— Ну хорошо, — сдался командующий. В конце концов, ему было не особенно важно, к кому распределить этого избалованного мальца. Учитывая суровый нрав Наиля, он даже надеялся, что предстоящие тяжелые испытания немного исправят характер этого принца. — На моей памяти вы — первый человек, который сам попросился под командование Ледяного Демона. Микон, забери принца, пусть в канцелярии ему выправят все нужные бумаги, мундир и все, что будет необходимо. И расскажи ему, как себя вести. А то забудется при ворье и бандитах — а нам потом отвечать перед королем.
— Понял, — кивнул темный силуэт, стоявший ранее неподвижно рядом с Наилем.
Наиль остался стоять у стены. Как только то и дело оглядывающийся на него принц был выведен из кабинета, Дарнак хлопнул своей внушительной ладонью по изолирующему артефакту. Когда все поверхности кабинета покрылись тонкой полупрозрачной пленкой магической защиты, генерал откинулся в кресле.
— А теперь объясни мне, какого дьявола происходит?
— Как и сказал, совпадение, — немного расслабился парень, отлипая от стены. — Я просто хотел проведать сестру, а он увязался за мной, когда узнал, куда я еду.
— И все?
— Да.
— Будь осторожен. Эйфин — единственный принц, в жилах которого течет кровь правящего рода Ритании. Их глаза — нечто особенное, они видят больше, чем другие. Вполне возможно, Седьмой принц не просто так к тебе привязался. Пять покушений?
— Девять. Я пресек некоторые, о которых не говорил принцу.
— Бесплатно?
— Да… — немного стушевался Наиль. Для него это на самом деле было странное поведение.
— Что с тобой происходит?
— Я не знаю…
— Это опасно. Ты ведешь себя непредсказуемо. Это может скверно закончиться, ты ведь понимаешь?
— Да. Но я устал… — Наиль посмотрел на генерала своими зелеными глазами, в которых сейчас не было льда. Его взгляд был бесконечно одиноким. — Сперва мне казалось, что парни из двенадцатой роты стали мне друзьями, но, когда они узнали, что я — Фантом, стали относиться иначе. Нет, они пытались сохранить прежние отношения, и все еще пытаются. Вот только я –ментальный маг. Вы сами знаете, какая сила у моего дара. Как я могу не чувствовать себя лишним среди них? В Черных Кинжалах тоже нет никого, кого я мог бы назвать другом. Генерал, я хочу проверить Эйфина. Хочу увидеть его истинное нутро. Здесь идеальное место, верно?
— Вот оно что… Хорошо. Надеюсь, ты не собираешься раскрываться ему полностью?
— Не более, чем он уже знает. Титульный герцог, владелец конезавода и винодельни, боевой офицер.
— Бабник и кутила, — безжалостно закончил Дарнак, после чего поймал на себе недоумевающий взгляд юноши — Что? Именно таким тебя считают, поздравляю, слава — хоть куда.
— Это я могу пережить, — усмехнулся Наиль.
— Что будешь делать? Останешься здесь на весь год?
— Хотелось бы, но я не могу. Месяц, максимум — два. Потом я должен вернуться в гильдию. Но пока я здесь — готов принимать любые задания. За исключением убийства членов королевской семьи, разумеется, — произнес молодой человек, припоминая Дарнаку его недавние слова.
— Возьми, — бросил генерал парню небольшой странно ограненный кристалл. — Приложи к своему жетону, чтобы он сохранил магическую запись. Это пропуск для Фантома к портальной площадке Заставы. После визита кермского дипломата у нас появилась возможность соединить столицу с западной и восточной границами. Увы, пока только этим мы и ограничены, но если все пойдет хорошо и дальше — то в течение лет пятнадцати в нашей стране появится портальная сеть, соединяющая все важные города между собой. Площадка находится в подвале штаба, потом найдешь. Сам понимаешь, пока что ее существование не афишируется, да и доступ к ней есть только у очень узкого круга проверенных людей.
— Это отличная новость, — обрадовался Наиль. — С этим я могу одновременно присутствовать и в столице, и здесь.
— Именно на это я и рассчитывал, когда дал тебе пропуск. Понимаю, что ежегодное задание ты уже выполнил, но сам ведь говорил, что не против поработать на корону и вне обязательных условий твоего духовного контракта.
— Так и есть, я не забираю своих слов назад.
— Хорошо. Здесь накопилось немало дел, которые я могу поручить только тебе. Микон в последнее время…
— Он умирает, — тяжело вздохнул Наиль.
— Да… Ты точно ничего не можешь сделать?
— Увы, — покачал головой Наиль. — Если бы мог — давно бы сделал.
— Я надеялся, что как Друг Леса, ты мог бы обратиться к тому сопляку, Арсису. Быть может, есть что-то в Лесу, что может продлить жизнь Микона?