Профессора коротко переговорили, и Мейен, посмотрев на рассевшихся студентов, сказал:
- Завтра познакомимся поближе. До встречи.
Как только он скрылся, Дейнер подошел к своему столу и долго перекладывал листы бумаги, изредка поглядывая в сторону.
- А давайте пообщаемся, - предложил он, - нам еще долго придется взаимодействовать. Узнаем друг друга получше.
Аде было неинтересно слушать истории других студентов или самого Дейнера. Если лекция превращается в беседу по душам, в ней нет никакого смысла. Подняв руку, Ада сказала, что ошиблась и оказалась не в той группе, и быстро ушла, не дав Дейнеру что-нибудь произнести.
Во дворе еще слышались голоса. Ада хорошо запомнила, как пройти к общежитию и направилась по галерее к нужной лестнице. Ей навстречу поспешно поднимался какой-то студент с книгами. Ада пропустила его и продолжила спускаться.
«Сколько же здесь разных людей. И все они умещаются в этом маленьком здании? И все называют тот лес зловещим? И все встречали Фредерика хотя бы раз или два. Интересно, что они о нем подумали? Решили посвятить ему жизнь или захотели всеми силами избегать? Кто он вообще?»
Ада поднялась к комнате Генри и постучала. Дверь открылась, пахнуло неприятной затхлостью. Окно по-прежнему занавешено.
- Ада, - сказал Генри, забирая со стола сумку с чем-то тяжелым, - у тебя сейчас нет лекции? Почему ты здесь?
- Я...
- Мне нужно уходить, - и Генри странной походкой зашагал по коридору.
- Постой, скажи, тебе уже лучше?
- Да, как видишь, - Генри быстро отвернулся от ее пристального взгляда. - Заходи вечером.
Ада осталась в растерянности. Беспокойство, которое она старалась подавлять последние дни вдруг стало нарастать. Как затухающий костер, в который бросили солому, оно вспыхнуло с новой силой.
Ада медленно пошла к выходу. Зачем она волнуется, зачем она приехала, зачем? Он снова не замечает, что ей важно знать, что с им происходит, что она хочет помочь. Он снова сосредоточен на себе. И его друзья делают то же самое: молчат, хотя знают или хотя бы догадываются, что происходит.
- Ада! - окликнул ее Джозеф.
Его шаги приближались, и наконец он поравнялся с ней.
- Тоже пропускаешь лекции в первый день?
- Да. Пойду домой.
- Как хорошо, что нам по пути.
Они вышли из общежития. Ада неосознанно посмотрела в сторону леса. Черные ветки, с которых слетела почти вся листва, качал ветер. Вспомнился Фредерик, выходящий из тени деревьев.
- Кажется, там Августа. Пойдем, поздороваемся, - и Джозеф пошел к лесу.
Ада как ни всматривалась, не могла заметить Августу. Но Джозеф уверенно шагал по траве, и Ада почему-то пошла за ним.
Августа сидела под деревом. На ее коленях лежал завернутый в платок мертвый голубь. Августа подняла голову, когда они приблизились.
- Кто-то свернул голову невинной птице, - сказала Августа грустно. - Хочу похоронить его как следует.
- Наверное, от болезни умер, - Джозеф присел рядом и отогнул край платка. - Перья все плохие. Лучше бы ты его не трогала. От птиц можно и заразиться.
- Больных людей тоже хоронят, чем он хуже? Я не боюсь заразиться. Хочешь помочь — вырой ямку, а не хочешь — уходи и не мешай мне.
Грусть, с которой Августа говорила, звучала фальшиво. Аде стало противно, и это чувство добавилось к пробудившейся тревоге. Как только Джозеф встал, чтобы уйти, Ада первой направилась к колледжу.
- Постой, - Джозефу пришлось пробежаться, чтобы догнать ее. - Кстати, тебе так и не показали колледж? Не хочешь посмотреть?
- Ты же шел в город?
- Ну, это не срочно. Предлагаю начать с библиотеки. Это самое главное место в колледже. Но у нас она очень плоха. Там не только мало литературы, нужной для учебы, но и обычных романов тоже не найти. Как нам изучать литературу, если нет книг? Но у нашей библиотеки есть один плюс: она довольно красивая. Ты, наверное, заметила витраж над крышей? Так вот, в библиотеке он тоже есть. И там он даже получше будет. Стоит посмотреть хотя бы не книги, а интерьер.
- Вот как, - ответила Ада, чтобы показать, что слушает.
- Тебе какие книги нравятся?
- Я все читаю.
- Кстати, а почему ты выбрала этот колледж? Я думал, Генри скажет, что он не так уж хорош, как о нем говорят.
- Его выбрал брат, так что... Я здесь ради него, учеба не так важна.
- Вы очень близки. Редко встретишь, чтобы между братом и сестрой были такие хорошие отношения.
- Разве? Наоборот, странно, если бы мы ссорились.