— Сделаем, милорд, — подобострастно поклонился пухлы мужчина, склонив голову с внушительной плешью настолько низко, что это выглядело странно при его габаритах. Даже дорогой камзол начал хрустеть в швах из-за непривычного напряжения.
Принц Эйфин, в этот момент холодно распрощался со старшим братом и наблюдал за отъездом его отряда. Он испытывал смешанные чувства. Альзард всегда приходил к нему, когда сам хотел. Он избивал и унижал брата при любой возможности, не позволяя тому стоять прямо в своем присутствии. Но сегодня… Сегодня Эйфин впервые стоял прямо и был готов сражаться за эту возможность. Больше никто никогда его не унизит до такой степени как раньше. Золотые глаза Эйфина ярко сияли решимостью. Чем бы все ни закончилось — он пройдет свой путь до конца.
— Ваше высочество, — вырвал Эйфина из размышлений маркиз. — Вы мне расскажите об этом Наиле Шарзер?
— Он тебя заинтересовал? Только это бессмысленно. Нашему делу он не станет помогать. Собственно, чтобы избежать попадания в борьбу за трон он и уехал вместе с семьей на Восточную Заставу.
— Кто знает, — загадочно улыбнулся маркиз. — вы мне просто расскажите все, что знаете. Мне интересно, насколько он ценит вашу дружбу?
— Ха, не сомневайся в нем. Он кажется холодным и замкнутым, но если узнать его поближе — то выяснится, что Наиль — невероятно добрый человек, который никогда не откажет в помощи. Он мне уже несколько раз спасал жизнь. Если бы не его вмешательство — меня давно бы не было на этом свете.
— Вот оно как? Что же, давайте пройдем в дом и за вином вы мне все расскажете. Признаться, эти приключения меня безумно интересуют.
Наиль вернулся вместе с Роном на Восточную Заставу, после чего немедленно приступил к исполнению своих обязанностей командующего армией. Рон, выполнявший роль личного секретаря, следовал за ним по пятам весь день, что его несказанно утомило, поскольку тренировочные грузы, скрытые под мундиром, не облегчали задачу. К концу дня ученик, хоть и не выполнял сложные тренировки, но был измотан так, что еле языком шевелил. Хуже того, едва они вернулись в выделенный им Дарнаком дом, как Наиль даже не позволил юноше помиловаться с Азой, вместо этого сказав немедленно переодеваться в костюм королевской разведки. Далее Рона повели в здание армейской темницы, где Наиль выбрал подходящего для допроса пленника и затащил того в пыточную комнату.
— Эммм… Фантом, — с мольбой в голосе обратился Рон к также одетому в костюм разведки Наилю.
— Я же говорил, что ты этого не избежишь, — спокойно произнес Наиль, прилаживая пленника в свисающие с потолка кандалы.
— Это мне понятно, но, может, позже? Когда я лучше натренируюсь…
— Ты и без того был хорошо тренировал. Сейчас мы просто развиваем то, чего не хватает для статуса мастера смерти. И навыки допроса тебе необходимы. Этот парень — хальминский шпон. Развязать ему язык будет не просто, так что у тебя это займет очень много времени. Сможешь на мем испытать большую часть пыточных методов.
— Проклятье, — прошипел Рон, рассматривая свою будущую жертву. Мужчина безразлично висел на цепях, не проявляя никаких эмоций. — Хорошо! У меня все равно нет никакого выбора!
— В этом ты абсолютно прав.
Наиль спокойно сел на стул рядом с висящим в цепях пленником. Рон, переминаясь с ноги на ногу, рассматривал пыточные инструменты. Он уже знал их все в теории, но на практике еще не применял. Было, конечно, обучение пыткам в тренировочном лагере гильдии, но там был очень легкий вариант. Рон не хотел этим заниматься, потому что предчувствовал куда более кровавую науку Наиля. Ему не хотелось в этом участвовать. Но, как он сам и сказал только что, выбора у него не было. В его спине был рабский артефакт, поводок от которого связан кольцом на пальце Наиля. Конечно, Наиль его не использовал, но это не значит, что он не станет использовать его и впредь если Рон начнет противиться обучению.
— Мне начинать? — угрюмо спросил ученик, подбирая один из пыточных инструментов.
— Нет, подожди еще немного. В разведке запрещены пытки без присутствия дознавателя. Он должен подойти с минуты на минуту.
— Как ты только так живешь…
— Ничего сложного. Скоро и ты привыкнешь.
Тяжелая дубовая дверь пыточной камеры со скрипом открылась. Внутрь вошел мужчина средних лет в мундире дознавателя.
— Господин Фантом, рад приветствовать! — радостно поздоровался дознаватель. — Ну что, как обычно? Вы его быстро разговорите — да и пойдем отдыхать?
— Здравствуйте, господин Шель, — отозвался Наиль, вставая со стула и пожимая руку мужчине. — Боюсь, придется вас разочаровать. Я готовлю для первой десятки вот этого парня, — кивнул Наиль головой в сторону Рона. — И сегодня он будет работать впервые. Боюсь, придется сильно задержаться.
Дознаватель Шель пронзительным взглядом изучил разведчика с трехзначным номером, после чего тяжело вздохнул.
— А у меня Марлочка сегодня курочку жареную на ужин готовит… И подменить некому, все заняты. Эх.
— Вы уж простите меня.
— Да ничего. Рад узнать, что разведка больше не порабощает отловленных отморозков, а готовит собственные кадры, искренне преданные своему делу.
— Да, верно. Пора менять эту систему, ничего хорошего из нее не получится.
— Не могу не согласиться. Вот, к примеру, седьмой номер разведки. Совсем ленивый малый. Иногда мне кажется, что ему даже для дыхания команда нужна. Совсем не проявляет должного рвения. Только вы один у нас и есть, настоящий герой армии и порядочный боец. Побольше бы таких — и как бы все расцвело!
— Ну уж не перехваливайте меня, мне неловко. Убийца — он везде убийца. Нет нужды хвалить таких как мы.
— Да что вы говорите, господин Фантом! — возмутился дознаватель. — Вас никак нельзя сравнивать с другими. Даже не думайте!
— Хватит уже об этом. Нам пора приступать.
— Да-да, конечно, — отозвался Шель, усаживаясь за неприметный столик в углу и доставая бумагу и письменные принадлежности.
— Начинай, парень, я рядом и буду помогать.
— Хорошо… — вздохнул Рон, подходя с пыточным инструментом к пленнику.
— Стоп! — осадил его Наиль до того, как был сделан первый надрез. — Ты же в теории мне все правильно отвечал. Какое первое действие при начале пыток?
— А-а! Точно, нужно подготовить объект зельями.
— Вперед.
Рон отложил пыточный инструмент, подошел к одной из полок, приколоченных к стене, откуда стал набирать необходимые зелья. Наиль внимательно наблюдал за его действиями. На этот раз Рон не совершил никаких ошибок. Он взял специальный расширитель для рта и без проблем вставил его сопротивлявшемуся пленнику. После этого он начал вливать в пленника зелья в четкой последовательности с правильной выдержкой времени. Когда зелья начали действовать, Рон вновь вернулся к пыточным инструментам. Его рука слегка дрожала.
— Не нервничай так. Ты все знаешь. Но твое волнение мешает сосредоточиться на работе, — посоветовал Фантом.
— Да… Я все понимаю. Просто… Это очень неприятная работа.
— У мастера смерти в работе вообще мало приятного. Действуй.
Всю ночь Рон учился пыткам. Наиль стоял рядом и давал советы, то и дело его поправляя. Благодаря зельям, которые обостряли чувствительность пленника до максимума и не давали ему потерять сознание, хальминский шпион очень быстро стал кричать и извиваться. Но говорить отказывался до последнего. К этому моменту руками Рона тело пленника превратилось в окровавленное месиво. Ученику вдвойне трудно все это было делать, поскольку еще недавно он сам точно также извивался в цепях, пока его пытал Наиль. Память о том времени, казалось, никогда не поблекнет. Он хотел бы забыть, но не мог. Из-за этого Рон сильно боялся Наиля даже теперь, когда их отношения, казалось бы, были вполне неплохими.
Когда шпион заговорил, Наиль удовлетворенно похлопал Рона по плечу.
— Молодец. Для первого раза справился очень хорошо.
— А ты… За сколько его разговорил бы ты?
— Этот парень не такой уж крепкий. Думаю, минут за сорок.
Рону оставалось только тяжело вздыхать. Конечно, ему было еще очень далеко до уровня своего учителя. И, если честно, не сильно хотелось достигать его уровня.