- Но однажды она уже предала своего господина, разве нет? - спросила Риана.
- Не совсем. Даже самые лучшие из Богов все же высокомерны - они просто не способны хотя бы рассмотреть вариант того, что их собственные создания смогут предать их. Потому никаких клятв и обязательств перед Богами у их детей нет.
- Понятно. Но на тот момент, тебе служила только Анна. Как появились остальные?
- Они пришли позже. После того, как разобрались с действием Сердца, я подключил к нему Анну, и она вновь получила бессмертие с возможностью летать. Остальные же ангелы бесцельно слонялись по земле. В какой-то момент, совсем отчаявшись, пришли ко мне. Они не желали присягать, без этого я не желал принимать их.
В итоге нашли компромисс - ангелы дают клятву служения Анне, а я подключаю их к Сердцу и вдобавок они выполняют мои приказы, как сюзерена их сюзерена. С тех пор много чего произошло, дружественными наши отношения с ангелами не стали, но и ненавидеть меня перестали.
Анна... она ни разу не попыталась меня предать или обмануть, скорее уж наоборот. Она заслуживает доверия и если есть какой-то вопрос, касающийся ее подопечных - обращайся непосредственно к ней. Впрочем, мы уже пришли.
Пройдя через большие двустворчатые двери, бесшумно открывшиеся от простого касания, парень и девушка оказались на огромной ровной поляне, заросшей высокой зеленой травой с множеством цветов и несколькими аккуратными деревьями.
Вокруг, на разной высоте, было множество подобных платформ, большинство из которых просто парили в воздухе. Каждая из них чем-то отличалась от всех других - где-то совсем не было деревьев, но зато все пространство пестрело бесчисленным множеством цветов; в отдалении виднелась площадка с изящной беседкой, сплетенной из ветвей и травы; на одной было огромное, в несколько человеческих обхватов дерево, раскинувшее свои ветки на сотни метров вокруг.
Все эти поляны постоянно перемещались по воздуху, из-за чего иногда бывало сложно найти какой-то конкретный парящий островок. На месте оставались лишь платформы, вплотную прилегающие к стенам крепости, там, где был выход в эту часть замка.
- Ангельские сады... - проговорила Риана, смотря на все широко раскрытыми глазами. - Сколько раз здесь уже бывала, но все никак не могу перестать восхищаться.
Название это места соответствовало истине - на многих полянах находились люди разного возраста, роста, телосложения внешности... Но было у них и нечто общее - идеальные, иной раз даже чрезмерно, черты лица, золотые волосы и белоснежные крылья за спиной. Ангелы - Дети Богов.
- Это место создали они сами. Им не хотелось жить пусть и в парящем, но все же замке, в закрытых комнатах с каменными стенами среди холодных коридоров. Вот я и сказал им - раз так, то сделайте себе место, в котором вам жить понравится. Итог ты видишь перед собой. Впрочем, не будем терять времени - нужно еще найти здесь Анну.
- Эм, а как? Обычно острова связывают друг с другом призрачные мосты, но сейчас я их не вижу, - осмотрелась по сторонам девушка. - Летать я, если что, пока не научилась.
- А зря, - чуть улыбнулся Аластор. - Весьма полезное умение, - сказал он, тут же воспарив над землей.
- Как это... ой! - воскликнула она, когда и ее ноги оторвались от твердой поверхности.
- Левитация, - пояснил маг. - Раньше у этого заклинания была куча ограничений, но сейчас... хоть в космос отправляйся - только дышать там все равно будет нечем.
- Ясно, - осторожно сказала девушка, насторожено глядя вниз, на все больше удаляющуюся землю. - А мы точно не упадем? Все-таки еще не полностью разобрались со своими старо-новыми возможностями.
- Не волнуйся - если бы была опасность, я бы этого не сделал, - спокойно произнес парень. - К тому же, даже если мы упадем, все равно не разобьемся - на это место наложены специальные чары.
- Ясно, - повторила целительница, все еще с некоторой опаской смотря по сторонам.
***
- В трех сотнях километров на запад есть небольшое поселение, примерно на сотню душ. Издалека местные жители похожи людей, ближе мы, по вашему указанию, не приближались. Из-за этого также не получилось оценить их язык и культурные особенности.
Когда двое лидеров Арктура нашли Анну, она сидела за столом в небольшой беседке посреди острова-сада и принимала доклад от немолодого ангела, видимо, главы разведгруппы, вернувшегося с вылета. Как только парня с девушкой заметили, а произошло это почти сразу, глава ангелов тут же встала с места:
- Господин, - поклонилась она.
- Сиди. Можешь продолжать работать, мы не спешим, - на секунду взглянув на свою спутницу, произнес Аластор.
- Благодарю, - кивнула она и, сев на место, сказала, обращаясь к докладчику. - Продолжай.
- Магический фон у поселения был чуть выше нормы - возможно, там живет сильный маг, либо же артефакт, но в целом, особых отличий от... обычных деревень в прежнем мире, не наблюдается. Опять же издалека. Если мне будет позволено, я бы попросил провести более подробную разведку этого поселения. Под мою ответственность, - добавил он, бросив короткий взгляд на людей.
- Нет. Слишком рискованно - по твоим же словам, там может находиться сильный маг.
- Со всем уважением, любой... почти любой человеческий маг боевой группе ангелов не опасен.
- Ты предлагаешь начинать наше знакомство с местным населением с конфликта? - добавив металла в голос, спросила Анна.
- Я... прошу прощения, не подумал.
- А должен был, - более спокойным тоном ответила девушка-ангел. - В критической ситуации решение будет оставаться за тобой и оно должно оказаться правильным.
- Прошу меня простить, - склонил голову мужчина. - Разрешите идти?
- Идите, - подчеркнуто официально произнесла Анна.
- Сурово ты с ним, - флегматично заметил Аластор, когда ангел отдалился на достаточное расстояние. - Да еще и при нас.
- Это необходимо, - устало ответила она. - С тех пор, как мы оказались в этом мире, все слишком расслабились. Помимо нас иномирян здесь нет, или же их очень мало. Если в мире оказывается большое количество пришлых, это вызывает определенные... возмущения, но сейчас их почти нет. Вот все и обрадовались - главная проблема исчезла... прошу прощения, - поняв, кому это все говорила, извинилась Анна.
- Ничего, я вполне осознаю, каким бичом такие как я были для остальных. В любом случае, пришли мы сюда не для этого. Риана нашла способ перенастроить Сердце.
- Это отличная новость, - осторожно начала золотоволосая. - Но зачем вам я?
- Думаю, Риана сможет объяснить гораздо лучше меня, - кивнул он целительнице, после чего та, вздохнув, пустилась в разъяснения, суть которых сводилась все к тому же - 'починить' Сердце можно только на время отключив от него всех ангелов.
- Это не проблема, - сказала Анна. - Мы способны осознать важность этого действия. Все поймут необходимость временного отключения от Сердца.
- Это хорошо, - удовлетворенно произнесла Риана. - Но нам еще нужно будет найти место хотя бы временной посадки - около суток замок летать не сможет.
- Я дам приказ разведчикам, - кивнула ангел. - Если возникнет необходимость в чем-либо - вы можете на меня рассчитывать, - улыбнулась девушка.
- Благодарю, - кивнула целительница, улыбнувшись в ответ. - Если это возможно, я бы не отказалась от помощи в процессе перенастройки. Вы, как я понимаю, отлично разбираетесь в магии света...
- Раз уж вы нашли общий язык, - мягко перебил Аластор, - то я, пожалуй, вас оставлю - у меня еще сегодня есть дела.
- Да, конечно. Спасибо за помощь, - ответила Риана.