– Монету владельцу ты так и не вернул, – заметил Филипп.
— Забудь о проклятой монете. У меня более важная новость.
– Что случилось?
Три пары глаз внимательно смотрели на него. Северин проверил, не подслушивает ли Марко, и затем сообщил:
– Павлин написал.
Глава 9
«Щезнику от Павла.
Нас обманывают, брат. Замешан весь Совет Семь! Они скрывают правду о смерти твоей мамы.
Надо встретиться. Только наша киевская шайка. Никому не доверяйте! Если поймают – всему конец. Будьте осторожны.
Буду ждать каждую ночь под дубом у села Тихие Броды начиная от послезавтра. Две недели. Потом должен сменить тайник и не знаю, когда смогу выйти на связь. Пусть Мамай помогает».
Филипп задумчиво потер лоб, Игнат всплеснул в ладоши, а Ярема взревел:
– Он жив!
Северин бросил на него, потому что Марко мог услышать.
- Гивнюк! Мы здесь ветер в поле ловим, а он спрятался, – сказал Игнат.
— Надеюсь, он цел и здоров, — прошептал Ярема. — Вот только письмо смущенное. Что он такое узнал?
— Гадания нет, — ответил Северин.
— Звучит отвратительно, — резюмировал Игнат. – Что делать будем?
Северин не успел ответить, как сзади нарисовался Марко.
- По коням, - объявил назначенник. — Еще одно село нужно сегодня опросить.
Ватага переглянулась. Чернововк мотнул головой, мол, позже. Характерники молча расселись верхом, а Вишняк провел их подозрительным взглядом.
Дорога, дождь, люди по корчмам: нет, господа, не видели такого, вашего брата здесь редко встретишь; крестик возле села на Вишняковской карте поисков, снова дорога... Все проходило мимо внимания Северина.
Неугомонная Савка! Болтливый и веселый мечтатель, который хотел прославиться и стать народной легендой. Что ты нашел такого опасного?
Северин попытался представить, что чувствует человек, за которым охотится Серый Орден: ни минуты покоя, лицом к лицу против всего мира, загнан одиночка. По-видимому, так чувствовали себя скрывавшиеся от назначенцев недобитки Свободной Стаи... Однако они заслуживали смерти, а Деригора не совершил ничего плохого.
Прежде всего, что Северин сделал бы на месте Павла — выбросил перо, которое привлекало слишком много внимания, побрил голову и поменял коня... И забился бы подальше от всех отметок в атласе характерников.
Савка, что ты такого откопал? Написал тогда, когда они отчаялись, открыл такое, из-за чего должно скрываться, узнал правду о судьбе мамы...
- Голова в облаках! – гаркнул на ухо Вишняк.
Закаленный Шаркань, не боявшийся выстрелов, тревожно заржал.
– Нет-нет, я все слышу, – испугался Северин.
- Тогда отвечай на мой вопрос.
— Э-э-э… можете повторить?
— Ничего ты не учишься, болван, — вздохнул Марко. — Тот с крестами кричал о украденной монете. Что он имел в виду?
- Он имел в виду это, - Северин неохотно достал таляр и передал командующему. – Нашел ее на земле.
– Решил не возвращать?
— Если бы они вежливо вели себя, вернул бы.
Марк внимательно рассмотрел монету, кивнул и осторожно отдал Северину.
— Я бы тоже огорчился его потере. Коллекционный таляр стоит драки.
И назначенец поехал себе вперед. Северин изумленно посмотрел в спину Вишняка. Он ожидал порки, но впервые увидел в командующем... человека?
Игнат на удивленный взгляд Чернововка оскалился.
— Старый черт намекает, что по возможности тебя оторвит и заберет таляр себе.
- Добрый ты парень, брат Эней.
— В Диком Поле все такие, приезжай на пир.
Северин спрятал таляр к небольшому тайному кошельку, носившему на теле под рубашкой. Сколько может стоить небольшой кусок металла!
К вечеру разбили лагерь под открытым небом.
— Щезник, Малыш, Эней! Ну-ка ко мне, - позвал Филипп.
Не выражая удивления, юноши подошли к таврийцу. Тот держал в руках лук, а на спину закинул колчан.
– Айда переговорим, – прошептал Олефир едва слышно.
Он двинулся к полю, а остальные потянулись за ним.
– Куда это вы собрались? - удивился Вишняк.
– На охоту, – отозвался Филипп.
– Ты всегда один на охоту ходишь, зачем тебе эти трое?
— Надо же их когда-нибудь учить.
Братья вышли в сумеречное поле. Филипп жестом приказал остановиться, набросил стрелу на тетиву, обернулся и сказал:
— Ждите здесь. Без голоса.
Ярема и Северин раскурили трубки, Игнат жевал травинку. Филипп вернулся через десять минут с подстреленным кролем.
— Учитель охоты с тебя не очень, братец, — заметил Яровой.
— Это было сказано, чтобы не вызывать подозрения у Вишняка.
— Я шутил… Не обращай внимания.
Северин сразу же перешел к делу.