Но не придумывалось.
Вот уже Солнце клонится к горизонту…
Воины тащили из рощи дрова целыми деревьями, отламывали ветки и засовывали в огонь стволы, по мере прогорания которых подсовывали их дальше в костер.
И тут в голове Инзера, смотревшего на стволы с обломанными ветвями, забрезжила какая-то мысль, еще смутная и не оформившаяся. И вот когда казалось он ухватил ее, идею вспугнули. Произошло это в тот момент когда городские ворота открылись и из них снова выехал воин в богатых доспехах, и что-то волочил вслед за своей колесницей. Остановившись в шагах пятидесяти от стены, он закричал:
— Хотите жрать⁈ Достаточно просто прийти под стены с поднятыми руками и попросить, сдавшись на нашу милость! Мы дадим еду и вы ее отработаете! Это не рабство! Сможете уйти в любой момент как пожелаете и в этом мы клянемся именем своего бога великим Ахарамуздой! Не умрете ни вы, ни ваши семьи! Ну а пока вот вам наш дар!
Выкрикнув это, старый воин-арья ускакал назад в город, оставив нечто валяться на дороге.
— Бычья туша! — воскликнул кто-то из тех, кто отправился посмотреть, что там лежит.
Голодные люди заволновались. Столько еды! При этом не всем хватит, далеко не всем… и это мутило им сознание.
«Гады!» — взвыл Инзер осознав, что сейчас произойдет и это никак не остановить.
Никто его не послушает, а встать на пути — затопчут.
И вот оголодавшие люди, видя перед собой столько мяса и зная, что урвать кусок сможет только тот, кто сам себе его добудет, в какой-то момент дикой стаей рванули к туше. Сейчас каждый был сам за себя. Кто успел, тот и съел.
— Нет! Глупцы!!! Стойте! Мясо может быть отравлено!!!
Но военного вождя никто не слышал, его голос потонул в общем диком реве! Люди, отталкивая друг друга рвались к вожделенному мясу. И вот оно. В носы ударил запах жаркого… Да, туша оказалась частично приготовлена. Ее просто поджарили в большом костре и теперь от нее шел одуряющий запах, что лишал людей последних проблесков мысли. Выхватив свои каменные ножи, люди начали кромсать тушу прямо на месте, в этом стадном состоянии, забыв обо всем на свете.
И тут в небо взлетел рой стрел и обрушился на почти обезумевших людей, что стали жрать это полусырое мясо, потому как вырезанный кусок могли отобрать другие, причем не просто отобрать, но еще и убить за него.
— А-а-а!!! — заорали раненые.
Но и их вопли потонули в общем гвалте и зверином рычании.
Арья успели сделать пять залпов, прежде чем до людей дошло, что их убивают. А может они очнулись лишь в тот момент, когда от туши уже мало что осталось и начали соображать.
Как бы там ни было, на земле вокруг истерзанной бычьей туши остались лежать многие десятки убитых и тяжело раненых. Потери оказались как бы не больше, чем за две атаки вместе взятые.
— Проклятье!!! — негодовал Инзер, осознавший, что потерял уже четверть своего войска, даже треть учитывая, что не все раненые смогут снова встать в строй. — Вы жестоко ответите за это!!! Я развешу вас всех на деревьях! Разорву на части!
Инзер еще долго изрекал проклятия, пока не охрип. Ему вторили все кто уцелел и осознал, какую подлую ловушку им приготовили и они в нее угодили.
Когда Инзер немного пришел в себя, вдруг ясно понял, что нужно делать… Ему вспомнилось детство и как он лазил на деревья за яйцами.
Рагху хохотал во всю глотку. Он плохо видел, что происходит, но суть уловил.
Махавир же смотрел на избиение без эмоций, ему вообще не слишком нравилось смотреть на подобные картины смерти людей, да еще массовой, пусть даже они враги. Вот только врагов можно обратить в союзников при некоторой политической ловкости, а союзники — это ресурс, если не военный, то хотя бы рабочий.
Идея с жареным быком принадлежала ему. Вот только на такой радикальный результат он не рассчитывал. Все чего он изначально хотел добиться — разозлить противника, заставить делать ошибки, в идеале — спровоцировать на дневную атаку, это если конечно придумали, как станут штурмовать стены ночью, а то, что они полезут ночью, он не сомневался.
В конце концов, при некоторой сноровке минимальных приспособах, вроде острозаточенных колышков вставляемых между бревен и используемых в качестве упора для рук и ног, можно было взобраться даже по голой стене. Все-таки строителям явно не хватало мастерства подогнать бревна без зазоров, тут и лес не слишком качественный, и инструмент плохой, да и просто никто особо этим не заморачивался, потому щелей хватало.