Брови парня приподнялись. Он был не согласен с доводами отца юноши, ибо считал, что с таким количеством ранений стоило бы лучше обдумывать свои действия и не лезть сломя голову. Но вслух он об этом не сказал, дабы не разочаровывать юношу.
— Где ты взял эти деревянные мечи? — поинтересовался он, желая подтвердить догадки.
— Мама купила! А сестре — браслет из ракушек, потому что та, видите ли, без ума от Мираны! Знатно ей досталось… — с горечью отметил малец.
— Хочешь, расскажу тебе, как эти мечи появились на свет?
В крошечных серых глазах загорелась искра радости. Он кивнул головой и приготовился слушать каждую деталь, каждое слово кумира.
— История создания этих клинков столь же необычна, как и они сами. Двое братьев, Геминн и Минорум, рано потеряли родителей и их приютили кочевники, блуждавшие между регионами. Среди этих отшельников нашлись и те, кто сумел раскрыть потенциал близнецов в кузнечном деле и магии. Чтобы защитить себя и близких, они выковали и зачаровали два меча. Их лезвия, от рикассо и до острия, извивались, словно змея; в круглых гардах сверкали жемчужины, рукоять покрывала грубая кожа, а золотые навершия приняли форму крыльев.
Мироэн сделал небольшую паузу. Юнец волнительно затаил дыхание.
— Порознь они всегда были слабее многих колдунов и мастеров оружий. Но сражаясь плечом к плечу, этот дуэт не имел равных. Близнецы оставили след в истории не только как участники крупных сражений, но и как укротители воздушной стихии. Геминорумы долгое время считались утерянными. Но то, как их нашел выдающийся Коллекционер — совсем другая история…
Осмотревшись по сторонам, принц увидел большой приток людей, среди которых показался и Герц. Он был не один.
— А теперь иди, пока окончательно не потерялся. И извинись перед сестрой. Ты ведь ненароком ударил её?
Темноволосый мальчишка утвердительно кивнул, в последний раз взглянул на Мироэна и с широкой улыбкой на лице убежал. Люмийскому стало как-то не по себе от того, что впервые за долгие годы его не считали монстром, а относились к нему как к предмету обожания. От этого на душе стало теплее и легче. Ровно до того момента, пока не подошел приятель.
— Я едва узнал тебя, братец! С тобой все в порядке? — заговорил с ним Герц.
Прежде чем ответить, он бегло осмотрел девушку, скрывавшуюся под черным одеянием. Вспоминая рассказ Авеньйо о поединке с ней, принц поежился. От Морты действительно веяло недружелюбными намерениями. Оставалось загадкой то, как судьба свела её с Герцом.
— Это все моя неосторожность. Пустяки, за несколько дней начнет заживать.
— Слыхал, что Мирана задала здесь жару.
— Да, это был хороший поединок. Говорят, Антия…
— Это вообще забавная ситуация. Расскажу, когда буду менее раздражителен…
В разговор вмешалась вестница смерти.
— Ты же сказал, что отошел и тебя попустило! После пятого-то бокала пива. Обманщик!
— Да, меня попустило! Ровно до того момента, пока я снова об этом не вспомнил! — оправдывался мечник.
— А вы, собственно, зачем пришли? Ваши поединки ведь закончились, — спросил Мироэн. — Могли бы пойти отдыхать.
Нежно поглаживая пальцами лезвие косы, Морта присмотрелась к пустой арене.
— Сейчас очередь моей подруги сражаться.
Потупив глаза, Люмийский понял, что к чему.
— К слову, а кто её противник? — поинтересовался бродяга.
— Лучше тебе не знать… — угрюмо ответил друг.
Между переполненными рядами трибун и лож знати пронесся леденящий ветерок, заставивший народ не раз вздрогнуть. Над массивным сооружением нависла хмурая атмосфера, пропитанная мертвым молчанием и серостью тонов. Публика затаила дыхание в ожидании чего-то необычного, доныне невиданного. Когда на поле битвы вышли последние дуэлянты, лица Морты и Герца были не такими уж и радостными.
Если бы не этот бой, Мироэн тотчас метнулся к своей подруге в лазарет. Но инкогнито, скрывающийся под толстым слоем металла, совсем не давал ему покоя. Его хладнокровие и безразличие, загадочность и презренность. Темный Всадник…Тревога и страх, которые он внушал людям одним только присутствием, усилились по сравнению со вчерашним днем.
— Значит, это ты тот, кого все так шугаются и страшатся? — спросила Бэль.
В ответ не последовало ни единого слова.
— Что ж… Тогда я буду первой, кто нарушит твой обет молчания.
Все прекрасно понимали, что эта участница любит играть с огнем, бросая подобного рода фразы в сторону того, кто может оказаться в разы сильнее неё. Чего таить — она сама не отрицала броскости своих высказываний. Врожденные черты характера трудно изменить.