Я выбрался из машины, подошел к воротам, задвинул их и опустил засовы. В гараже горел свет, но только одна лампа, возле самых ворот. А он был достаточно вместительным, на три машины как минимум.
А у меня не оптика, так что в темноте я вижу не так уж и хорошо. Линзы могут откорректировать, но совсем немного, чуть-чуть. Хорошо.
Вытащив из кармана электронную сигарету, я сделал две затяжки, после второй закашлялся. Все, жидкость кончилась, теперь она просто тлеющей губкой воняет. Вкус мерзкий, наверное, даже хуже, чем самые дешевые сигареты. Паленая тряпка.
— Эй! — проговорил я. — Есть тут кто? Кто-то меня ждал?
Тишина, никто ничего не ответил. Я перехватил автомат обеими руками и двинулся вглубь помещения, в темноту. Шаг, еще шаг, а потом что-то кольнуло меня в шею, и я вдруг почувствовал, как ноги стали ватными, а голова закружилась.
Сделав еще пару шагов, я остановился и медленно сел на пол. Ладно хоть не упал. С огромным трудом поднял руку, дотронулся до шеи и нащупал на ней небольшой дротик.
Вытащить его у меня удалось далеко не с первого раза, пальцы отказывались слушаться. Да, это протезы, и они, скажем, не устают, но ведь контролируют их работу те же участки мозга.
Я рассмотрел иглу, на конце которой была видна капелька моей крови и помотал головой. Меня чем-то укололи, очевидно, транквилизатором. Еще одни дураки, которые не читали мое досье. У меня в принципе повышена устойчивость к боевой химии, а тут…
Поднявшись, я снова взялся за автомат и двинулся вглубь помещения. А потом ни с того ни с сего споткнулся и упал. Последнее, что я увидел: это приближающийся бетонный пол.
Глава 4
Открыв глаза, я посмотрел в низкий черный потолок. Тут же встал, огляделся в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия, но в комнате не было совершенно ничего кроме кушетки, на которой я лежал, и большого, во всю стену экрана.
Двери были закрыты, по бокам от стены горели две неоновые лампы. Еще было окно, но оно оказалось завешено толстой черной шторой, которая не пропускала ни единого лучика света.
Я решил открыть ее и посмотреть в окно, может быть, увижу, где нахожусь, но экран за моей спиной вспыхнул белым, заливая помещение светом. Резко развернувшись, я увидел на нем изображение странного помещения, просторного, но на мой вкус слишком заваленного всяким хламом.
На кресле сидел мужчина с узким и длинным лицом, его проницательные глаза смотрели прямо на меня. Его волосы были аккуратно уложены вверх и назад, а в руках оказалась курительная трубка. Одет он был в старомодный костюм. Такие носили, наверное, даже не сто, а двести лет назад.
— Добрый вечер, Хантер, — проговорил он. — Как себя чувствуешь?
Я бросил взгляд на внутренние часы, и увидел, что действительно уже наступал вечер. А это получалось, что из моей жизни выпали почти сутки, потому что удирал от корпоратов я ночью.
— Ты кто? — прохрипел я пересохшей глоткой.
— Сперва ответь, как ты себя чувствуешь, Хантер. Это важно.
Голос его звучал как-то мягко, успокаивающе, пусть и явно был синтезирован на компьютере. Хорошая голосовая модель использовалась, короче говоря. Прислушавшись к своим ощущениям, я понял, что действительно чувствую себя неплохо.
Я был одет в майку и трусы, никаких следов избиения на мне не было. Черт, да меня даже не связали.
Приподняв майку, я заметил на груди повязку, чуть нажал, и не почувствовал боли. Рану обработали и даже ребра, похоже, скрепили между собой. Те места, куда попадали пули, не пробившие подкожную броню, тоже оказались заклеены медицинским клеем. В общем и целом я чувствовал себя более чем хорошо.
— Хорошо я себя чувствую, — сказал я. — Уж точно не так, как должен ощущать себя человек с дырой в груди. Это ты меня подлечил?
— Я только оплатил твое лечение, — он улыбнулся. — Хорошо. Теперь я представлюсь, а то я знаю тебя, а ты меня нет. Меня зовут Шерлок, и я, как ты успел понять, хакер.
— И, очевидно, крутой хакер, — сказал я. — Если ты сумел прикрыть меня в одиночку. Ты хорош, ничего не скажешь.
— Спасибо, Хантер, — кивнул он. — Ты тоже хороший боец. Плохой не пробрался бы в казино, и уж тем более не ушел бы из него. Ну а теперь, раз с похвалами покончено, предлагаю поговорить о деле. Ты ввязался в очень темную историю.
— Меня в нее затащили, — поправил его я.
— Так и есть, — этот мужчина, очень напоминавший мне какого-то старого актера, кивнул. — Тебя в нее затащили, но это не отменяет того, что ты по уши вляпался. Ты уничтожил диск с вирусом, молодец. Но у продавцов осталась резервная копия, и вся документация. А за тобой теперь будут охотиться до конца жизни, просто потому что ты знаешь слишком много.