— Значит, я для тебя просто инструмент? Удобное приложение для стабилизации магии?
— Вот отшлепать бы! Ты чем меня слушала, Ария? — усмехнулся Алекс. — Я пытаюсь до тебя донести мысль о том, что я выбрал тебя и демоническая сила внутри меня приняла этот выбор и теперь стремится оберегать и защищать тебя. Мы с ней едины в этом желании. Искреннем желании, прошу заметить, а не то, что ты себе там напридумывала.
Он прижался лбом к моему лбу и тихо выдохнул:
— Я люблю тебя, Ари. Прошло каких-то несколько месяцев с нашего знакомства, а я уже не представляю жизни без тебя, без твоей улыбки, без твоих прикосновений…
Последовавший за этими словами поцелуй унёс меня в мысли о светлом будущем. Одном на двоих. Да, глупо мечтать о таком, когда жизнь висит на волоске и неизвестно, что будет завтра. Но ведь если очень хочется, то можно и помечтать. Так ведь?
27. Разговор
Арижелар
***
В кабинете ректора царила тишина. Лишь мерное тиканье часов нарушало атмосферу полного безмолвия.
Дамион Рэнборн обдумывал услышанное. По мере нашего рассказа он хмурился всё больше. И сейчас, спустя несколько минут после окончания нашего повествования, его брови были всё так же сдвинуты.
Что он решит? Поможет, или… Думать об "или" не хотелось. Нам сейчас нужна была любая помощь. А помощь такого сильного мага — вдвойне.
Задумчиво постучав длинными аристократичными пальцами по столу, он обратил на меня взор своих янтарных глаз.
— Синьорина Велаз, вы уверены, что не ошиблись? — спросил он тихим, но твёрдым как металл голосом.
Я кивнула и протянула ему артефакт, который сохранил ответ хранителя полностью, с первого и до последнего слова. Иллюзия — воспоминание ожило под моим магическим воздействием, снова возвращая нас в подземелье замка "Тамарон".
Всё то время, пока ректор изучал "запись", Эбби косилась на стоящий в углу кабинета фикус. На мой вопросительный взгляд она отрицательно мотнула головой и перевела взгляд на ректора. Правда, долго она его там не задержала, снова вернув к вечнозелёному растению.
— Выглядит очень убедительно. Что за артефакт у вас такой? Не слышал о подобном раньше. Заглянуть в прошлое, да ещё и зафиксировать давно ушедшие события на носителе… Просто удивительно! Ваша работа? — обратился ко мне Дамион Рэнборн.
Я утвердительно кивнула и решилась спросить:
— Мы можем рассчитывать на вашу помощь?
— Какого рода помощь вы хотите от меня получить? В пределах разумного я готов её оказать. Но императорской чете вреда я причинить не могу. Договор, что заключили драконы и маги, имеет силу и по сей день. Я не рискну нарушить этот хрупкий мир, даже ради своих студентов.
В разговор вмешался Авоморх:
— Нам нужно, чтобы ты… Вы, — быстро исправился он, — помогли нам создать иллюзию помещения, в котором Маркус хочет закончить начатое. Мы уверены, что он не упустит этой возможности.
Взгляд ректора ясно говорил о том, что эту фамильярную оговорку с Мором он обсудит позже, ну а пока:
— Хорошо, — подозрительно легко согласился ректор, — я жду от вас подробностей и деталей вашего плана. Не затягивайте. Мне тоже нужно время, чтобы подготовиться.
Поблагодарив дракона, мы поспешили покинуть его кабинет.
— Ну что, народ, — улыбнулся Мор, — всё прошло отлично. Теперь в основном дело за мной, а вам можно и отдохнуть. Съездите к родителям, пообщайтесь, развейтесь. Я дам знать, когда всё подготовлю. Эббс, ты помнишь, что нужно делать?
Эбби отстранённо кивнула, а я в очередной раз подумала, что с подругой что-то не так.
— Вы идите, мы вас догоним чуть позже. Нам нужно немного посплетничать. Вам не интересно будет.
Алекс подошёл ко мне и крепко обнял, уточнив:
— Всё в порядке?
Я кивнула и, чуть отстранившись, нежным поцелуем коснулась его губ, — всё хорошо, мы присоединимся к вам за обедом.
Парни двинулись в сторону столовой, а я обратилась к Эбби:
— Рассказывай.
— Там был ещё кто-то, — задумчиво произнесла девушка.
— Где? В кабинете? Я никого не видела… — если там были чужие уши, то дело плохо…
— Я тоже не видела. Ну, точнее, видела только ауру этого мага. Он был насторожен, но не настроен агрессивно. Это не враг. Возможно, наш ректор не так прост и у него припрятаны свои козыри в рукаве.
— Значит, ты не на цветок смотрела всю беседу, а на нашего негласного слушателя?
— Верно. Я не настолько увлекаюсь ботаникой, — хохотнула Эббс.
— Думаешь, он не доставит нам проблем? — неуверенно спросила я у подруги.
— Уверена. Но и помочь вряд ли поможет. Интересная личность — я бы хотела узнать его поближе.
— Тебе Авоморха не хватило? — решила разбавить разговор шуткой.
— О! Он был прекрасен, — улыбнулась Эбби, — но мы оба знаем, что это было лишь на один раз. Нам всем тогда необходимо было выплеснуть напряжение, снять стресс…
— Ладно, — поспешила я её перебить, — обойдёмся без подробностей. Значит… Ты остаёшься пока здесь и будешь наблюдать за профессором?
— Таков план. А ты? Домой?
— Боюсь, что нет. Родители меня слишком хорошо знают. Они сразу поймут, что что-то случилось. А врать я не умею, так что если они спросят, то мне придется рассказать правду. Сама понимаешь, что это не самая лучшая идея…
— Да уж… Панику поднимут наверняка. Возможно, даже спрятать попытаются, лишь бы тобой не рисковать.
— Именно. Поэтому домой мне соваться не вариант. Я либо тут останусь, либо… — я пожала плечами, оставив фразу незаконченной.
— Ну, может, Алекс что тебе предложит.
— Может, — я посмотрела на часы. Время близилось к обеду. — Идём? Там мужчины нас, наверное, уже заждались.
***
Обсудив с друзьями ещё некоторые детали, мы с Алексом попрощались с ними и вышли из помещения. Некоторое время мы молча шли по парковой дорожке в сторону общежития, когда Алессандро неожиданно спросил:
— Ты поедешь со мной?
— Поеду, — ответила не раздумывая.
— И что, — усмехнулся парень, — даже не спросишь куда?
— Неа. Мне не важно куда. Главное, с тобой, — я потянулась к руке Алекса и переплела наши пальцы, продолжая говорить, — знаешь… А я ведь за всем этим калейдоскопом событий даже не поблагодарила тебя.
— За что? — уточнил он.
— Да за всё! За то, что помогаешь, за то, что спас, за то, что ты со мной…
— Ну, уж за последнее точно благодарить не нужно. Хотя… Если эта благодарность будет измеряться в ласках и поцелуях, то я совсем не против, — улыбнулся парень, притянув меня к себе и легко коснувшись моих губ.
Я ответила на поцелуй со всей нежностью, со всей любовью, которые испытывала к этому мужчине. За короткий промежуток времени он стал самым дорогим мне человеком. И я вложила все эти эмоции в прикосновение губ, стремясь передать их Алексу. Иногда слова не могут отразить полностью тот спектр эмоций, который царит в душе. Поступки и прикосновения, взгляды помогают дополнить картину, сделав её цельной. Конечно, и без слов не обойтись, но сейчас мне хотелось ощущать и показывать свои чувства именно касаниями.
С трудом оторвавшись друг от друга, мы разошлись по комнатам, чтобы взять необходимые вещи. А спустя двадцать минут мы вместе уже шагали в воронку телепортации…
28. Третья сторона
Дамион Рэнборн. Кабинет
Едва дверь за посетителями закрылась, ректор проговорил:
— Ну, как тебе?
— Хороша… — протянули из дальнего конца кабинета.
— А если подумать верхней головой, а не нижней? Я тебя о ситуации спрашиваю, а ты всё на девок молоденьких заглядываешься, — с укором произнёс ректор.
— Это не только я. По большей части Ромхарт на неё слюни пускал.