При мысли о начальнике безопасности, Микки скрипнул зубами, желваки на высоких скулах еле заметно дернулись. За свою карьеру рок-звезды, он много раз сталкивался с блюстителями порядка и закона. По всем законам жанра, обычно это были здоровенные бритоголовые мордовороты с кулаками размером с тыкву. Половина из них, вдобавок, были бывшими вояками с куском брони крейсера ВКС в голове и эмоциональным диапазоном юпитерианской хищной инфузории. Именно к такому Микки готовился морально, когда устраивал свой привычный «звездный» дебош.
Но на этом сумасшедшем корабле поколений пост начальника безопасности занимала милейшая белокурая леди с точеной фигуркой супермодели. Самым первым воспоминанием Микки о ней была ослепительная вспышка боли от ее захвата, а после его мир перевернулся, и он уткнулся носом в пол, не в силах пошевелиться.
Все произошло максимально быстро и чисто — следов на Микки не осталось. Леди доходчиво объяснила, в чем он был неправ, и почему ему стоит признать свою ответственность за причинение ущерба колониальному имуществу, за нанесение легких повреждений сотрудникам корабельного общепита и за попытку хлопнуть начальника безопасности по заднице. Также она подсказала Микки, что он наверняка раскаивается в своем аморальном поведении.
Его попытки очаровать ее иссякли где-то на второй минуте разговора. Проснулся его характер, но он был умело подавлен белобрысой стервой с прозрачными глазами. Микки пришло на ум, что такие глаза бывают или у невинных жертв, или у опасных хищников. И если поначалу он счел дамочку очередной дурой, которую пропихнул на пост папаша или любовник, то вскоре его мнение радикально поменялось. Под конец беседы он просто молчал и бесцеремонно разглядывал выпирающие из-под одежды ключицы. Когда его, наконец, отпустили, тряхнув напоследок, он так и не сказал ни слова. Микки возненавидел ее, потому что никто раньше так с ним не обращался.
Вторая встреча с ней прошла еще более нелепо. В тот вечер, Микки прожигал жизнь в одном из огромных для «Арка» залов — а по земным меркам в крошечном чулане. Он как раз опрокидывал очередной бокал со спиртным, когда проклятая дьяволица вдруг появилась в поле его зрения. На тот момент, Микки уже изрядно набрался, а потому вдохнул побольше воздуха и во весь голос отпустил в ее сторону колкость. И тут же расплылся в улыбке, ожидая от окружающих привычную реакцию.
Обычно его шутки вызывали приступы хохота у крутившихся рядом подхалимов, но в этот раз вокруг воцарилась мертвая тишина. Настолько оглушительная, что хлесткая пощечина прозвучала бы менее громко. Сама же начальник безопасности колкость проигнорировала. Она просто прошла в шаге от Микки, точно он был пустым местом. И, как только она прошла мимо, внутри у Микки точно щелкнули переключателем. Вечер был окончательно и бесповоротно испорчен.
С тех пор и началась полоса неудач. На следующий день он очнулся в грязном коридоре, в разорванной, испачканной одежде, с дикой, разламывающей на куски голову болью. Притаившийся внутри него голодный монстр, которого до сих пор удавалось заглушить алкоголем, сексом и нейролептиками, требовал свое по праву. Мало? Достаточно!
Микки отличался от обычного наркомана так же, как межпланетный космолет от одноместного древнего катера. Закинувшись эйфоретиками, он начал поиски дилеров, за рекордное время облазив почти весь корабль поколений. Он чувствовал себя свободно в этой замкнутой в саму себя стихии. Люди всегда остаются людьми и их всегда интересуют только собственные индивидуальные потребности, легко складывающиеся в пирамиду. Каждому можно предложить цену, а если дело в цене, то карман Микки никогда не бывал пуст.
Несмотря на это, отрезветь от нахлынувшего периода эйфории ему пришлось довольно быстро. Деньги на корабле поколений ценились, но вот приобрести на них, как оказалось, можно было лишь строго ограниченный предложением прейскурант. По сути, финансовая система на «Арке» было жестко ограничена существующим в данный момент товарооборотом. Он не был миллиардером, но имел на счетах круглые суммы, достаточные, чтобы не просыхать до конца полета. Но существовало отслеживание больших переводов, во избежание создания крупных договорных капиталов в новой колонии. Люди отказывались от денег, предложить взамен ему было нечего, а рисковать никто не желал. Это оказалось для Микки сюрпризом.