Таким образом, спустя четыре года, Рин покинула Цереру и отправилась на Землю в полном одиночестве. От некогда большой по меркам старой эпохи семьи Ито ничего не осталось: дедушка умер от старости, родители пропали при невыясненных обстоятельствах на Церере, а брат и сестра разлетелись по Солнечной системе в разных направлениях. И, спустя долгие года, которые Рин провела, помогая близким, для нее настало время подумать о себе — возможно, впервые в жизни.
Земля встретила Рин довольно холодно и тут же поглотила ее, как черная дыра поглощает фотон света. Рин никогда не видела так много людей и таких огромных городов. Ей было страшно смотреть в открытое небо и было непривычно не слышать такого знакомого свиста декомпрессии. Еще одним минусом стала сила притяжения: для Рин, выросшей практически в невесомости, она стала непереносимой. Таким образом, толком и не узнав Землю, Рин вернулась в космос.
Как ценный специалист с уникальным опытом, Рин не имела недостатка в рабочих предложениях и могла выбирать то, которое придется ей по душе. А спустя время, она поняла, что земляне не рвутся работать в космосе — там им было неуютно и сложно. Для нее же, космос был родной стихией, и Рин поселилась на Луне, где занималась орбитальными постройками. Ее новое трудоустройство совпало со строительным бумом шестидесятых, и нехватки работы Рин не испытывала.
Примерно в то время она встретила своего будущего мужа, такого же мигранта, как и она сама, только с Каллисто. Помимо общего увлечения технологиями, у них оказалось много общих воспоминаний о жизни на лунах Юпитера. Муж Рин работал в крупной транспортной корпорации «Астерлайт» и занимался программным обеспечением межпланетных станций.
Это был странный союз: они оба были слишком заняты работой и оба были слишком прагматичными. Возможно, их сближала прежняя жизнь и воспоминания о ней — но, как бы то ни было, Рин вышла замуж и родила девочку. И все это случилось очень давно, в какой-то прошлой жизни, где не было корабля поколений, Чеслава Новака и череды убийств.
— Ты один на корабле? — неожиданно тихо спросила Рин, отпивая кофе. Напиток уже успел немного остыть, согревая ладони женщины последними крохами тепла.
— Что? — Денис озадаченно уставился на нее, не понимая вопроса.
— Никого из родных и близких нет?
— А, ты про это. Я ведь же говорил, нас выращивали в лаборатории на Деймосе, в инкубаторах. Мы считали друг друга братьями и сестрами, но это единственные близкие люди, которые приходят на ум. Звучит дико, да? Хотя знаешь, вряд ли ученые заморачивались с разнообразием генетического материала, так что кто знает — может, у меня и правда есть брат или сестра. — Денис последовал примеру Рин и отхлебнул остывший кофе. — Вообще, не думаю, что на Арке много семей. Одиночек куда больше.
— Звучит не слишком жизнеутверждающе.
— А тот факт, что мы летим сквозь бесконечную пустоту на корабле поколений, тебя не смущает?
Рин глубоко вздохнула.
— Если честно, я здесь не по своей воле.
— Ну, можешь поделиться, если хочешь. Все равно у нас пока нет четкого плана и делать нам сейчас особо нечего. Я могу поделиться с тобой в ответ. Поверь, у меня тоже в запасе есть парочка историй, которые могут тебя удивить.
— Не думаю, что меня еще можно чем-то удивить, — Рин не проявила должного интереса к словам мужчины и снова погрузилась в свои воспоминания. — Знаешь, на земной орбите я руководила сборкой конструкций для «Сомниума» — второго космического города в Солнечной системе. Это невероятное инженерное сооружение, не слышал о нем?