- Черт! – Я в ярости дернул руками. – Девчонка!
Она все также сидела на мне, по её подбородку стекала кровь. Она была спокойна, словно делает это постоянно. Кусает кого-то, пристегивает цепями к кровати.
- Вы похищали и до этого девушек, да? – Она погладила рукой моё лицо.
- А то бы ты согласилась без этого? – Прорычал я. – А так получила бы удовольствие и заработала бы немного денег.
Её глаза сузили и казалась темными.
- За кого вы меня держите?
Она тряхнула волосами, слезая с меня и явно собираясь уйти, но потом все же вернулась. Наклонилась так близко, смотря мне прямо в глаза.
- Зря вы переживаете, что вы чудовище снаружи. Вы ошибаетесь. Вы чудовище внутри.
С этими словами она запечатлела на моих губах кровавый поцелуй и потом выскользнула в окно. Я лежал в своей собственной кровати с окровавленным плечом и пытался осознать произошедшее. Ярость ушла, оставив внутри лишь выжженную пустыню. И боль. Она снова, увы, права.
Корзинка с яблоками рассыпалась, когда мой слуга врезался в девчонку посреди дороги, одно из яблок едва буквально не протаранило мне голову, но я успел его поймать.
- Гарш, - прошипел я слуге. Он сжался и страхе начал собираться яблоки, складывая их обратно в корзинку. Своё яблоко я церемонно отдал ей сам.
- О, благодарю вас, милорд, - она протянула руку, чтобы забрать яблоко. И наконец подняла глаза. Меня пробило снова это странное, до ужаса знакомое чувство. Каждую ночь, во сне, когда мне казалось, что она вот за поворотом, или у реки, и я вот сейчас коснусь её руки, и она обернется ко мне. И снова будет со мной. И я снова, если надо, похищу её. Запру в самой высокой башне, лишь бы она не могла сбежать от меня.
Она? Не может быть. Может быть я лишь ошибаюсь? Ее глаза скользнули по руке, которую я отчего-то предусмотрительно не спрятал в перчатку и остановились на шраме, который её расчертил на двое. Я отдернул руку. Не стоило быть таким беспечным, никто не должен видеть мои шрамы. Я надвинул капюшон поглубже. Впрочем, по ее выразительному взгляду и вдруг появившейся из ниоткуда улыбке, во мне снова проснулись сомнения. Может все-таки она?
- До свидания, - с нажимом попрощался я. Она присела в прощальном книксене и поигрывая яблоком свернула в проулок. Наверное, с минуту или около того я думал о ней, а потом свернул за ней. Гарш остался стоять там же под моим взглядом. Куда она идет? Зачем за ней иду я? Как это глупо…
Вдруг она остановилась и обернулась. Она смотрела точно на меня, словно всё это время она знала. Сердце забилось так сильно, что даже стало больно. Я молчал.
- Думаете, второй раз у вас получится лучше, милорд? – Ей было весело, и от этого на моих губах сама собой получилась улыбка. – Я сбежала однажды, смогу и еще раз.
Я подняла глаза на её губы. Впервые в жизни я чего-то желал настолько страстно. Она кинула в меня яблоко, я легко поймал его. Оно было надкусано с одного бока. Девчонка снова мне улыбнулась и удалилась. В этот раз я не пошел за ней. Её яблоко было сочным и сладким. Она – это моё едва надкусанное яблоко. И она будет моей. Теперь это лишь вопрос времени.
С тех пор как тогда она оставила меня лежать в кровати, истекать кровью и думать о былом, я пытался вернуться к привычной жизни. Даже пробовал снова изредка похищать кого-то ради своей услады, но… после нее все женщины казались пресными, блеклыми и какими-то пустыми. А я ведь с ней даже не спал! Мне пришлось потрудиться, чтобы снова после стольких лет незаметно найти её и привести к себе домой. Это заняло так много времени, и отчего-то делая это снова я испытывал стыд и вину, словно делаю что-то противное.
К вечеру юная миледи была уже меня. И я снова мог наслаждаться тем, как она растерянно оглядывается вокруг, не видя ничего. Прошло сколько?.. Полтора? Нет, почти два года. Я искал её не слишком усердно, но все же не мог никак найти. Я погладил её щеку. Меня переполняла радость. И вот когда я почти отчаялся и снова решился взяться за старое, она появляется в прямом смысле у меня перед носом.