— Это запись сделана в две тысячи двести четвертом году. Меня зовут Сильвестр. Я должен был проснуться через три сотни суток от сегодняшнего дня и на расстоянии в двадцать три световых года от Земли, — проговорил он в коммуникатор, начав запись.
Я всю жизнь посвятил космосу в качестве инженера. Судьба связала меня с военным космофлотом, где я встретил самых разных людей. Плохих и хороших, честных и лживых, не верящих никому и тех, кого с легкостью можно было обвести вокруг пальца. Иногда все смешивались в противоречивом наборе качеств.
Мы считаем, что правы, когда готовимся совершить злой поступок. А если он принесет добро сотням, навредив одному или двум? Баланса не существует, равновесия нет. Мы готовы на самопожертвование ради великой цели, но не задумываясь подставим незнакомца ради личной выгоды.
На что способен человек, всю жизнь находящийся среди лживых идеалов и таких же разных, но одинаковых в своем невежестве людей? Я не буду умолять о снисхождении, проклинать стечение обстоятельств. Это путь пройден.
Но хватит с риторикой, довольно. Космофлот был для многих их нас домом и семьей, это не изменилось после пятьдесят седьмого года. Как и многие из нас, я был идеалистом, подверженным наивным веяниям ветров перемен. В межпланетной пустоте у космофлотских остается много времени на размышления.
Чего мы хотели? Места под Солнцем, нового, не зараженного метастазами существующей политической системы, мира. Когда пришло осознание, что прогнивший, насквозь проржавевший механизм и не собирается меняться, наши помыслы обратились в прах.
Я отчетливо помню тот день, когда узнал про «Арк». Он стал моей аддикцией, я грезил тем, что начну с чистого листа жизнь в новом мире. Контракт службы в ВКС подходил к концу, и я начал искать единомышленников. Познакомился с группой бывших бойцов из планетарной гвардии. В лунных барах мы немало выпили, и очень много рассуждали, как хорошо будет на Глизе 667, вдали от разделенной на враждующие осколки Солнечной системы.
В полной мере осознаю, что не стоило доверять тому, кого считал другом в долгих космических вахтах и соратником впоследствии. Земной штаб логистики космофлота, где работал после списания на материнскую планету нынешний начальник снабжения первого корабля поколений, олицетворял собой квинтэссенцию разрухи, коррупции и беспредела. Тогда мы еще не были включены в состав экипажа «Арка», я проходил обучение и переподготовку, мой соратник не помышлял о путешествии за десятки светолет.
Насторожиться мне стоило после получения логистом именно той должности на корабле поколений, на которую претендовал я. Спокойствием меня наделил его план, в который кроме нас никто не был посвящен. Как известно, первыми на баррикадах гибнут самые ярые революционеры, идеологи. Меня ждало просто забвение.
Задуманное по большей части свежеиспеченный логист взял на себя. Я неимоверными усилиями стал дублирующим инженером, благодаря ранее обретенному в ВКС опыту. Путем сложных махинаций несколько кубометров разнообразного вооружения переместились из хранилищ космофлота на борт «Арка».
Существует много способов завладеть властью и удержать контроль, но самый практичный способ держать руку на пульсе, это держать в руках оружие. Мы не собирались устраивать локальную войну по прибытии, просто хотелось быть готовыми к любым неприятностям. И создать неприятности несогласным с нашим мнением.
Как ключевой член экипажа, начальник снабжения корабля поколений провел в анабиозе меньше времени, чем пассажиры. На Глизе отправились десяток военных, имевших за плечами службу в планетарной гвардии и космофлоте. Все они будут держаться друг друга, не доверять гражданским и корпоратам у нас в крови. Я оказался не в их числе.
Подозреваю, командование ВКС впало в ярость, узнав о крупном хищении военного имущества. К тому времени «Арк» уже давно покинул пояс Койпера.