— Я электрический угорь, — человеческим голосом заговорило чудище, поразив товарищей еще больше.
— Кто ты и что забыл здесь? — поинтересовался Мироэн.
— Все-то вам нужно знать, сухопутные. Я один из клана Элементалей — Глубинный Гончий. Больше вам ничего не скажу, — тщеславно произнес он.
Герц вспомнил, что уже слышал об этой организации из уст покойного Магистра. Судя по рассказам старика, именно их главаря убил отец героя. Ему хотелось узнать обо всем этом больше, однако сейчас ситуация была не самой подходящей.
— Гуманоид, выходит… Занятно. Миро, знаешь, я тут вспомнил, что давненько не лакомился ухой. С приправами, закусью, запивая крепким хмельным напитком…
— У нас нет на это времени. Нужно выяснить, где находится Всадник.
— Ого, так, значит, вы ищете нашего командующего? — растягивая толстые губы в улыбке, спросил Гончий.
— Нашего? Значит, ты здесь не один, — предположил Люмийский. — Где этот мерзавец?
— Может, мне еще тебя провести к нему?
Принц начал понимать, что схватки с существом не избежать.
— Придется выбить из него информацию силой. Приготовься, Герц.
Сероглазый утвердительно кивнул.
— Дальше вы не пройдете, — произнесло существо, злобно забив изогнутым хвостом по влажной почве.
Окружение неспокойно затряслось, предвещая беду. На горизонте показалась новая волна — она была больше и быстрее предыдущей. Вода с грохотом обрушилась на товарищей, отбрасывая их к окраинам пылающего города.
Люмийский решил испытать удачу и призвал оружие, способное справиться со стихией. Но воспользоваться Триденсом так и не получилось. Раз за разом ударяясь об стены зданий, он чувствовал, как тело пронизывала непонятная сила. Парень с трудом открыл глаза и увидел, как к нему в помутненной среде приближается темный силуэт. Гончий ударил кулаком, но жертва успела защититься трезубцем. Затем он со всей силы атаковал хвостом, от чего Мироэна отбросило ко дну.
Травма, полученная во время стычки со Всадником, дала о себе знать в самый неподходящий момент. Не до конца сросшиеся ребра подступали к легким и учащенно бьющемуся сердцу. Вода снова отошла. Зачарованное оружие исчезло.
— Тот ли ты хваленый Падший, о котором мне все уши прожужжали в убежище нашего клана? — задалось вопросом существо.
Чешуйчатый хвост гуманоида обхватил принца, поднял над землей и пропустил через себя поток заряженных частиц. Ощутив прилив судорожной боли, Мироэн вскрикнул. Гончий хрипло рассмеялся, поглядывая выпученными глазами на мучения недруга. Но радовался он недолго.
Перед рыбьим лицом сверкнула яркая вспышка, ослепившая его буквально на несколько секунд. Когда он прозрел, то заметил, что его достояние было отсечено от тела. Хотя кровный и не чувствовал боли, из беззубого рта все же послышалось гнусное шипение.
— Ты как? — поинтересовался голос, явно не принадлежавший Герцу.
Оклемавшись после сильного разряда молнии, герой заметил, что Антия была не одна. Её темноволосый спутник держал в руках два из трех имевшихся при нем клинков и пристально наблюдал за врагом.
— Н-не очень, но с-спасибо… — с тяжестью выговорил Люмийский.
В этот момент подошел и Герц. При виде лесной девы и мечника он загадочно заулыбался. Парень знал, что они сойдутся.
— Не вмешивайтесь, — потребовал Гончий. — Это не ваша битва.
— По-твоему, избивать беспомощного оппонента — честно? Хотя чему тут удивляться. Все вы, кровные, одинаковы, выродки, — фыркнул брюнет.
— Твой язык очень остер. Вырву его и съем. Но только после того, как разберусь с Падшим.
Лезвия мечей звонко ударились друг об друга. Хридриф готовился атаковать, завидев малейшее движение пресноводного.
— Да уж. В твоем нынешнем состоянии реванш с Темным Всадником придется отложить, — хватая под руку друга, сказал Герц.
— Мы должны найти его…
— Темный Всадник? — вмешался в разговор Хридриф. — Вы про то существо в искореженных доспехах, которого все так страшатся?
— Да-да, он самый. Ты его видел? — выкрикнул бродяга в надежде услышать нужную информацию.
— Когда началась неразбериха, мы заметили, что стражники начали эвакуировать людей и проводить их через порталы. Он направился в южную часть Калидума.
— А как же этот?.. — указывая пальцем на Гончего, спросил Мироэн.
— Мы с Антией возьмем его на себя, — рассекая оружием воздух, заверил брюнет.
— А потянете? — засомневался Герц.
Лесная дева подошла к парню, не стирая с лица радостной улыбки.
— Мне это напоминает скорее рыбалку, нежели поединок.