Стоящий рядом Мемнон в изумлении наблюдал бомбардировку. Он слышал заявления, что дворец Сатаны разрушен, но отвергал их как преувеличения и пропаганду. А теперь дворец Белиала обрушился на его глазах, и демону пришлось напомнить себе, что, когда речь идет об уничтожении, ничто не выходило за рамки возможностей людей. Ничто в Аду, во всяком случае.
— Ублюдок будет знать, как лить лаву на наши города, — продолжал восторженно орать Макилрой. — И как только закончим здесь, примемся за кое-кого еще.
— За Яхве? — Мемнону было любопытно. — Вы, люди, планируете разобраться и с ним.
— Конечно, — Макилрой прервался. — Мы уже прибили одну из его шавок. Какого-то подонка по имени Апполион, или вроде того. Его вынес в Ираке один из танкистов. Говнюк вырезал целую семью, сидел и попивал чаек среди трупов. Пока не появился «Абрамс» и не разнес его. Он подох, как и другие вон там.
Мемнон вспомнил тот случай и подумал, стоит ли поправить версию событий Макилроя, но решил, что идея не самая удачная. В конце концов, если ошибка означает, что люди придут за Яхве, кто он такой, чтоб перечить? Яхве в своем величии всегда повторял, что ничто не происходит без причины, так что пожаловаться на это он не сможет, верно? Кроме того, о случившемся на самом деле той ночью знали только два существа, Апполион и Мемнон. И Апполион уже не заговорит.
Это заставило Мемнона подумать о том, кем он был, и кем стал теперь. Мысль была тяжелой. Эти люди приняли его, заботились, исцелили раны, ценили его умения и приветствовали труды. Если сравнивать с дикостью демонов и высокомерной, презрительной жестокостью ангелов, разве не примеры они для подражания?
— Знайте, что у ангелов есть собственные силы и способности, — в конце концов медленно произнес Мемнон. — В Великой Войне в Небесах мы победили их лишь ценой огромных усилий и жертв. Одержать над ними победу вам будет не так легко, как со здешними врагами. Кое-что знаю я, Абигору известно больше. Мы расскажем вам, что знаем, но я обязан предупредить, что ангелы могут выставить гораздо больше оружия, чем ведомо нам.
Мемнон снова окинул взглядом оседающие руины крепости Белиала и нахмурился. Он перестроил взгляд на дальновидение и увидел идущую на север колонну.
— И боюсь, Белиал предвидел вашу атаку. Он эвакуировал Адамантиновую Крепость и направляется на север. Зачем, не знаю.
В зале совещаний стоял пробирающий холод — в основном из-за работавшего на полную мощность кондиционера. Демоны были теплолюбивы, и президент Джордж Буш не видел причин для создания визитеру комфортной обстановки. Система воздухоочистки также работала на полной тяге, и ток выходящего через решетки в полу воздуха шевелил бумаги.
— Настал решающий момент, Лугашарманаска.
— Решающий момент, сэр?
— Время делать выбор. С первой минуты сдачи ты играла на обе стороны. Мы это знали, конечно, и нас это устраивало. Но больше нет. Тебе придется выбрать сторону. Ты или с нами, или с Деймос. То есть с нами, или против нас. Решай.
Буш с вежливой улыбкой сел в кресло. С той улыбкой, от которой собеседники готовы были повеситься.
Лугашарманаска встретила его взгляд. Она давно смирилась, что ее миазмы больше не работают, но прямолинейное заявление повергло демонессу в шок. Суккубы не привыкли к ультиматумам. Она попыталась купить время на размышления.
— Мои варианты, сэр?
— Ты можешь остаться здесь, с нами, и работать на нас без ограничений, или отправиться назад к Деймос. Твой выбор.
Суккуб быстро взвесила варианты.
— Я буду работать с вами, сэр. Теперь мое место здесь.
Долгих раздумий не понадобилось. Когда Деймос вышла на связь с просьбой устроить встречу, Лугашарманаска быстро просмотрела ее разум, насколько могла, и обнаружила отголосок не сулящего ничего хорошего для нее предвкушения. У Луги возникло сильное подозрение, что, несмотря на все старания, Деймос к ней не благосклонна и замышляет ужасную месть. Поставить на людей безопаснее, гораздо безопаснее.
— Хорошо. Добро пожаловать в команду. Можешь быть свободна.
Лугашарманаска и ее охрана ушли. Может, она и вошла в команду, но рисковать Буш не собирался.