я вышла из-за угла и уставилась на аладара. В коридоре было слегка темновато, но мне это было не помехой, я отлично видела и ночью. Вот белые прямые волосы до подбородка с челкой, падающей на глаза, и ушки без кисточек, и фиолетовые глаза, только побледнее, чем у Ивы, и высокий рост, и ширина плеч. Бог ты мой, он часом не великан, а? Люди вообще такого роста бывают? Выходит, бывают… Я еще раз окинула его взглядом. В коридор вышли Ива и Лехо. Да он же выше Ивы на целую голову и в плечах шире!
Тут он повернулся ко мне и стал рассматривать.
— Здравствуйте, — сказала я.
— Здравствуй, — через некоторое время ответил аладар. Он так плохо говорит по-неноленски, туго соображает или «рад» меня видеть? — Значит, ты арийка?
— Ну да, — я на всякий случай махнула хвостом.