На одном из столиков в углу расположились Демон и Алина. Он — молчаливый, с суровым взглядом, она же с любопытством оглядывалась по сторонам, силясь понять, как её угораздило очутиться в столь причудливом месте. В ушах всё ещё звенели вчерашние слова Демона о том, что теперь она собственность стаи. И что это значит?
Между ними стояла тарелка с яичницей, но они словно забыли о еде, погруженные в напряженное молчание.
Внезапно их уединение нарушил Маркел — высокий красавец с залихватской улыбкой и говорливым нравом. Он бесцеремонно присел к их столику, не дожидаясь приглашения.
— Эй, ребята, чего такие кислые? — его голос разрезал напряженную тишину, словно нож масло.
— А рядом с твоим приятелем разве можно улыбаться? — иронично спросила Алина, делая бровки домиком.
Маркел с сомнением глянул на товарища и радостно припечатал:
— Черт, а ты наблюдательная! Тогда давай притворимся, — он склонился над собственной тарелкой с омлетом и бутербродами и зашептал якобы доверительно, — что его здесь нет. Как тебе у нас, Лисонька?
— У вас — это где? — поддержала игру Алина и тоже придвинулась ближе к столу.
— Это в мото-клубе «Арлекин», душенька. Демонюга тебе ничего не рассказал?
Алина засмеялась, притом почти искренне:
— Ты не заметил, что он не слишком словоохотлив?
Демон закатил глаза и уткнулся в чашку с кофе.
— Что ж, готов пролить свет в тёмный тоннельчик твоего непонимания, — Маркел вилкой вырезал кусок омлета, водрузил на бутерброд и с аппетитом вгрызся в свежую корочку хлеба. — Засыпай меня вопросами, Лисонька.
— Вот этот, — она ткнула пальцем в Демона, — вчера брякнул, что я собственность стаи. Как это понимать?
Маркел открыл рот, чтобы озвучить истину, когда к их столику подошли сразу несколько верзил в косухах. В одном из горилл легко узнавался вчерашний визитёр цветочного магазина с окладистой бородой, центр которой состоял из седых курчавых волосков.
Двое других напоминали стражников, они выстроились за спиной бородача по обеим сторонам от плеч и по-демонски нахмурились.
Центральный громыхнул басом на всю столовую:
— Ну что, ребятки, знакомитесь?
Маркел подобострастно подскочил с места и отвесил нижайший поклон:
— Так точно, ваше высокоблагородие!
Зал наполнил разнотональный хохот. Засмеялся и бородач, правда, его глубоко посаженные глаза при этом полыхнули злым огоньком. Отвечать на дерзкую выходку он не стал, но двинулся в сторону Алины, встал у неё за спиной и водрузил на плечи огромные ручищи, каждая — весом с пудовую гирю. Девушка даже слегка пригнулась под их тяжестью.
— Железные братья и сестры, внимание! — заголосил он, и толкотня в помещении мгновенно стихла. Все обратили лица к вожаку. — Хочу представить вам новую дочь ветра! — потом наклонился к её уху и вполголоса спросил, — тебя как звать-то, краса?
— Алина.
— А по фамилии?
— Мы уже сократили до прозвища, — поспешил заверить Маркел. — Лисовская — то есть Лиса.
Лидер глянул на её профиль и озвучил для присутствующих:
— Нарекли её Лисой, значит, так и будем звать. Встань же, достойная дочь дороги!
Алина бросила на Демона вопросительный взгляд, словно отыскивая одобрение, но столкнулась с ледяным равнодушием. Неважно, это всё не имеет ровно никакого значения, повторила она про себя и поднялась со стула. Здоровяк за её спиной тут же уцепил за подмышки и ловко поднял над головой, чтобы ноги девушки оказались на столе.
Зал взорвался приветственными криками и аплодисментами. С этого ракурса разношёрстная толпа смотрелась ещё диковиннее: море черной кожи, яркие всполохи татуировок, цветные значки, талисманы и эмблемы, пёстрые аксессуары. Деталей было так много и каждая поражала воображение, что остановиться на чем-то конкретном Алина не могла.
Главарь вскинул руку и поток окриков и ободрений смолк. Демон в раздражении отодвинул от девичьих балеток тарелку с яичницей.
— Пусть её прозвище говорит само за себя — она хитра, умна и всегда находит выход из любой ситуации, — продолжил вещать громила. Демон хмыкнул, явно имея, что возразить. — Лиса, от имени всей нашей семьи я приветствую тебя в наших рядах. Пусть дорога будет к тебе добра, братья и сёстры — надёжной опорой, а твой наставник… — короткий взгляд на Демона, тот с прищуром глянул в ответ, — а твой наставник пускай справится со своей задачей и обучит тебя всему, чем должен владеть Арлекин. Правильно я говорю? — стая в едином порыве затопала ногами, сотрясая полы тяжёлыми ботинками. Алина даже сквозь обувь ощутила идущие по залу вибрации. — Ты теперь одна из нас, и это звание нужно носить с честью. Братья! Давайте встретим нашу новую сестру как подобает — с уважением и братской любовью. Добро пожаловать в семью, Лиса!