И именно поэтому Эми было легко и спокойно сейчас, так легко, что казалось, ее сейчас сдует.
Она чужая горожанам, горожане чужие для нее, и никто не проявлял друг к другу интереса, выходящего за рамки обычных отношений "турист - местный житель". Эми даже не подозревала, как на нее давил и продолжает давить багаж прошлого, страх, что в ней узнают Панацею и будут требовать исцеления. Ей несколько раз снились кошмары, в которых ее визиты в госпиталь смешивались с Бойней и гневно орущей Викторией. Кэрол опять отчитывала ее и говорила, что не желает видеть, или приводила Ампутацию и говорила, что та как дочь лучше Эми.
Эми просыпалась в слезах и поту, выпивала горсть таблеток и забивалась под бок Тейлор, и ее постепенно отпускало. Один раз она даже протянула руку, начала гладить ногу Тейлор, но тут же отпрянула, ей привиделась сияющая Слава, висящая в воздухе и укоризненно качающая головой. Эми потом два дня не могла смотреть в глаза Тейлор, а та даже не узнала об этом.
Но Эми справилась, оставила тот эпизод в прошлом, как ей и советовала сама Тейлор. Эми казалось, что она уверенно встала на путь исцеления и психологи говорили ей о том же. Пока не слышался голос Вики за углом. Пока она не просыпалась от ощущения, что кто-то сует ей скальпель в голову. От мыслей, что она всех подвела и стала злодейкой. Комнаты, палаты, равнины, заваленные телами, ранеными, которых она должна успеть вылечить.
Затем наступал день, приходили дела и подруги, и кошмары отступали. Снова накатывали ночью и отступали, слабели, но все равно изматывали. И вот теперь приоткрылась еще одна грань всего этого, еще один страх, связанный, как его понимала Эми, как с ее прошлой популярностью в качестве Панацеи, так и с новой, в качестве Бабочки, а скорее "одной из команды Муравья и Жабы". Страх того, что Эми узнают, и опять будут просить, умолять, падать на колени, требовать вылечить, а ее опять будет раздирать это душевное противоречие, терзавшее ее... да практически с момента получения силы три с лишним года назад! Когда каждая секунда, отданная себе, казалась немым укором, злодейским поступком - ведь в эту секунду она могла успеть спасти чью-то жизнь, и одновременно с этим осознание, что даже работай она 24/7, она просто не сможет помочь ВСЕМ.
Но вот здесь и сейчас весь этот кусок прошлого, который Эми тащила на себе, даже не осознавая того, отвалился, и Эми стало легко. Захотелось пройти по набережной, гордо расправив плечи и так, чтобы все оглядывались вослед. Собственно, Эми с подругами и гуляли сейчас по набережной, ели мороженое, пялились, откровенно пялились на море, горожан и дома, весело обсуждали все вокруг и ничуть не сомневались, что кубинцы и гаванцы обсуждают их самих, гортанными и веселыми возгласами на испанском. Собственно, Эми на нем знала только несколько слов, почерпнутых от Карлоса, и подозревала, что все они ругательные, ибо переводить их он отказался.
Повинуясь порыву, Эми схватила Лизу под руку и прижалась, положила голову на плечо.
-- Я тоже тебя люблю, Эми, - хихикнула Лиза, - но твои волосы придают моему мороженому рыжий оттенок.
Очарование момента пропало, и Эми выпрямилась. Да, это был не Бульвар, и Лиза не была Славой, и с чего сама Эми решила, что это хорошая идея, вот так прижиматься в чужой стране, посреди чужого города?
-- Это потому, что ты тоскуешь по прошлому, - шепнула Лиза, - и это нормально.
-- Даже в поездке меня преследуют психологи, - проворчала Эми, чтобы скрыть трепет.
Нет, она знала, что Лиза знает, но одно дело просто знать, а другое - получать подтверждение этому знанию.
-- Разве прошлое твое было настолько радостным, что ты тоскуешь именно по нему? - не унималась Лиза. - Нет, ты тоскуешь по привычным и светлым моментам, которые там были, но кто тебе сказал, что их не будет в будущем?
Эми и сама не знала, чего вообще слушает Лизу, не оборвет ее, чтобы та не пыталась отнять светлый облик Вики!
-- Взгляни на Тейлор, - продолжала искушать шепотом Лиза, - вспомни ее историю, вспомни, что она оставила в прошлом и взгляни, как она борется за будущее!
Эми посмотрела, и увидела, что Тейлор стоит на месте, уставившись в старенький телевизор, вытащенный на улицу развлекать посетителей открытого, летнего кафе, мимо которого как раз проходили героини. На экране симпатичная ведущая что-то быстро тараторила по-испански, делая жесты в сторону видео, демонстрирующего Мехико с высоты птичьего полета. Столбы дыма, всполохи суперсил, и в центре всего этого позавчерашнее изобретение Тейлор, огромный рой насекомых, изображающий муравья с алебардой в руках. Несмотря на то, что Эми видела это вживую, и что прошло уже два дня, холодок страха опять пробежал по ее спине, и, судя по движениям посетителей кафе, их тоже задело.
-- Хормига диабло, хормига диабло, - раздались возгласы.
Тейлор стояла с бесстрастным внешне лицом, для постороннего наблюдателя она выглядела бы обычной туристкой, наблюдающей за жизнью чужой страны и поедающей мороженое. Эми видела, что Тейлор задета реакцией, обижена, разъярена и одновременно с этим думает о деле, вспоминает позавчерашнюю драку в Мехико.
-- Ну вот, - и тут у Лизы зазвенел телефон в кармане, заиграла мелодия "Песни сотни жаб", и она, подмигнув Эми, ответила на звонок. - Ага, да, ага, да, понятно, понятно, ага, ну конечно!
Убрала телефон от уха, и улыбнулась широко.
-- Каникулы закончились, дамы, пришло время немного поработать.
Самбон Кумитэ 12.7
6 июля 2011 года, Куба
-- В обмен на мастерское вычисление и нахождение логова, нам милостиво позволили самим провести штурм местной перевалочной базы, а также немного поработать с информацией и пленными, прежде чем сдать их в руки кубинских масок, - в голосе Жабы слышалась легкая насмешка.
Нарвал тихо усмехнулась под нос. Мастерское! Сочетание Дракона, взламывающей любые электронные средства связи, в силу своей природы, и Жабы, умеющего незаметно проникать в любое помещение и выслеживать кого угодно, лишь бы была начальная зацепка, получилось крайне "разведывательным", но при этом нарушало законы направо и налево.
И при том, Нарвал знала, что скажи только Джирайе об этом, тот пожмет плечами и опять чего-нибудь задвинет про путь шиноби и ослепительную красоту ее тела. Вообще, проблема нарушения законов в Гильдии давно уже беспокоила Нарвал. Не настолько, чтобы терять сон, и не настолько, чтобы ставить вопрос ребром и терять Джирайю, но все же проблема присутствовала. Сама миссия Гильдии была задавать и устанавливать высокие стандарты, нести знамя помощи по всему миру и помогать в борьбе с угрозами.
И что же в итоге?
Дракон, наполовину уже освобожденная от своих оков, и радостно взламывающая базы по приказу Джирайи. Оружейник, оставшийся без рук и ног, спасенный Джирайей, и выбравший путь киборга, славы и любви к Дракону, поставивший их выше законов. Сама Нарвал, внезапно нашедшая свое счастье, и теперь страшащаяся одновременно потери Джирайи и падения образа Гильдии в результате его действий. Особой вишенкой на торте иронии было то, что в результате не слишком законных действий Джирайи, мощь и слава Гильдии скакнули вверх, как сумасшедшие, а о перечисленной боевой четверке - руководителях Гильдии - вовсю судачили, как о новом Триумвирате и четверке-Протекторате времен Героя.