В этот момент она внезапно вспомнила о том, что Мери Бет Гуч мертва, и что у нее теперь едва ли есть возможность стать косметологом или дизайнером для звезд. Эта мысль причинила ей несколько более неподдельное горе. Однако, это был не шторм, а всего лишь быстро схлынувший шквал.
Когда поток слов стал понемногу пересыхать, она захотела "сделать это" снова, Ник покачал головой, и она надулась. "Может, я с тобой и не поеду никуда", — сказала она.
Ник пожал плечами.
"Болван-болван-болван", — быстро проговорила она с неожиданной злобой. В глазах у нее засияла ненависть. Потом она улыбнулась. "Я не хотела тебя обижать. Я просто шутила".
Ник безразлично посмотрел на нее. Его обзывали и похуже, но в ней было что-то такое, что ему очень не нравилось. Какая-то неугомонная вертлявость. Если она рассердится, то она не закричит и не ударит вас по лицу, а просто вопьется в вас когтями. Со внезапной уверенностью он почувствовал, что она солгала про свой возраст. Ей было не семнадцать, и не четырнадцать, и не двадцать один. Ей было столько, сколько вам требовалось… когда вы нуждались в ней сильнее, чем она в вас. Она была сексуальной, но Ник подумал, что ее похотливость является лишь внешним проявлением какого-то другого свойства ее личности… лишь симптомом. Симптом. Это слово употребляют, когда говорят о больном человеке, так ведь? Больна ли она. В каком-то смысле да, и он внезапно испугался, что это может плохо повлиять на Тома.
"Эй, твой друг просыпается!" — сказала Джули.
Ник оглянулся. Действительно, Том сидел на скамейке и недоуменно озирался по сторонам. Ник внезапно вспомнил о "Пепто-Бисмоле".
"Привет!" — завопила Джули и побежала вниз по улице к Тому. Груди ее упруго подпрыгивали под свитером. Том приобрел еще более изумленный вид.
"Привет?" — вопросительно проговорил он и поднял глаза на Ника, ожидая подтверждения и/ или объяснения.
Скрывая свое беспокойство, Ник пожал плечами и кивнул.
"Меня зовут Джули", — сказала она. "Как твои дела, красавчик?"
Глубоко задумавшись и ощущая неясную тревогу, Ник вернулся в аптеку за лекарством для Тома.
"Ой-ой", — сказал Том, тряся головой и отступая назад. "Ой-ой, я не хочу. Том Каллен не любит лекарства, ей-Богу, нет, очень горько".
Держа в одной руке трехгранный пузырек с "Пепто-Бисмолом", Ник посмотрел на Тома с досадой и неприязнью. Он взглянул на Джули, и она перехватила его взгляд, но в глазах у нее он увидел тот же дразнящий отсвет, что и когда она назвала его болваном. Такие глаза бывают у необладающего чувством юмора человека, когда он собирается дразнить кого-нибудь.
"Правильно, Том", — сказала она. "Не пей, это яд".
Ник изумленно посмотрел на нее. Она усмехнулась в ответ, словно предлагая ему попробовать убедить Тома в обратном. Возможно, это была ее маленькая месть за то, что ее второе предложение заняться сексом было отклонено.
Он снова посмотрел на Тома и сам отхлебнул из бутылочки. Он чувствовал тупое давление гнева в висках. Он протянул бутылочку Тому, но Том не выглядел убежденным.
"Нет, ой-ой, Том Каллен не пьет яд", — сказал он, и с растущей яростью Ник увидел, что Том испугался. "Папочка говорил мне: нельзя. Папочка сказал, что раз он убивает крыс в амбаре, то он убьет и Тома! Никакого яда!"
Не в силах больше выносить ее самодовольную усмешку, Ник внезапно полуобернулся к Джули. Он ударил ее ладонью и ударил сильно. Том испуганно наблюдал за всем этим широко распахнутыми глазами.
"Ты…" — начала она и на мгновение не могла найти нужных слов. Кровь прилила к ее лицу. "Ах ты чертов мудак! Это была просто шутка, дерьмо! Ты не смеешь бить меня! Ты не смеешь бить меня, болван!"
Она набросилась на него, и он оттолкнул ее. Она упала на задницу и оскалилась. "Я оторву тебе яйца", — выдохнула она. "Ты не смеешь так поступать".
Дрожащими руками Ник вытащил ручку и большими неровными буквами нацарапал несколько слов. Он вырвал страничку из блокнота и протянул ей. Она выбила записку у него из руки.