Ты можешь быть неимоверно крутым, поменять все тело на импланты или ходить в спортзал и заниматься единоборствами целыми днями. Но ты либо боец, либо нет, и это решается еще в раннем детстве. И если тебе не повезло, то увы, ты никогда не сможешь постоять за себя. Вот он не смог.
— Не убивай! — повторил он. — У меня есть деньги! Много денег! Миллион могу дать за свою жизнь! Два! Три! Пять!
Во второй раз, когда я прижимал свою цель, они начинали сулить мне деньги. Неужели они не понимают, что бабки в этом мире решают далеко не все?
— У меня влиятельные друзья! — вдруг перешел он на угрозы. — Они моей смерти так не оставят! Тебя найдут!
Ага, очень смешно. Человеку, на которого теперь однозначно откроет охоту одна из самых могущественных корпораций в России, бояться пары криминальных дельцов. А сомнений в том, что это произойдет, нет, я слишком много знаю.
— Диск! — сказал я. — Доставай!
Он запустил руку во внутренний карман пиджака. Я чуть подприжал спуск — дернется, и я тут же башку снесу. Но нет, он не рискнул, вытащил защищенный контейнер.
Я знал, что это такое. Такие использовали для транспортировки компактных, но важных грузов, чаще всего — информационных носителей. В ЧВК мне с такими приходилось иметь дело. Их было буквально невозможно вскрыть, даже с очень хорошим хакером вероятность этого была не больше процентов тридцати. А уж про физический взлом и говорить нечего — при попытке сделать что-то с замками, активировался механизм самоуничтожения: направленный заряд взрывчатки, который гарантированно уничтожал все содержимое.
— Открывай! — сказал я.
— Не убьешь?
— Открывай! — из-за ветра мне приходилось орать, из-за чего мой голос звучал еще более жутко. Это сработало, он ввел код на панели, и крышка контейнера отворилась.
— Теперь в сторону! — приказал я. — Бросай.
— Это хрупкая штука! Лучшее ее не бросать, — сказал он и тут же затараторил. — Слушай, мы можем заработать на этом много денег. Предлагаю семьдесят на тридцать. Хватит на новую личность и безбедную жизнь, причем долгую: все органы сможешь сменить на синтетические.
— Бросай! — повторил я.
Он тут же отбросил диск в сторону так, как будто это была ядовитая змея. Ну что ж, если он говорит правду, то от истины это недалеко. Только змея может укусить пару человек, а эта дрянь…
Мне не хотелось убивать его так просто, хотелось сперва поговорить. Дать почувствовать, что такое смерть, так же, как он сделал это со мной.
Да и… Надо было выяснить, правду ли он говорил о том, что корпорация замешана в смерти моих, или это было всего лишь очередной ложью.
— То, что ты сказал про вирус, это была правда? — спросил я, хотя никаких сомнений в этом вопросе у меня уже не было.
— Правда, конечно! — торопливо закивал он. — Твои работодатели — настоящие злые гении, чел! Они разработали штуку, которая может целый город уничтожить. Ты же не собираешься ее им возвращать?
— Про мое участие во всем этом ты тоже говорил правду? — спросил я. — И про то, что мою семью убили, чтобы заманить меня во все это?
— Правда! — покивал он. — У нас есть полная документация по этому проекту. Проект «Хантер-Киллер», там уже твой манифест написан, лютая графомания, кстати, о том, как ты ненавидишь преступность, и что единственный способ избавиться от нее — это избавиться от людей вообще.
Я на секунду замер. А ведь у меня были такие мысли. Я действительно думал о том, чтобы объявить преступникам войну. Но потом оказался затянут в эту историю с корпорацией, которая оказалась еще и одной сплошной интригой.
— Хорошо, — кивнул я. — Спасибо.
И нажал на спуск.
Огнестрельное ранение головы. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.
Дробовик лягнулся в плечо и голову Змея разметало во все стороны. Я сделал шаг в сторону, подобрал с земли диск, удивившись тому, какой он тяжелый. А ведь штука очень даже могущественная.
Ну что ж, вот я и оказался на распутье, как богатырь из сказок. Кто бы знал, что в них на самом деле так много смысла, а?
С одной стороны, я могу сейчас вернуть диск корпоратам. Но они в курсе, что я знаю, что за оружие там находится. А я теперь знаю, что они собирались меня подставить, сделать козлом отпущения, опорочив мое имя, будто я — тот, кто уничтожил целый город.
Нет, я никогда не был ангелом, совсем наоборот, наемник же, да и мирных людей мне убивать приходилось, вспомнить только ту историю с муниципалитетом в одном из городков Мали. Боевики захватили его, спрятались внутри, взяв кучу заложников, а что сделали мы? Спалили дотла, забросав фосфорными бомбами. И все это исключительно как акт устрашения.