В нос ударил знакомый запах дорогого парфюма Бэка. В его взгляде не было ни капли той нежности, которую она ловила в редкие моменты их близости. Только бесконечная дистанция. Он стоял у доски, и в дневном свете, падавшем из высоких окон, казался еще более бледным, чем в другие дни. Под глазами залегли тени — не просто от усталости, а от чего-то, что выедало его изнутри. Его взгляд, когда он поднял голову от бумаг, был подобен удару ледяной воды.
— Присаживайтесь, студентка Романова. Вы опоздали на десять минут. Время — это ресурс, который не восполняется, — голос Бэка был сухим, лишенным малейшего намека на те чувства, что искрились между ними за этот короткий промежуток их знакомства.
Лика не ответила. Она стояла, вцепившись в лямку сумки, и смотрела на него в упор, пытаясь за этой маской «преподавателя» разглядеть того смеющегося парня с фото. Ей хотелось закричать:
«Я знаю, кто ты! Перестань притворяться мертвым! Я вытащу тебя, слышишь?»
Но под его тяжелым взором она лишь молча прошла к своему ряду и опустилась рядом с Миён.
— Эй, ты как? Ты где пропадала? — зашептала подруга, едва Лика коснулась стула. — На тебе лица нет.
— В интернете... — Лика придвинулась ближе к подруге, не сводя глаз с Бэка. — Полночи пыталась вытащить хоть что-то про ту аварию... — едва слышно прошептала девушка. — Про этого Чховена. Миён, там пусто. Идеальная зачистка.
Она кивнула в сторону Бэка, который в этот момент захлопнул папку с такой силой, что звук эхом отразился от стен.
— Послушайте все, у меня для вас информация, — Бэк вышел на середину подиума. Его фигура казалась монолитной, каменной. — Я как раз объявлял другим вашим сокурсникам. Через несколько дней ваш постоянный преподаватель возвращается к своим обязанностям. Я больше не буду вести этот предмет. И в целом, моё пребывание в этом университете подходит к концу. Приближаются выборы, подготовка требует полной отдачи.
Лика почувствовала, как воздух в аудитории стал густым, словно смола. Каждое его слово было гвоздем, забиваемым в крышку гроба их короткой, странной связи. Она понимала: это не просто объявление для студентов. Это был его личный манифест для неё.
«Я ухожу. Не ищи меня. Меня больше не существует в твоем мире» — вот что он говорил ей на самом деле.
— Это он тебе говорит, — прошептала Миён, сочувственно глядя на подругу. — Он обрывает все концы.
Лика сглотнула горький ком, чувствуя, как по венам разливается холодная ярость пополам с отчаянием.
«Ну уж нет, Сон Джин... Так просто ты не сбежишь».
— А теперь, — Бэк взял со стола стопку бумаг, и его пальцы на мгновение дрогнули. — мы проведем проверочный тест. Посмотрим, что вы усвоили за это время.
Когда он подошел к их ряду, Лика намеренно не протянула руку за листом. Он замер перед ней на секунду. Между ними возникло такое напряжение, что казалось, воздух вот-вот заискрится.
— Ваш лист, Лика, — холодно произнес он.
— Вы действительно думаете, что тест — это самое важное, что нам нужно сейчас решить? — её голос, хоть и тихий, прорезал тишину аудитории.
Бэк лишь на мгновение сузил глаза, в глубине которых на секунду мелькнула боль, но тут же скрылась за маской безразличия. Он положил лист перед ней и, не сказав ни слова, прошел к своему столу.
Лика посмотрела на белый лист. Рука сжала ручку так, что побелели костяшки. Она сидела неподвижно минут десять, пока другие студенты что-то писали в тестах. Она опустила голову, делая вид, что погружена в чтение первого вопроса теста, но её левая рука нырнула под стол. Экран смартфона вспыхнул в полумраке под партой. Сердце колотилось так, что, казалось, кончики пальцев вибрировали в такт.
Она быстро набрала текст, не заботясь о правилах и последствиях.
«Я по тебе соскучилась, очень сильно», — рядом она поставила смайлик сердечко.
Палец завис над кнопкой «Отправить». Лика бросила быстрый взгляд на Бэка. Он сидел, неподвижно и что-то сосредоточенно листал в планшете. В этом строгом сером костюме он выглядел как недосягаемая вершина, закованная в вечные снега.
«Нажми, Лика. Либо сейчас, либо ты его потеряешь», — прошептал внутренний голос.
Клик. Сообщение улетело.
Лика затаила дыхание. Через три секунды на столе у Бэка коротко, почти беззвучно вздрогнул телефон. Она видела, как он медленно, словно нехотя, протянул руку и разблокировал экран. Его лицо оставалось непроницаемым, но она заметила, как на мгновение замерли его зрачки. Он перечитал сообщение дважды. Лика видела, как его большой палец быстро задвигался по экрану.