Мироэн и Герц начали спешно отдаляться от места битвы. Гончему не понравилось, что его добыча пытается улизнуть. Бросившись в погоню за беглецами, он сконцентрировал в руке водяной сгусток, внутри которого роились маленькие молнии.
Угорь почти подобрался к героям, но перецепился через что-то и упал. Крупные ноги гуманоида оказались в плену проросших из земли толстых корней дерева.
Кровный не растерялся и метнул сферу в парней. Но и тут его ждала неудача. Заряженный молнией клинок Хридрифа с невероятной быстротой пролетел сквозь магический снаряд и рассек его.
— Мы твои соперники, не забывайся, — гордо сказал мечник.
Глава 37. Гранта
Сердце Рахаса продолжало обливаться кровью и полыхать на глазах у десятка тысяч его жителей. Прошло больше часа, прежде чем стражи порядка и неравнодушные волшебники начали процесс эвакуации. Все, кому удалось уцелеть, двигались в сторону спасательных порталов. Они должны были перенести людей в безопасное место — далеко за пределы города. Среди тех, кто помогал невинным, был и Дарэн Урсус.
Разруха и бесчинство застали наследника медвежьего престола врасплох, когда тот прогуливался по району Победителей в ожидании финальной битвы. Первые взрывы прогремели на арене, следующие — в приближенных домах, а затем раздались по всему Калидуму.
Прежде всего парень обеспечил жителям защиту. Закончив эвакуацию на севере города, он направился на восток. Широкие улицы и узкие переулки опустели. Никто не подавал признаков жизни: ни из-под завалов, ни из уцелевших домов. Единственный вопрос, мучивший его все это время, — каким образом предотвратить полное уничтожение столицы. Первое время хлопки звучали учащенно, а позже интервал между ними увеличился.
Ступая по бренной земле, он застыл, надеясь услышать людские голоса. Интуиция его не подвела.
Перепуганный детский голос доносился со стороны старой постройки — собора Солиса. Величественное сооружение из белого песчаника с затемненными окнами и расписными потолками закрыли несколько лет назад. Со временем фундамент здания начал проседать, и его признали небезопасным для проведения обрядов и молебен.
Двери мечети были открыты. В проходе, между деревянными скамьями, лежала молодая женщина, а подле неё сидел маленький ребенок. Мальчишка безудержно проливал слезы над телом и выкрикивал имя матери, пытался привести её в чувство, думая, что та просто спит.
— Эй, малец! — выкрикнул Дарэн, заставив ребенка обратить на себя внимание. Влажные от слез глаза посмотрели на него с непониманием.
Принц взялся за увесистый лабрис и начал двигаться в направлении святилища, но ребенок воспринял его действия как угрозу и пугливо заверещал.
Дарэн почувствовал, как кто-то схватил его под руки и потащил назад. Он попытался выскользнуть из захвата. Ничего не вышло. Затем парень наступил незнакомцу на ногу, ударил его локтем в грудь и только тогда бросился спасать невинного. Но было поздно.
Мощный хлопок заглушил крики мальчика. Груда крупных обломков, посыпавшихся с потолка, накрыла его, забрав вместе с матерью глубоко под землю. Рухнувшее здание подняло пыльный занавес, накрывший улицы и дома в радиусе нескольких сотен метров. Оклемавшись от ударной волны, Дарэн увидел над собой человека, спасшего ему жизнь. Мужчина что-то пробормотал себе под нос и помог принцу подняться.
Внешний вид незнакомца оставлял желать лучшего. Русые волосы и лицо были грязными и чумазыми, а его кожа и легкий доспех — испачканы в чем-то вязком и до жути противном. От него сильно разило фекалиями, будто он не принимал душ больше месяца.
— Смотрю, головой ты совсем не соображаешь. Собственно, как и те, кто прячется в рушащихся сооружениях, — устало произнес он.
— Кто ты вообще такой? И на кой черт остановил меня? — возмутился Урсус.
— Я спас тебе жизнь, а ты еще задаешься глупыми вопросами?
— Да, но не спас этого ребенка. И мне не позволил.
Незнакомцу от слов собеседника было ни холодно ни жарко.
— На войне всегда есть потери — это неизбежно. Всем помочь тебе не удастся. То, что я спас тебя, а не его, — лишь малая жертва, которая поможет закончить весь этот хаос.
— Кто ты? — повторил вопрос парень.
— Саргон Церебрум, к вашим услугам, — ответил тот.
— Один из Высших Мастеров?
— Да. У нас мало времени, поэтому попытаюсь быстро объяснить происходящее, — Саргон говорил очень торопливо. — На Калидум напали кровные. Готовилось все это, как оказалось, задолго до начала фестиваля. Темный Всадник прибыл сюда не один, а с компанией убийц и безумцев. Под столицей находится целая сеть туннелей. Почти под каждым жилым домом или зданием заложены пороховые бочки. Поверь на слово, я знаю, о чем говорю, ибо больше суток скитался в поисках выхода.