— Не спится? — негромко окликнул меня Скан. Он сидел возле горелки и кипятил воду в небольшом котелке.
— Ага, что-то никак не засну.
— Хочешь чай?
— Да, спасибо.
Мы взяли горячие кружки и медленно побрели в сторону озера, чтобы не разбудить остальных. На небе россыпью светились звезды. Я задрала голову вверх в попытке определить знакомые созвездия и чуть не споткнулась о камень. Скан расстелил покрывало на утесе. Некоторое время мы молча сидели, глядели на озеро и отхлебывали чай. Я ощущала умиротворенность и полную гармонию с самой собой.
Вдруг мой щит-сеточку тронуло синее щупальце. Я с удивлением покосилась на Скана.
— Ты хорошо сегодня поработала. И сигнальный щит освоила! — одобрил он.
— Наверное, я просто не умею его убирать, — повинилась я.
— И не нужно. Легкие щиты должны быть всегда, если ты в компании аристархов. Я держу постоянно еще один легкий сигнальный щит. Он предупреждает меня об опасности.
— О какой опасности?
— Опасности для здоровья и жизни. Несколько раз я остался жив только благодаря ему.
— И как он работает?
— В этом щите смешиваются волокна интуита и асписа. И если мне опасно оставаться в каком-то месте, я ощущаю будто удар тока. Дальше я включаю на полную мощь интуитские способности, чтобы выбраться. Или щит, чтобы закрыться. Зависит от типа опасности.
— Звучит полезно! Я попробую построить такой щит только с визуальным уклоном. Только как мне его испытать?
— Что-нибудь придумаем. Давай, я попробую показать тебе, как выглядит мой. Будет проще, если ты возьмешь меня за руки.
Скан поставил кружку на камень и протянул мне руки. Я взялась за его руки. Мелькнула мимолетная мысль, что если Гидра сейчас выглянет из палатки и увидит нас вместе, то тихонько меня придушит. Отогнав лишние мысли, я расфокусировала взгляд и настроилась на щиты Скана. Он каким-то образом подсветил сине-фиолетовый щит, состоящий из спиралевидных волокон. Они уходили вдаль метров на пятьдесят и постепенно бледнели.
— Кажется, я поняла.
Внимательно рассмотрев структуру щита, я попробовала скопировать пару волокон.
— Этот щит настроен на физическую агрессию по отношению ко мне или тем, кого я им прикрываю, — пояснил Скан.
Он не торопил меня, пока я изучала его щит и пробовала воссоздать нечто похожее. Было непросто, тем более что внезапно мне захотелось прижаться к лидеру аристархов и просто постоять с ним рядом, не думая ни о каких щитах. Волевым усилием я снова сосредоточилась на щите, и наконец смогла его настроить.
— Хорошо. Теперь вытащи сенсоры еще больше и придумай сигнал на опасность.
Электрический ток мне не подойдет, лучше что-то визуальное. Красный свет? Годится. Только пусть он зальет всю зону видимости, как полупрозрачный фильтр и укажет очаги опасности более густым светом.
— Готово.
Скан отодвинулся и придирчиво рассмотрел мой щит. Потом он отодвинулся мне за спину и велел смотреть на озеро. Внезапно появился красный свет откуда-то справа и я еле успела отпрыгнуть вперед и влево и увернуться от довольно увесистого камня, который бросил в меня Скан.
— Работает, — с удовлетворением отметил он. Завтра еще потестируем немного с ребятами вместе. А ты учись держать его постоянно, днем и ночью. Просто периодически обновляй щиты.
— Спасибо тебе.
— Не стоит благодарности. Ты быстро учишься.
Немного помолчав, я озвучила еще один мучающий меня вопрос:
— Скан, ты столькому меня учишь и даже не сказал, что понадобится от меня взамен. Как я могу отблагодарить вас?
Тот пожал плечами.
— Случай обязательно представится. И учти, даже если я обращусь к тебе с просьбой, тебе нужно будет сначала обратиться к своей интуиции и лишь затем ответить, возьмешься ли ты за нее. Я бы и сам так поступил и пойму, если по какой-то причине выполнение просьбы будет для тебя неприемлемым. На то она и просьба, что у человека есть выбор, выполнять ее или нет.
Еще немного посидев у озера рядом со Сканом, я, наконец, ощутила сонливость и отправилась спать.
Утром я выбралась из палатки и пошла умыться. Состояние было сонное и тело ломило. Нейрон уже сидел у котелка и помешивал что-то большой деревянной ложкой. Пожелав доброго утра, я отошла в сторонку и начала разминку. Один из моих любимых инструкторов йоги показал нам целую серию упражнений для разогрева. Их можно делать где угодно стоя, и коврик для них не нужен. Когда я делала «волну», заметила, что Лео заинтересованно смотрит в мою сторону.
— А не научишь меня этому упражнению? Оно как будто ускоряет восстановление энергии, — попросил меня он.
— Не вопрос.