Стас, не теряя драгоценных секунд, выхватил из виртуала склянку с настоем Одолень-травы и брызнул из неё на раны Агния. Кровь перестала течь, свернулась и застыла багряной коркой. Прямо на глазах рваные края ран сошлись и зарубцевались. Юноша задышал ровно и вскоре открыл глаза.
- Где я? – спросил он едва слышным голосом. - Если я в саду Ирии, то, почему так темно? А ты, должно быть, Водец*, - обратился он к Шкету.
- Нет, приятель, ты ещё здесь, на Кликушином поле, - заверил Шкет.
Арий недоверчиво осмотрел склонённые к нему лица и просиял, узнав отца Феофила.
- Я тебя знаю, - заявил он окрепшим голосом, - ты-тот, кто победил Вия! Ты – великий чародей! Вот только, не помню твоего имени.
- Кличут меня Кудеяром, отрок, - торжественно произнёс отец Феофил, польщённый похвалой Агния.
- Возьми меня в ученики, Кудеяр! – горячо воскликнул юноша и попытался встать, но силы его покинули.
- А как же Любомудр? – изумился батюшка. - Уж он то, по всему видать, великий волшебник!
- Нет больше Любомудра, - всхлипнул Агний, - когда он ударил в Горыныча, то вложил в заклинание всю свою колдовскую силу, иначе эту гадину не возьмёшь. А защитных чар так и не навёл. Не успел. Спалил его Змей-Горыныч.
- Так это, стало быть, Любомудр сшиб змея! – воскликнул Стас. - Отважный поступок. Многих воинов уберёг он от лютой участи.
Агнию помогли встать. Отец Феофил, взявший шефство над юношей, заботливо отряхнул с изорванных и окровавленных одежд Агния прилипшие перья и комья грязи.
Увидев стреноженного Горыныча, Агний схватил с земли оброненное кем-то копьё, но Стас перехватил его руку.
- Полно, - успокоил он парня, - Змей теперь нам служит. Не держи на него зла за Любомудра.
- Нам служит?! – недоверчиво переспросил Агний. - Это как же возможно, чтобы нечисть людям служила?
- Верой и добрым словом, отрок, можно и не того добиться, - наставительно изрёк отец Феофил.
- Оно и видно, что добрым словом, - пробормотал Агний, опуская копьё, - чего ж, вы ему тогда две головы срубили?
- Упорствовал, - пожал плечами Феофил, - но теперь, раскаялся в злодеяниях.
Змей-Горыныч тряхнул своей единственной головой и огласил поле битвы протяжным воем, от которого лошади встали на дыбы и испуганно заржали.
- Вот я тебе! – погрозил посохом Феофил и Горыныч попятился, кося на чародея жёлтым змеиным глазом.
* Водец – малый бог, сопровождающий души славян в Ирий-сад
Глава 13 Тризна
Глава 13 Тризна
Над Кликушиным полем забрезжил рассвет. Петухи, привезённые в обозе, осмелели и принялись голосить, пугая пленённую в битве нечисть. Кроме ведьм и колдунов, был полонён и волот. Тот самый, что гонялся по полю за сотней Стаса. Не было здесь лишь обращённых воинов. Их упокоили всех до единого, освободив от колдовской власти чёрных стрел.
Колдунов и ведьм решили предать огню, а волота, испросив с него смиренную клятву, отпустили. Испокон веку известно: слово волота крепче стали. Да и не враги горные волоты людям. Силою и угрозой призвал их Лютобор в своё войско. Только где теперь Лютобор?!
Стас пересчитал свою сотню и сердце его сжалось: в строю оставалось тридцать шесть витязей. Остальные пали, либо изувечены нечистью.
К поредевшей сотне подъехал Святогор.
- Вижу, сполна испили вы чашу скорбную, - пророкотал он, - а тебе, княжич и волхву твоему земной поклон за птицу Рарог и за Горыныча.
Святогор и в самом деле низко поклонился, не слезая с коня. Стас заметил, что и богатырю изрядно досталось от волотов: шелом смят, кольчуга порвана, щита не было и вовсе. Уровень жизни Святогора тревожно пульсировал оранжевым цветом.
- Ныне одержали мы великую победу, - продолжил Святогор, - но заплатили за неё кровавую плату. Полвойска полегло. Много раненых. К обеду соберём павших, запалим костёр погребальный, погуляем на тризне и до темноты вернёмся в Купалин. Не след оставаться на ночь возле Чёрного бора.
- А разве, стоит бояться нечисти?! – удивился Стас. – Мы ж её без остатка извели.
- Ты, княжич, погляжу я, долго на чужбине пробыл, - горько усмехнулся Святогор, - нечто, Чернобог простит нам победу ратную?! Да и Кощей не прочь поквитаться за своего пасынка. Кто может знать, какую нечисть приведут они с собой из Нави на светлую Рось?
- Так надо самим идти в Навь и упредить Чернобога!
Святогор изумлённо воззрился на княжича.
- Видел я ныне, как смел ты и удачлив в бою, - качая головой, произнёс богатырь, - вот только охотников идти за Калинов мост вряд ли сыщется.
- Ну, это мы ещё поглядим, - тихо произнёс Стас. – Нынче же брошу клич по всему войску.
- Коли так, удачи тебе, витязь, - прогудел Святогор, - но, помни: над Навью светлые боги не властны и помощи ждать будет неоткуда.