Присмотрев удобный выступ, я решила было сходить за какой-нибудь подстилкой. Но тут залюбовалась заплывом Скана с Гроссом. Скан плыл брассом, экономными движениями скользя по воде с периодическими нырками. Гросс предпочитал кроль, но не сильно опережал Скана. Я сама люблю плавать и не боюсь глубины, но опасалась входить в столь холодную воду. Глядя же на них, я захотела тоже поплавать.
В палатке я быстро надела купальник и быстрым шагом пошла к озеру, пока не передумала искупаться. Полотенца с собой не было, но это не беда. Один из инструкторов йоги показывал нам серию разогревающих упражнений, чтобы быстро обсохнуть.
Вода обжигала. Задержав дыхание, я зашла по пояс и усилием воли заставила себя окунуться по шею. Кожу закололо мелкими иголочками, но я сделала пару гребков. Вода была настолько прозрачной, что было видно дно. Немного поплавав, я выбралась на берег и сделала разогревающие упражнения. Потом переоделась в сухую одежду и села на облюбованное место на берегу.
Скан с Гроссом как раз тоже выбрались на берег и подставились солнцу, чтобы быстрее обсохнуть. Я поглядывала в их сторону и подумала, что телосложение у Скана очень даже неплохое. Рельеф мышц скорее жилистый как у бегуна или йога и свидетельствует о регулярных тренировках. И вообще, есть в нём что-то притягательное.
Рядом плюхнулась Гидра.
— И не вздумай. Скан мой, — не очень дружелюбно процедила она.
— В смысле? — опешила я.
— Я не дам тебе увести его у меня, так что переставай на него пялиться.
— Он же не бык, чтобы его можно было увести, — возразила я.
— Ты меня услышала. Впрочем, я приму кое-какие меры.
К огромному удивлению я вдруг ощутила отвращение к Скану. Взглянула на Гидру и увидела, что та сосредоточенно прикрыла глаза. От нее тянулись пульсирующие зеленые щупальца.
— Вот оно что, — от моего благодушия не осталось и следа.
Я представила крепкую стеклянную стену и резко оттолкнула ей навеянные эмоции. Гидра скривилась от боли и схватилась за виски.
— Лучше не лезь в мою голову. И в мою личную жизнь тоже, — спокойным голосом посоветовала я.
Не то, чтобы я резко влюбилась в Скана. Просто с детства не терплю угроз и попыток мной помыкать. Я отношусь к той категории людей, что воспринимает в штыки агрессивное обращение. Если же кто-то пытается меня шантажировать, то лучше пострадаю, чем уступлю.
Как-то раз наша бухгалтер излишне рьяно требовала от меня акты выполненных работ от одного подрядчика и визгливо угрожала, что не оплатит важный счет, пока я ей их не предоставлю. Выслушав ее, я безразлично ответила, что дело ее. Пускай не платит. Но тогда именно ей придется объяснять Палычу и всем остальным сотрудникам, почему новогодняя вечеринка не состоится. Тот счет был оплачен уже через час, а нужные ей акты подрядчик всё же подвез через пару дней.
В общем, попроси меня Гидра по-хорошему понять ее чувства, я бы тоже обошлась с ней по-дружески. Но нападать на меня с использованием способностей эмпата и влазить в мои эмоции — это уже слишком. Здесь нужно ставить на место сразу и жестко.
Гидра ничего не ответила и ушла по направлению к палатке. Я же призадумалась, стоит ли оставаться с ней в одной палатке.
— Как тебе озеро?
Обернувшись, я увидела бодрого Гросса. Он уже переоделся и полностью восстановил энергию.
— Просто сказочное! Хотя долго не поплаваешь.
— Скан просил потренировать тебя, как отследить и защитить группу от манипулята. Можем начать прямо сейчас. Есть желание?
— Конечно! Что мне делать?
— Я буду на тебя воздействовать, а тебе нужно научиться это отслеживать. Например, смотри. Сейчас я хочу, чтобы ты потрогала воду.
Я ощутила, как моя рука сама по себе потянулась к воде, и резко отпрянула от озера.
— Подожди, Гросс. Я вижу оранжевое щупальце. Но если я отброшу твое воздействие стеной, то у тебя разболится голова. Как мне защититься?
— О! Круто, что видишь воздействие. А по поводу защиты, это лучше к Скану. Подожди, сейчас его кликну.
Как только Скан подошел к нам, я повторила свой вопрос.
— Я использую двухэтапную защиту. Первое — звуковой сигнал на попытку воздействия. У меня хорошо развит аудиальный канал восприятия, поэтому я установил определенные звуки на эмпата, манипулята и интуита. Тебе же, наверное, стоит придумать что-то визуальное.
— Я вижу щупальца, но не сразу.
— Ничего, придет со временем.
— А что со вторым этапом?