-- И что ты намерен там построить? - насторожился Бургомистр.
-- Вы увидите. Потом, - небрежно бросил Мартин уходя.
Спустя две недели на поляне Мартина появился высокий глухой забор. Затем, к участку потянулись повозки груженые досками, камнем, известью и песком. Скоро внутри наладилась бойкая работа. Иногда из-за забора можно было услышать нетерпеливые окрики Мартина.
Криков и споров теперь хватало и в "Рыжей подкове", где горожане за кружкой пива делились своими догадками.
В середине июня Мартин сломал забор. Слух мгновенно облетел городок, и жители поспешили увидеть ЭТО. На заботливо прибранной поляне стояло очень странное сооружение с множество входов, окон, лазов и совсем узких щелей. Все строение напоминало нагромождение угловатых камней.
Как многие уже догадывались, это был лабиринт. Накануне Мартин нанес визит Бургомистру и попросил собрать жителей.
"Молоточки" отчаянно стучали в голове Бургомистра. Но другого выхода как возглавить собрание он не нашел. В назначенный день практически весь город топтался около участка Мартина, подозрительно и с любопытством рассматривая чуднОе строение. Оно было настолько непонятным, что внушало тревожное благоговение.
Незаметно для всех из бокового проема появился Мартин. Он с трудом нес кожаный мешок. Пройдя немного, он остановился и тяжело опустил мешок на землю. Многие из жителей не сразу его узнали - спутавшиеся грязные волосы, одежда, ставшая почти лохмотьями и лихорадочно блестевшие глаза.
-- Жители нашего города! - начал Мартин. - Я построил этот лабиринт в память о своей Грете. Судьба была жестока к нам. Теперь она там, в лабиринте, который стал для нее склепом. Я намерен уйти к ней. А вам, жители, я отдаю все свое оставшееся золото.
Тут Мартин раскрыл мешок, в котором заиграли на солнце тяжелые золотые монеты старинной чеканки. Над толпой прошел восторженный гул.
-- Неплохо было бы убедиться в том, что они действительно золотые, - решил напомнить о себе Бургомистр.
Мартин молча запустил руку в россыпь монет. Волшебный звук пересыпаемого золота заставил всех затаить дыхание. Мартин достал одну монету и, не сходя с места, бросил ее Бургомистру. Тот с неожиданной ловкостью поймал монету.
Все взгляды обратились к нему.
Бургомистр внимательно осмотрел монету, попробовал на зуб и против желания, не удержавшись от почтения, признал:
-- Золото! Чистейшее золото!
Толпа громко вздохнула, и все взгляды устремились на Мартина.
-- Я прощаюсь с вами! И дарю вам это золото! Точнее тому, кто сможет найти его в моем лабиринте. Пусть оно послужит вам заслуженной ...наградой.
С этими словами Мартин тяжело поднял мешок и, не оглядываясь, скрылся в лабиринте.
Прошла минута. Ничего не происходило. Люди стали перешептываться, живо обсуждая увиденное.
Бургомистр лихорадочно соображал и, наконец, нашелся:
-- Добрые жители нашего города! - сказал он, пряча монету в карман. - Во-первых, нам ничего не угрожает. Во-вторых - золото никуда не делось и за пределы лабиринта не выйдет. Предлагаю осмотреть снаружи все строение и выставить охрану, пока мы все, сообща, не решим, как быть.
Толпа недовольно загудела, но согласилась. От желающих охранять лабиринт не было отбоя. Споря и торгуясь, отобрали шесть человек, недолюбливавших друг друга, чтобы избежать сговора. Расходились горожане медленно, долго осматривая строение и трогая холодную каменную кладку. К закату осталась только охрана.
Бургомистр весь вечер провел в раздумье, поглаживая толстую золотую монету. "Что же ты задумал Мартин? - обращался он к невидимому собеседнику. - Завтра что-то должно проясниться. СтОит появиться там пораньше". Он еще долго не мог заснуть.
Утром, вместо привычных забот, почти все, не сговариваясь, вновь собрались у лабиринта. Охраны не оказалось.
-- Не удержались! - негодовал бургомистр. - Алчность всех вас погубит! И как теперь их искать?!