У ограды стадиона, размещавшегося посреди парка, топтались три мрачных парня с мячом. Футбольное поле пустовало. Видимо, непогода испортила спортсменам игру.
Все трое, перекидываясь мячом, пошли мне навстречу.
— Закурить не найдется? — уныло спросил передний, слегка притормозив и поймав мяч. Остальные прошествовали мимо.
— Нет. — Я вспомнил, что впопыхах забыл дома сигареты, и развел руками.
За руки меня тут же и поймали, да еще уперли в спину пистолет. «Что и говорить, — подумал я, запоздало оглядываясь, — приемчики у них стереотипные. Но действенные».
— Давай-ка, — предложил повеселевший любитель футбола, — к тебе за сигаретками съездим? Небось не только кислотой балуешься, козлина?!
Я молча пошел, влекомый крепкими руками футболистов. Прав, прав этот их центрофорвард: козлина ты и есть, Мареев. Тебе что Приятель советовал? А ты попался, как пацан!
Мы вышли из парка через другие воротца и погрузились в скромный «ауди» цвета синий металлик. Я, разумеется, поехал на заднем сиденье в компании двух спортсменов. Третий сел рядом с водителем.
По дороге меня одолевали мрачные думы о неотвратимости предначертаний судьбы. Уж если кто-то решил наведаться ко мне домой — обливай его кислотой, не обливай…
Мы въехали в нашу подворотню, и тут выяснилось, что у судьбы, как у бога, — всего много. Посреди двора стояла «шестерка», а вокруг оживленно беседовали четверо мужиков в милицейской форме при полном боевом облачении. Милиционеры глянули в нашу сторону и вернулись к прерванной беседе.
— Так, это «пэпээсники», не за нами. Вылезаем, братва! А ты молчи, козел! — скомандовал скупой на метафоры центрофорвард.
Мои экс-футболисты, насупившись, покинули автомобиль и довольно вежливо выволокли за собой меня, тем более, что я нисколько не сопротивлялся.
Один из представителей власти обернулся и порывисто взмахнул рукой:
— А, привет, Валера!
— Здорово, Аслан, здорово! — радостно откликнулся я. Ох, до чего же я радостно откликнулся! — Отдежурил? — Я решительно зашагал навстречу сияющему, как его стальной конь, капитану ППС Аслану Макарову.
Бандиты остались за спиной. Я небрежно бросил через плечо: «Пока, ребята».
Когда я здоровался за руку сначала с Асланом, потом с его коллегами, за спиной послышался негромкий шум отъезжавшего «ауди».
— Ну что, как поработал? — спросил я своего соседа по двору.
— Нормально. Только вот с ребятами перекусили, сейчас опять на работу надо заехать, будь она неладна.
Я взглянул на часы. Не успею к Ирке!
— Слушай, подбрось до консерватории, а?
— Конечно, садись. У тебя что, с машиной проблемы?
— Есть немного, — соврал я, во второй раз за последние пятнадцать минут влезая в автомобиль. Нет уж, лучше я в этой компании ездить буду.
«Снова меня выручил Макаров, — подумал я, выскочив из „жигуленка“ у самой консерватории. — Хорошая у Аслана фамилия…»
Не успел я подойти к дверям, как из них, покинув обиталище сладкозвучных флейт и арф, выпорхнула Ира.
— Не заскучал?
— Н-нет, если честно.
— Чем время скоротал?
— Да так… прокатился немного.
IF желаете песен GOTO 4.1
IF желаете танцев GOTO 4.2
Enter your choice…
4.1
— Ну, тогда давай пешком пройдемся.
Я взял у нее пакет (скрипку Ирина мне не доверила), и мы не спеша пошли по пешеходному проспекту.
По дороге я рассказал Ирине о наших с Приятелем последних заботах и попросил помочь.
— Не знаю, Валера. — Она едва заметно пожала плечами. — Я теперь сошка мелкая, нынче другие депутатствуют. А мы так — на скрипочке сквалыжим… Попробую узнать о всяких местных коммерческих делишках, но обещать — не могу.
— Да ты просто введи меня в курс ваших дел. Хочу иметь представление о губернской оперно-симфонической жизни. Я ведь так от этого далек, — пояснил я свои намерения.
— Только не сегодня, Валера, спешу. Ты меня проводишь?
— Не только провожу, но и подвезу, если не против.
За разговором мы добрались почти до моей халупы. Убедившись в отсутствии слежки, я осторожно провел Ирину во двор. На сей раз он был пуст.
Я незаметно вздохнул с облегчением. Теперь попытаемся заманить даму в замок Валераса-Мареваса… Я нежно взял ее за локоток:
— Ира, может, зайдем на минутку? Слегка отметим встречу…
Она лучезарно улыбнулась, недвусмысленно убрала локоть и ответила:
— Спасибо, Валера, я действительно спешу. Меня ждут. В следующий раз, хорошо?
— Жаль, — теперь уже открыто вздохнул я, нашаривая в кармане ключи от машины. Ждут ее… Конечно, такую тетеньку — да чтоб мужик не ждал!