— Джус, не смотри на меня так. Вы на Каллисто тоже не вышиванием занимаетесь, — Райс вздохнул, перехватив многозначительный взгляд разведчицы. — А если они там все попередохли уже?
— Вернемся назад, — пожал плечами Гермес. — У нас, в отличие от поселенцев, такая возможность имеется.
Алевтина Джус сверлила геномода взглядом. Райс Ле Рой залпом допил джин.
***
Оставив разведчиков переваривать информацию, он покинул бар, выбравшись в субтропическую ночь. Сегодня днем он получил правительственную посылку, изощренный и коварный разум геномода разработал безумный план в течение получаса.
Не такой уж и безумный.
ВКС более тридцати лет скрывали, что облажались. Дважды облажались. Проворонили спрятанное на корабле поколений оружие и отправили на «Арк» не ту анабиозную капсулу.
Кто станет его союзниками на Глизе 667, он пока не знал. Он не знал, почему космофлот именно сейчас решил признаться в своей некомпетентности земному правительству. И почему советник, тридцать лет назад прикрывший задницу Новака, поручил проблему именно геномоду.
Скорее всего, он, Гермес из лабораторий Деймоса, единственный, кто сможет справиться с такой щекотливой ситуацией. Последняя просьба материнской планеты, покаяние колыбели человечества в грехах после десятилетий преследования созданных искусственно детей. Детей, без которых последующая космическая экспансия окажется затруднительной.
Взглянув в наполненное дождевыми каплями ночное тропическое небо, он вспомнил сказанное бывшим советником, а теперь фактическим правителем Земли:
«До сих пор ее называют Глизе 667? Раз заселили, пусть назовут планету нормально».
При удачном стечении обстоятельств, может быть.
Глава 17
Прошло полтора года.
Месяц назад корабль поколений прибыл в систему Глизе, где в обитаемой зоне людей ждала планета. Радости поселенцев не было предела — при ближайшем рассмотрении новый мир оказался лучше по условиям, чем предполагалось.
Рин покидала «Арк» одной из последних. Пустая оболочка корабля поколений, полимерно-металлическая скорлупа, преодолевшая миллиарды километров от Земли, осталась на орбите. Через несколько дней многокилометровый скелет звездолета войдет в атмосферу планеты и частично сгорит в ней, останки упадут в один из двух небольших океанов. Воды здесь было меньше, чем на Земле, но больше, чем во многих мирах Солнечной.
Еще не получившая названия новая планета обживалась людьми. Ито пришлось руководить всеми работами, связанными с высадкой, а позднее развертыванием первых планетарных поселений. Некоторые из них теперь демонтированы, а две самых крупных начали эволюционировать в города. Несмотря на пригодность атмосферы и биосферы для человека, большинство переселенцев не спешили покидать возведенные в первые дни купола.
Осторожность была оправданной. Не успев похоронить умерших по время путешествия, им пришлось хоронить погибших после высадки. Флора и фауна лишь на первый взгляд казались мирными, но первые смерти доказали, что заблуждаться опасно.
— Тебе бы здесь понравилось, биофизик Маликов, — тихо произнесла Рин, лихо выруливая на вездеходе из похожего на бамбуковый лес, вершины которого колыхались на пятидесяти метрах от земли. Там виднелась темная дымка и еще более темные узлы. Гнезда казались отсюда маленькими, но их обитатели спускались вниз для поиска пропитания и их размеры были огромны.
— Впереди два многоногих, — отрапортовал следовавший за инженерным вездеходом водитель тягача. Его кабина располагалась выше, и обзор был дальше.
— Не будем их обижать, — ответила она. — В объезд, двуногие.
За месяц у них уже начал формироваться местный сленг.
Приехав на базу, она спрыгнула с подножки и посмотрела в небеса нежного сиреневого оттенка. Две луны, как у Марса, правда, одна совсем крохотная, меньше Деймоса. Зато второй спутник размером почти с Каллисто, поэтому в океанах и морях случались приливы и отливы.
Насыщенный кислородом воздух ударил в нос. На огораживающих базу стенах прохаживались фигуры с оружием наперевес. Она поморщилась. Необходимая мера для защиты многоногих от возможного вреда человеческой биологии. Дохлых инсектоидов, съевших группу неосторожных ученых, нашли неподалеку от места трапезы. После непродолжительного обсуждения лидеры решили, что пострелять в прожорливую фауну не так критично, как ее уничтожить, став добычей.