** Митгард-земля – древнеславянское название планеты Земля.
Глава 30 Гусиная дорога
Глава 30 Гусиная дорога
Мастер снова стартовал первым, взяв на закорки смущённого до крайности Лешего.
Прошло не менее получаса, прежде чем рядом со звездой Кол отчётливо запульсировал маяк. Это означало лишь одно – новая точка силы успешно создана.
Стас мысленно приблизил пульсирующую далёкую точку до такой степени, что её блеск заполнил всё мироздание. И лишь тогда он отважился на прыжок. Снова пространство озарилось радужным сиянием, прочерченным сотнями и тысячами тончайших нитей. У Стаса перехватило дыхание на тот короткий миг, пока его сущность перемещалась в виртуале. Вспышка, короткий толчок… Прибыли!
На этот раз Стас финишировал точнее, чем Шкет и Гейша.
- Здорово, командир! - воскликнул из-за плеча Бес. - Эх, если бы и я был ментатом!..
Стас огляделся. В абсолютной угольной пустоте, совсем близко, ослепительно полыхала Полярная звезда. По-здешнему, Кол. Казалось, протяни руку - и коснёшься её желтоватых косматых прядей.
Мастер выключил ненужный маяк и препроводил его в виртуал.
- Чего ждём? – бодро вопросил Шкет, как всегда возбуждённый стремительным перелётом. – Попутного ветра?
- Гусей, - немедленно отозвался Мастер.
- Гусей!?
- Именно гусей, мой юный друг, - кротко улыбнулся Мастер - К Седьмому небу я не смогу провести трассер.
- Шестое небо! Всемирный огонь! – догадалась Гейша.
- Верно, сударыня, Всемирный огонь, - подтвердил Мастер, - в его пламени даже я не смогу ориентироваться в виртуале. Да и маяк будет здесь бесполезен.
- Как же, быть? – вмешался в разговор ментатов Пижон.
- Я уже сказал: гуси, - терпеливо повторил Мастер. - Перелётные птицы, по мнению древних славян летели к звезде Кол, а от неё прямиком в Ирий, где и прятались от зимы.
- А ведь верно, - просиял Шкет, - поэтому, и Млечный путь назывался у славян Гусиной дорогой!
- А как же птицы минуют Шестое небо? – с беспокойством спросила Гейша. – Неужели, им не страшен Всемирный огонь?!
- Для них светлые Ясуни открыли портал, - пояснил Мастер, - вот его то мы и должны отыскать с помощью птиц.
- Смотрите! – воскликнул Леший. - Клин! Настоящий клин!
Все обернулись туда, куда указывал до крайности изумлённый Леший. Из-за косматого края Полярной звезды показалась едва приметная птичья стая. Издали было непонятно, чей это клин: журавлиный, гусиный?
Прошло несколько долгих минут, прежде чем до путешественников донёсся протяжный, исполненный тоски журавлиный крик. Стая приближалась. Впереди, вытянув длинную шею, летел усталый вожак. Поравнявшись с людьми, журавли заволновались, тревожно переговариваясь. Однако строя своего не нарушили и величественно проплыли мимо очарованных зрелищем путников.
- Аки ангелы небесные, - провожая журавлиный клин, прослезился батюшка.
Отец Феофил дурно переносил перелёты от неба к небу и был по причине морской болезни бледен и молчалив. Однако вид журавлиной стаи возвратил его к жизни.
- Держаться за ними! – скомандовал Мастер и первым устремился вслед за удалявшейся стаей.
На двойки разбиваться на этот раз не пришлось. Полёт проходил в обычном пространстве, и все усопшие уже успели привыкнуть к способностям своих новых сущностей. Все, кроме батюшки. Отец Феофил неистово молотил руками космическую пустоту, уподобившись большой неуклюжей птице. Вволю поглумившись над потугами отца Феофила, Шкет и Бес взяли батюшку на буксир.
Полёт проходил долго и успел прискучить Стасу своей монотонностью. Крохотные колючие звёздочки скупо мерцали вдалеке, а огромное косматое блюдо звезды Кол понемногу съёживалось, тускнело, а вскоре и вовсе потерялось среди звёздной пыли.
Стас попробовал занять себя мыслями о том, что ж произошло в Сварге, где правили светлые боги. Как и почему они допустили верховодить собой Маре, богине Смерти. И главное: зачем Дасуни во главе с Чернобогом пытаются уничтожить Явь?
Не было ответов на эти вопросы. А впереди всё белел усталый птичий косяк. Пространство понемногу менялось. Оно перестало быть угольно-чёрным. Оно сделалось бурым, засияло частыми кровавыми сполохами. Шестое небо! Всемирный огонь! Стас внутренне подобрался и посмотрел на летящих плотной группой товарищей. Зарево вселенских зарниц играло на их напряжённых и восторженных лицах.
Шестое небо неудержимо приближалось и Стасу показалось на миг, что журавлиная стая несётся прямо в чудовищное раскалённое пекло. Было удивительно, что птицы никак не реагировали на бушующую впереди огненную стихию. Вскоре выяснилось, что летят они прямиком к обширной чёрной дыре в неистовом пламени.