Два года назад с Нэтали произошёл несчастный случай. В лаборатории, где она проводила исследования, взорвалось экспериментальное зелье. Результатом стало то, что девушка застряла в прошлом и проживает раз за разом момент, когда мы были с ней вместе. С каждым годом её "чувства" ко мне всё больше перерастали в одержимость. Она стала неадекватно реагировать на девушек, что замечала рядом со мной. Её маниакальность достигла предела, когда она посчитала, что соседская девчонка оказывает мне знаки внимания. Нэтали налетела на неё бешеным вихрем. Себя, как и магию, девушка контролировать больше не могла, а потому последняя порывалась уничтожить предполагаемую соперницу. Я был рядом и успел укрыть соседку щитом. До сих пор с содроганием вспоминаю тот фанатичный блеск, что горел в глазах Нэт. Боюсь представить, что бы было, если бы я не успел.
После этого инцидента я решил оборвать все контакты с ней и её семьёй. Девушка была направлена родителями в закрытый пансионат, где её мало что могло спровоцировать на агрессивные действия. Там она и провела последние два года, пока сегодня не явилась сюда. Как это допустили родители, мне ещё предстоит выяснить. И займусь я этим немедленно. Но сначала нужно было вывести Нэтали из зала, где могли пострадать люди, дай я хоть малейший повод для ревности. Находясь в непосредственной близости, они бы просто не успели среагировать на вспышку магии разгневанной девушки. Именно поэтому я стерпел поцелуй. Именно поэтому приветливо улыбался, борясь с тошнотой и превозмогая отвращение. Именно поэтому приобнял девушку за талию, ведя за собой в кабинет отца. Там было столько охранных артефактов, что любая вспышка магии гасилась на корню. Главное спокойно дойти.
Успешно проводив девушку до нужного места, я попросил её подождать внутри и, заперев дверь, пошёл в ванную, чтобы смыть с себя следы нежеланного поцелуя. По пути перехватил дворецкого и велел передать родителям моë требование аудиенции.
Мать с отцом не заставили себя ждать. Из их сбивчивого диалога я понял, что Нэт обвела их вокруг пальца, уверив, что ей удалось исцелиться, и её вернули домой. Но, как оказалось, у девушки случился новый приступ и ей удалось сбежать. Ну а найти меня не составило никакого труда. Так же, как и убедить моих родителей выдать ей пригласительное письмо. Они решили, что раз Нэтали исцелилась и ищет встречи, то можно вновь подумать о помолвке. И именно поэтому так отреагировали на то, что я явился не один. Отец хотел предупредить меня, но я тогда не захотел его слушать, а стоило бы. Возможно, тогда бы получилось избежать такого развития событий.
Родители Нэтали прибыли так скоро, как только смогли. Но и этот путь занял немало времени, которое я вынужден был проводить в компании совершенно не той девушки, с которой мне хотелось. Магией погрузив Нэт в сон, они послали запрос на телепортацию в пансионат и только после получения разрешения смогли вернуть её в обитель спокойствия.
Наконец-то возвращаясь в зал, я лелеял слабую надежду на то, что Ари меня дождалась, но, увы… Девушки там уже не было. Этого стоило ожидать. Что ж, нам предстоит тяжёлый разговор.
***
Этим же вечером я телепортировался обратно в Академию и пошел в комнату к Ари. Но дверь она мне не открыла. Лишь её соседка прошипела изнутри:
— Не знаю, что ты натворил, но сейчас тебе лучше уйти.
Нехотя прислушался к совету Эбби и побрёл к себе. Решив дать Арии время остыть, я попытался с ней заговорить на следующий день. Но потерпел неудачу. Она игнорировала меня полностью, не реагируя вообще ни на что.
Наблюдая за тем, как она мило беседует с моим подопечным — Вудгроу, кажется, я начал закипать. Наплевав на всё, подошёл к этим двоим.
— Ари, идём, — обратился к девушке, но та меня будто не замечала, продолжая ворковать с этим прыщавым недоростком.
Лаааадно…. Не дождавшись реакции, я подхватил девушку и, забросив её себе на плечо, понёс вниз по лестнице, направляясь к выходу из учебного корпуса. Попадавшиеся нам на встречу адепты удивлённо провожали нас взглядом. Не каждый день увидишь, как старшекурсник-целитель тащит куда-то молодого артефактора.
Ари брыкалась, била меня кулаками по спине, но я буду не я, если отпущу её. Малышка ещё не в курсе, но она моя. Только моя. И я не позволю какому-то недоразумению разрушить то, что начало зарождаться между нами.
***
Арижелар
Я стояла с Диего и обсуждала дополнительные занятия, когда к нам подошёл Алекс. Он давно наблюдал за нами издалека, и это не осталось мной не замеченным, а потому я безбожно флиртовала со своим собеседником назло господину Ильмеро.
— Ари, идём, — ноздри Алессандро раздувались от плохо сдерживаемого раздражения, а обращённые ко мне слова мало походили на просьбу, поэтому я снова проигнорировала его и продолжила диалог с некромантом.
А этот безбашенный не стал дожидаться, пока я завершу разговор и, подкинув меня, взвалил на своё плечо.
Немыслимо! Это сколько наглости должно быть, чтобы обращаться со мной, как с какой-то куклой?! Я ругалась, дралась, но всё было без толку! На землю меня спускать категорически отказывались. Заявив, мол, "нам надо поговорить". Ещё и рукой за попу придерживал так, будто имел на это полное право.
Перед глазами маячила шикарная задница этого вредного типа, который тащил меня, как мешок с картошкой. И я не придумала ничего лучше, кроме как познакомить этот упругий зад со своими острыми зубками. Я всю душу и злость вложила в этот укус, а в ответ получила лишь шипение и ощутимый шлепок по ягодицам. И вот кому я сделала хуже, спрашивается?
Так он и тащил меня, пока не принёс в свою комнату. Взмахом свободной руки запер дверь и только потом спустил меня на пол.
— Ария, я должен с тобой объясниться… — начал он речь, но запнулся на полуслове, когда в него полетело моё атакующее заклинание. В последний момент успев выставить щит, он ошалело уставился на меня. И только раскрыл рот, чтобы что-то сказать, как я его моментально перебила:
— Кто дал тебе пр-р-раво так со мной обр-р-ращаться?! — моя речь больше напоминала рычание. Я была зла. Зла настолько, чтобы перейти от безобидных заклинаний к тем, которые могли на недельку-другую отправить парня в лазарет.
— Ты бы не пошла со мной, если бы я просто попросил. Я догадываюсь, почему ты вчера исчезла, но давай проясним этот момент раз и навсегда, — сказал Алекс, не убирая щит.
— У меня с Нэтали ничего нет. Я не просил родителей звать её на этот чёртов праздник! И увел я её в кабинет, а не куда ты там себе надумала. Туда же пригласил родителей, которым доходчиво объяснил, что у меня есть девушка и такие "сюрпризы" мне устраивать больше не нужно.
— А у тебя есть девушка? Познакомишь? — язвительно поинтересовалась у своего собеседника, прекратив атаку и сложив руки на груди.
— Ари, не дури. Ты прекрасно поняла, кого я имею в виду.
— Мечтать не вредно. Надеюсь, это всё и ты не будешь больше тратить моё время попусту, — сказала с кривой усмешкой и пошла к выходу.
— Да выслушай же ты меня! — воскликнул Алекс в попытке предотвратить мой уход.
Я замерла, стоя к нему спиной, а он начал быстро пересказывать события вчерашнего вечера и то, что им поспособствовало.
Я внимательно выслушала весь рассказ и искренне посочувствовала Нэтали. Ведь её судьбе не позавидуешь. Но, несмотря на понимание всей ситуации, я не готова была простить Алекса и вновь довериться ему. Не сейчас.
Ничего не ответив, я снова двинулась к выходу. Алекс хотел меня задержать, но осёкся, поймав мой предупреждающий взгляд. Правильно, сейчас меня лучше не трогать. Мне нужно остыть и переварить всё услышанное. Возможно, позже мы сможем нормально поговорить, но пока…