— Но ты интересный. Тебе я не хочу стирать память.
— Вот как!
— Я лучше проведу для тебя экскурсию.
— Ладно!
— Следуй за мной!
Они направились к выходному отсеку. Леон надел скафандр, а Селеста осталась в своем комбинезоне — тот, видимо, был оснащен защитной мембраной, позволявшей находиться в вакууме.
— Мы будем общаться телепатически, — пояснила она недоумевающему парню.
Они открыли люк и вылетели в космос. Ближайшая планета переливалась неоново‑зеленым в лучах местной звезды, завораживая взгляд. Леон смотрел на нее в исступлении.
— Нравится? — услышал он голос Селесты в своем сознании и тут же мысленно ответил:
— Очень!
Затем он взглянул на девушку. Она мягко улыбнулась и двинулась в сторону планеты, даже не используя компактный реактивный ранец.
— Мы называем наш дом Аркадией. Я слышала, что так на одной далекой планете называли место, подобное раю…
— Да, — подтвердил Леон. — На Земле.
— Может, в этом есть смысл, — в ее голосе звучала горечь. — А ты знаешь что‑нибудь о той планете?
— Ну… Она была уничтожена примерно 50 лет назад. Мои прародители оттуда. Бабушка и дедушка многое рассказывали… Но их уже нет в живых. Теперь я живу только с отцом и матерью…
— Должно быть, тебе одиноко, — Селеста покачала головой. — А друзья у тебя есть?
— Нет, у меня не складываются отношения со сверстниками, — Леон отвернулся.
— Понятно…
Селеста взяла его за руку и подтянула ближе к орбите Аркадии.
— Иногда мне тоже бывает одиноко. Когда сестры улетают патрулировать космос, я остаюсь одна.
— Что же ты тогда делаешь?
— Я представляю музыку и танцую в невесомости…
— Представляешь музыку? У вас что, нет никаких проигрывателей?
Селеста вдруг смутилась. Затем молча двинулась дальше, потянув Леона за руку. Молодой человек не мог понять, что вызвало у нее такую реакцию.
Они облетели планету по орбите, и это время казалось Леону лучшим в его жизни. Он не просто смотрел на Селесту — он любовался ею, как любуются чем‑то прекрасным и недосягаемым.
Неожиданно для себя он мысленно произнес:
— Я увижу тебя еще раз?
Селеста улыбнулась и осторожно прикоснулась к прозрачному стеклу его шлема.
— Конечно. Ты можешь прилетать сюда, когда захочешь. Я не могу пустить тебя на Аркадию, но от орбиты прогонять не стану. Это не запрещено Правилами Стражей.
Настало время прощаться. Леон взял ладони Селесты в свои руки в толстых перчатках скафандра и взглянул ей в лицо. Девушка лучилась счастьем, но в ее глазах читалась печаль — слезы в невесомости образовали крошечные шарики, зависшие у ресниц.
— Я знал, что даже так далеко от моего дома есть разумные существа. Но и не думал, что они могут быть такими прекрасными, — проговорил про себя Леон.
Селеста не ответила. Она лишь прижалась щекой к его шлему.
Юноша отпустил ее руки и направился обратно в свой космический корабль. Теперь Леон знал: он не одинок во Вселенной. У него появился друг, который будет ждать его здесь. И кто знает, может быть, однажды…
А Селеста молча смотрела вслед удаляющемуся кораблю, вспоминая счастливые дни на Аркадии. Когда планета и все ее население, включая ее саму, были еще живы.