"И куда же ты отправишься? К нему? Сомневаюсь".
"К Бобби Ренгартен в Дорчестере или к Дебби Смит в Самерсворте, я думаю". Фрэнни медленно собралась с силами и встала. Она продолжала плакать, но и сама уже стала выходить из себя. "Впрочем, это не твое дело".
"Не мое дело?" — эхом отозвалась Карла, все еще с вазой в руках. Лицо ее было белым, как пергамент. "Не мое дело? То, что ты вытворяешь в моем доме, — не мое дело? Ах ты неблагодарная маленькая сучка!"
Она ударила Фрэнни по щеке, и ударила сильно. Голова Фрэнни откинулась назад. Она перестала потирать голову и принялась потирать щеку, недоверчиво глядя на мать.
"Вот твоя благодарность за то, что мы отправили тебя в приличный колледж", — сказала Карла, обнажая зубы в безжалостной и пугающей ухмылке. "Теперь ты никогда его не закончишь. После того, как выйдешь за него замуж…"
"Я не собираюсь выходить за него замуж. И я не собираюсь уходить из колледжа".
Глаза Карлы расширились. Она уставилась на Фрэнни, как на сумасшедшую. "Что ты несешь? Аборт? Ты собираешься сделать аборт? Мало того, что ты шлюха, так ты еще решила стать и убийцей?"
"У меня будет ребенок. Мне придется перенести весенний семестр, но я смогу кончить следующим летом".
"А на какие шиши ты думаешь кончать? На мои деньги? Если это так, очевидно, ты чего-то не поняла. Такой современной девушке, как ты, едва ли понадобится поддержка ее родителей, не так ли?"
"Как-нибудь выкручусь", — мягко сказала Фрэнни.
"В тебе нет ни капли стыда! Ты думаешь только о себе!" — закричала Карла. "Боже, что будет со мной и с твоим отцом! Но тебе до этого нет никакого дела! Это разобьет сердце твоего отца и…"
"Я не чувствую себя таким уж разбитым". Спокойный голос Питера Голдсмита доносился из дверного проема, и они обе повернулись туда. Он действительно стоял в дверях, но за пределами комнаты. Носы его рабочих ботинок лишь слегка заступили за ту границу, где потрепанный коридорный коврик переходил в ковер гостиной. Фрэнни неожиданно поняла, что именно на этом месте она видела его много раз. Когда он в последний раз заходил в гостиную? Она не могла вспомнить.
"Что ты там делаешь?" — спросила Карла, неожиданно позабыв о возможном ущербе, который могло понести сердце ее мужа. "Я думала, ты работаешь сегодня вечером".
"Меня подменил Гарри Мастерс", — сказал Питер. "Фрэн уже сказала мне, Карла. Скоро мы будем дедушкой и бабушкой".
"Дедушкой и бабушкой!" — взвизгнула она. Она захохотала отвратительным, скрежещущим смехом. "Так ты предоставил это мне. Она сказала тебе первому, а ты это от меня скрыл. Ну а теперь я закрою дверь, и мы выясним все вопросы вдвоем".
Она улыбнулась Фрэнни сияющей, язвительной улыбкой.
"Между нами… девочками".
Она взялась за ручку двери и стала медленно закрывать ее. Фрэнни наблюдала, все еще удивленная и с трудом понимающая причину внезапной вспышки гнева и сарказма со стороны ее матери.
Питер медленно и неохотно поднял руку и остановил дверь на полпути. "Питер, я хочу, чтобы ты предоставил это мне".
"Я знаю, что ты хочешь. В прошлом так и было. Но не сейчас, Карла".
"Это не твоя область".
"Моя", — спокойно ответил он.
"Папочка…"
Карла повернулась к ней. Пергаментно-белая кожа ее лица теперь покрылась красными пятнами на щеках. "Не смей с ним говорить!" — закричала она. "Ты имеешь дело не с ним, а со мной! Я знаю, что ты всегда можешь подольститься к нему с любой сумасшедшей идеей и переманить его на свою сторону, чтобы ты ни натворила, но сегодня тебе не с ним придется иметь дело, мисс!"
"Прекрати, Карла".
"Убирайся отсюда!"
"Я сюда и не входил. Можешь убедиться, что…"
"Не смей надо мной насмехаться! Убирайся из моей гостиной!"
И с этими словами она принялась толкать дверь, нагнув голову и упершись в нее плечами так, что стала похожа на быка. Сначала он с легкостью удерживал дверь, потом с усилием. Наконец жилы вздулись у него на шее, и это несмотря на то, что она была женщиной и весила на семьдесят фунтов меньше, чем он.
Фрэнни хотела крикнуть им, чтобы они прекратили, и попросить отца уйти, так чтобы им обоим не пришлось видеть Карлу в таком внезапном и безрассудном ожесточении, которое всегда угрожало ей, а сейчас захлестнуло ее с головой. Но слова застряли у нее в горле.
"Убирайся! Убирайся из моей гостиной! Вон! Вон! Вон! Эй ты, ублюдок, отпусти эту чертову дверь и УБИРАЙСЯ ВОН!