Первое, что бросается в глаза - одежда. Очень странная - похожа на мужскую, но сильно изменена под женскую фигуру. В чём-то подобном ходят наёмницы, вот только "ведьме" лет 14.Она темноволоса и растрёпанна, одежда в каких-то коричнево-чёрных пятнах, глаза на свету утратили яркость, став невнятного серо-зелёного цвета.Слишком худощава и жилиста, чтобы быть красивой. В моём представлении, по крайней мере. Взгляд похож на взгляд ангела-попрошайки, только... сильнее, что ли. А глубине глаз пляшет огонёк безумия, так хорошо знакомый мне. По сравнению с ним первый выглядит подражанием. На губах усмешка, та самая, скептическая и наглая, которую так хочеться выбить. Если бы не взгляд, была бы типичная наёмница, за исключением юного возраста.К ней бросается ангелок, обнимая. И спустя мгновение насмешка уходит с лица, безумие прячется поглубже, и вот передо мной мудрая ведьма. Она успокаивает девочку, не отрывая взгляда от меня. Поразительная пермена. Скучно мне с этой компанией точно не будет.
Странная девица внимательно осматривает меня с ног до головы, будто пронзая насквозь. В итоге, останавливается на глазах. Теперь в ней появляется какое-то степенное достоинство, довольно гротескное в такой ситуации. Я начинаю понимать, почему в восточной стране жалуют блаженных. Она просто не может быть нормальной, но притягивает. Она начинает говорить. Голос завораживает, я не могу оторваться... А дождь всё барабанит по земле, по нам. Ей пора бы задрожать от холода, но она стоит прямо. Мрачная обстановка кладбища сгоревших заживо, продрогшие странные дети, бесконечный безжалостный дождь и этот голос. Они похожи... Но голос умолкает и мозаика рассыпается по кусочкам. Что же она спрашивала? Ах да, кто я. С губ срывается давно заготовленная и тысячекратно отрепетированная легенда: -Я Рейн, бродячий менестрель. Судьба занесла в земли Севера, куда иду - и сам не знаю. - а вот про убийства и безумие надо бы узнать. Не зря же её заперли? - Скажи, ученица ведьмы, в чём твоя вина перед этими людьми?
Важно не пропустить ответ. Странное действие на меня оказывает её голос. И ведь нет в нём ничего особенного.
-Твой запах - крови и мёда, мой запах - леса и горя. Не следует тебе звать меня ученицей. Вина же моя только в том, что я спасла их от голода и безумия.
Вот как. Я и не ожидал встретить знающую. Запах человека бывает у любых связанных с туманным миром, но чувствовать его могут лишь связанные с богами. Значит, кровь и мёд. Страшное сочетание. Хоть я не знаю точных значений, однако вряд ли такой запах понравится ведьме. Пахнущая горем - выходит, недавно потеряла наставницу. Но раз приветствует посвящённого как полагается, но без поклона - полноправная ведьма, глава Рода. Дело в том, что у ведьм есть кровные кланы, где все связаны родством. Главой рода является либо династия, либо старейшина. При этом такой Род может быть разбросан по всему изведанному миру. Но Род может быть другим - в одном поколении там есть одна-единственная ведьма, имеющая ученицу. Сильнейшая духовная связь - намного сильнее, чем у матери с дочерью, позволяет передать связь с Родом. Когда наставница умирает, ученица может стать полноправной ведьмой, если её примет божество. Кровные кланы были довольно быстро истреблены инквизицией, не без помощи алхимиков. Кровное родство довольно лекго выявить, если знать, как. Достаточно было поймать одну ведьму - и раскрывался весь клан. А это иногда сотни колдуний. Алхимикам же обещали прощение. Однако, решившихся на помощь инквизиции я больше не видел. А вот сильную, но исключительно духовную связь наставницы с ученицей вычислить было не просто. Но вот беда - пока ученица не станет самостоятельна, божество её не примет и не даст силу. А значит, род прервётся. На этом принципе и построена нынешняя зачистка ведьм Севера. Однако, моя новая знакомая сумела вступить в силу в столь раннем возрасте. Это весьма необычно.
А вот о безумии с убийством придётся узнавать исподтишка - глупо было ожидать иного. Ведьмам чуждо покаяние и откровения. Они горды и замкнуты. Однако, задумчивость затянулась. Что делать со странной компанией? Задам-ка вопрос на прямую. Любопытно, что ответит "ведьма". Как ни странно, именно она кажется главой среди этих людей. Хотя, что странного? Полноправная ведьма, дети и пара трусов.
-Что мне делать с вами? Я в смятении. Слышал, ведьмы мудры и умны. - что же ответит на прямую лесть
Голос завораживает, но вот насмешка в конце всё портит. Итак, политика острой до боли честности и голой логики. Неплохо. Что же, поиграем в благородство? Будет весело. Только вот играть будем по моим правилам, милая Джин.