Кроме того, что на корабле поколений окажется неуловимый серийный убийца.
Мысли Винсента вернулись к Ито. Три года назад, экипаж принял решение разбудить замену умершему главному инженеру, для начала многолетней подготовки персонала к высадке. Тогда и обнаружилось, что в анабиозной камере находится совершенно не тот человек.
В тишине командного отсека трое людей — капитан, его заместитель и начальник снабжения — мрачно обсуждали, что предпринимать дальше. Права не ошибку не было.
— Должность ответственная. Позволить Рин Ито работать — исключено, — Винсент выразил свое мнение и посмотрел на коллег.
— Я предложил бы вообще ее запереть до конца полета, но в этом нет никакого смысла. Пристальное наблюдение и по прибытии убрать в глушь, подальше от людей, — логист был зол как черт. Оставшийся на Земле дублирующий инженер был его другом и сослуживцем. Они оба немало лет провели на боевых станциях земных ВКС, прежде чем записались в экипаж «Арка». Райзер понимал, что снабженец больше злится на олухов из военных ведомств, чем на случайно оказавшуюся на корабле поколений преступницу.
— Но без опытных инженеров придется туго. В этом наша основная проблема.
Заместитель звонко щелкнул пальцами после его слов. Начальник снабжения поморщился.
— Не обязательно тут же записывать Ито в главные инженеры. Можем разбудить и оставить ее простым пассажиром. Сейчас нет необходимости в сложных инженерных работах. Пусть будет поблизости, под рукой. А подготовку начнем вести уже сейчас, благо, времени достаточно.
— Это оптимальное решение. Возражения?
Логист молчал, но капитан чувствовал его недовольство.
А через неделю логиста убили. Его обнаружили мертвым в личной каюте в душе. Установленная причина смерти гласила что он утонул, потеряв сознание, ударился головой и захлебнулся. Поначалу, Райзер подозревал его причастным к гибели главного инженера, но понял, что ошибся. Две смерти подряд за два года уже не шутка, и он отдал приказ разбудить начальника безопасности раньше положенного срока.
Диана Варм внимательно изучила все обстоятельства гибели инженера и логиста и заявила, что это безусловно намеренные убийства, а не несчастные случаи. Но доказательств, как и подозреваемых, не было. Винсенту пришлось просто поверить ей на слово, но где-то в глубине души он все еще сомневался в том, что на вверенном ему корабле поколений бродит убийца.
Его сомнения длились ровно до момента встречи с Новаком.
После полудня по корабельному времени медики сняли регенерационную аппаратуру с руки капитана. Несмотря на рекомендации остаться в медицинском отсеке, Винсент тут же покинул койку. Шагать ему пришлось на одной ноге, не используя сломанную, надежно зафиксированную для сращивания костей. Со специальными легкими костылями в руках он чувствовал себя непривычно.
Начальник безопасности, навестившая его перед выпиской, сопроводила Винсента до командного отсека. Позади них катился охранный кибер, непрерывно обозревающий все вокруг на предмет опасности.
— Может, теперь нам стоит подумать о сборе небольшой команды, занимающейся исключительно вопросами безопасности. Я имею в виду команду людей вместо роботов, — Винсент кивнул на неотступно следовавшую по пятам машину.
— Техника надежнее людей, — пожала плечами Диана.
— Бредут по звездолету два инвалида, поломались после прежних работ, — на вопросительно поднятую бровь он пояснил, — Нога сломалось из-за долгих лет, проведенных в нулевой гравитации. Кости стали хрупкими.
— Намек про корпорации поняла, — улыбнулась девушка. — Нам повезло, что десятилетия полета ходим на своих двоих, а не отталкиваемся для движения от всего подряд. Никогда не любила невесомость.
— Ходим благодаря Рин Ито, — пробормотал Винсент. Как оказалось, пробормотал он это вслух. А слух у его собеседницы был отменный.
— Я изучила ее прошлое. Прагматична и логична, не задумываясь предала смерти десятки человек. Таких людей предпочтительно разглядывать через прицел.
— Она тоже в твоем списке подозреваемых?
— Как и все на корабле.
Капитан вздохнул, остановившись перед дверями командного отсека и стараясь отыскать карту доступа в поясе.