— Мы не знаем о них почти ничего. Все планеты расположены в границах обитаемых зон, не близко, и не слишком далеко от своих звезд. Они открыты уже давно и к ним были направлены автоматические зонды, которые передали мизерные по информативности данные. Это риск, выражаясь древними наречиями, лотерея. Колонистам безусловно придется принимать вызовы, которые их ожидают в новом доме. И у них нет пути назад.
— Я потрясена их мужеством. То есть, они могут погибнуть?
— Да. Мы до сих пор не получили сигналов об успешном заселении новых миров. Но не стоит недооценивать опасность самого путешествия. Досветовые корабли поколений — это шедевры всех достижений цивилизации. Отправляя их, мы предусмотрели все, биокомпьютеры смоделировали всевозможные ситуации и выходы из них. Ну, кроме человеческого фактора.
— Что вы имеете ввиду? — поинтересовался ведущий.
— Кто знает, — пожал плечами Смирнов. — Может, по прибытии они устроят бойню между собой. Человек непредсказуем, иногда всего лишь два индивидуума не могут ужиться вместе. А там тысячи людей. Некоторое количество конфликтов по самым разным причинам неизбежно. Но мы уже углубились в социальную тематику, а это простор для домыслов, которым нет конца.
— Это очень интересно, — оживленно продолжила ведущая, — Вы упомянули, что людей тысячи. Как рассчитывалось количество?
— Вычислениями, на них основано все в нашем мире, — снисходительно ответил ученый, — Несмотря на то, что традиционный способ пополнения популяции уже давно не является ограничением, в семидесятых годах, когда запускались корабли поколений, он был выбран основным. Для создания и расширения колонии необходимо от трех тысяч человек, а на непредвиденные случаи у поселенцев имеется запас генетического материала и необходимая аппаратура для воспроизводства. В числе пассажиров имеются специалисты, обладающие необходимыми знаниями. И если людям удалось заселить Марс, Венеру и луны газовых гигантов, на далеких планетах с лучшими условиями их ждет успех. Если колонистов не сожрут космические пауки.
— А такое возможно? — иронично усмехнулся ведущий.
— Конечно же нет. Углеродная жизнь на Земле развивалась миллиарды лет, эволюционировавшая в давние времена примитивная клетка такая же, как в наших телах. У вас больше общего с микроорганизмами в вашем желудке, чем с той флорой и фауной, которая встретится поселенцам. Им предстоят долгие тысячелетия адаптации, но это уже совсем другая история. Вернемся непосредственно к вопросам кораблей поколений, и что с ними сейчас происходит.
— Но вы утверждали, что этого не знаете.
— Знаем в теории. Мы не отправляли людей в никуда, просчитывали ситуации, разрабатывали сценарии. Сейчас последние из них приближаются к своим планетам, идет пробуждение членов экипажа, проводится подготовка персонала. Перед прибытием каждый корабль будет напоминать растревоженный муравейник и очень важно, чтобы каждый занимался своим сектором задач. Неразбериха, плохая координация, отсутствие компетенции могут привести к нежелательным последствиям. Знаете, почему я согласился на это интервью?
Ведущие с ожиданием ответа посмотрели на Смирнова. Ученый продолжил после небольшой паузы.
— В юности, когда я только начинал свою карьеру, я принимал непосредственное участие в подготовке первого корабля поколений. Потом меня приглашали как опытного специалиста для работы с другими кораблями, но там я по большей части выступал как консультант. «Арк» — это первая птичка, запущенная нами в глубины космоса. В семьдесят втором, никто из десятков тысяч людей, не имел опыта в этой сфере, мы опирались на практику отправлявших исследовательские звездолеты к ближайшим звездным системам. Поскольку количество людей, отправляемых к далекой планете, многократно отличалось, это было самым слабым звеном в нашей деятельности.
— Вы хотите сказать, что полет первого корабля поколений обречен на провал? — спросила ведущая.
— Не воспринимайте мои слова буквально, — возразил Леван, — У первопроходцев всегда риски выше, чем у тех, кто идет по их стопам. «Арк», безусловно, долетит до места назначения. Но что будет из себя представлять новая колония, какое общество будут строить высадившиеся на планету люди, мы можем лишь предполагать. Как и то, сколько их перенесет анабиоз, не окажется ли далекое поселение на грани вымирания, вынужденное прибегнуть к нетрадиционным способам повышения популяции? Так много вопросов, как и неизвестных переменных.