Огненная Дева схватилась за свои пылающие волосы и, вырвав оттуда несколько пучков пламени, бросила их в девушек. Подруги разбежались кто куда, в то время как Мирана решила поступить иначе.
В воздухе появились рунные иероглифы. Она возвела перед собой водную преграду и попыталась защититься, но это не помогло — огонь пробил барьер и обжег Мирану, свалив её на землю. Чародейка была истощена, она страдала от нехватки духовной энергии и бессилия.
Кровная злобно расхохоталась и медленно воспрянула над землей. Прайма впервые столкнулась с такой черствостью и жестокостью. Целительница принялась перебирать в голове все возможные выходы из ситуации. Колдовство Элис плохо работало на людях, а Мирана была слишком слаба, чтобы оказать сопротивление, не говоря уже о победе над Девой. Паладин разрывалась, не знала, как поступить, и не была готова пойти на неоправданный риск.
Один из непослушных локонов Огненной Девы вытянулся во всю длину и впился в ногу пострадавшей, прожигая голень едва ли не до мяса и костей. Мирана хрипло закричала от невообразимой боли.
— Отпусти её! — выкрикнула Элис, выбираясь из укрытия.
— Почему это? Мне нравится, как она страдает! — кричала кровная, не желая останавливаться. — Издеваться над этой глупышкой куда веселее, чем над обществом традентов, которых я сожгла часом ранее!
Облаченная в кожаные латы девушка сжала руки в кулак и сцепила зубы.
— Ой, ты расстроена? Они кричали не так сладко, как эта чародейка. Собрали остатки мужества и сгорели молча. Никакого удовольствия… Ничего, ты будешь следующей.
Переполненная безумием, Огненная Дева потянула за хлыст и подняла истерзанную жертву над землей. Элис не на шутку разозлилась и была готова драться голыми руками, лишь бы отомстить убийце. Но её останавливал тот факт, что Мирана может пострадать еще больше.
— Ну что, дрянь, как нужно просить пощады у королевы? — злобно смеясь, поинтересовалась женщина.
Мирана сцепила зубы, чтобы не закричать снова. Боль была настолько пронзающей, что она почти не чувствовала охваченную горящими путами ногу.
— Проси прощения или умрешь!
— И не мечтай!
— Ты сделала свой выбор!
Дева подбросила игрушку для битья и дыхнула на нее огненным потоком. Прайма понимала, что не сумеет ничем помочь, и стала молиться. Милостивый Деус не заставил долго ждать свою послушницу.
Пламя непостижимым образом покрылось тонким слоем льда. Очутившись в холодной западне, оно угасло, а принявший его форму лед упал на землю и рассыпался на мелкие осколки. Миране крупно повезло — она упала на уцелевший навес из ткани.
Кровная пугливо отлетела в сторону. На перекрестке четырех дорог объявился высокий брюнет, державший в правой руке оружие, источавшее холодный пар. Увесистое темно-синее лезвие напоминало своей формой скорее клык приземистого дракона, нежели двуручный меч. Неровная, искривленная гарда, рукоять, обмотанная грубой кожей, и вставленный в навершие квадратный сапфир, наливавшийся синими тонами всякий раз, когда хозяин высвобождал таившуюся внутри него магию.
Крепко впившись в оружие, парень пытался прожечь неопалимую Деву своим разгневанным взглядом.
— А ты кто еще такой? — удивилась истязательница.
— Тот, кто заточит тебя в глубины вечной мерзлоты… — произнес Авеньйо.
Подруги, не теряя времени, оттащили измученную чародейку в безопасное место. Прайма сперва испугалась, не умерла ли Мирана от болевого шока, но наличие ослабленного пульса развеяло глупые мысли.
— Я ожидала встретить кого-то другого, но твоя помощь тоже будет кстати. Как ты нас нашел? — поинтересовалась Элис у кинжального мастера.
— Я гнался за ней от самой арены. Увы, пешком куда медленнее двигаться, нежели по воздуху.
— Хватить трепаться! — прервал беседу нервный голос с высоты. — Нападай уже! Я сожгу вас всех! Всех! Дотла!
Авеньйо улыбнулся.
— Тебя меня уговаривать не придется. Сейчас мы поправим твою диадему, королева искр.
Огненная Дева вырвала из волос очередную порцию пылающих комков и принялась бросать их в мечника. Парень не стал уворачиваться и принял их в лоб. Касаясь лезвия меча, горячие снаряды замерзали и гасли, а принявший их форму лед падал и рассыпался.
— Н-невозможно… — женщина не хотела верить в происходящее.
— Этот клинок заморозит все, что пожелает его владелец… Имя ему — Гранта, — уверенным тоном похвалился Авеньйо.