Набралась смелости и постучала.
— Я турист… Хочу замок посмотреть… Люди, ау!
Стук вышел жалким, из-за шума водопада я сама его едва услышала.
Взгляд горгульи определенно стал насмешливым.
Проследив за ее взглядом, я внезапно узрела на стене сбоку приличных размеров гонг, этакая металлическая тарелка с прикованным к ней массивной цепью молотом. Тоже приличных размеров, явно деланный не на человека.
— Извините, слона-то я и не заметила, — смутилась, хватаясь за молот.
Это я поторопилась. С таким же успехом я могла бы толкать в гору паровоз. И пока я возилась с кувалдой, мне показалось, что я услышала за спиной тихий смешок.
Наконец, осознав тщетность своих усилий, бросила бесполезное занятие. Поискала щелку, чтобы заглянуть за ворота.
Напрасно. Они оказались закрытыми наглухо — мышь не проскочит.
В запасе оставался план «Б».
— А можно, я через ту дырку попробую, — озвучила я его, ткнув пальцем в пробоину, обращаясь к всем стражам. —Клянусь, я не враг, не замышляю ничего дурного. Просто, как бы это сказать… э-э-э, я все время попадаю в какое-то проклятое место с кучей трупов… Второй раз полосу препятствий могу не осилить, а мне надо непременно разобраться, что тут происходит. Разрешите воспользоваться вашим крылышком?
Дракон, к которому я обращалась с просьбой, потому что именно его крыло как раз немного прикрывало пробоину, определенно не относился к домашнему виду животных. Ярко-зеленый авантюриновый глаз его грозно поблескивал, не вдохновленный моей идеей. Он как будто изучал меня, да и горгулья выглядела нахмурившейся.
Как живая, ей богу!
— А вдруг там принц, которого надо разбудить поцелуем… — жалобно пристыдила я стражей, и самой стало смешно. Ну не мне будить принцев поцелуями — поздно! Увидит тетку предпенсионного возраста, попросит снова его усыпить. — Женить на себе не буду, — торопливо успокоила охрану. — Я только карму поправлю, чтобы ваши покойники мне не снились.
И снова показалось, что горгулья как будто улыбнулась, и определенно повернула голову, а авантюриновый глаз дракона, от упавшей тени набежавшего облака, перестал переливаться.
— Так-то лучше… нет, чтобы сразу, — проворчала я, залезая по крылу на тушу. Вскарабкалась вверх по второму крылу, оказавшись напротив пробоины. Сунула голову в дыру, изучая ворота с той стороны.
Ага, а как спуститься? Прыгнуть с такой высоты — однозначно переломать все кости.
М-да.
Оглянулась в поисках шеста или материала, чтобы соорудить лестницу, но ничего подходящего не обнаружила. Еще раз заглянула внутрь. Ниже была перекладина, но на ней не удержаться, не за что зацепиться.
Досадно.
Конечно, можно было обойти стену, найти еще разрушения в кладке, но сколько продлится мой сон, успею ли…
— Да прыгай уже, поймаю! — прозвучал позади с хрипотцой насмешливый голос.
Каменное тело горгульи внезапно ожило, она повернулась ко мне, уменьшилась в размерах до моих и прыгнула, взлетев и приземлившись на крыло дракона рядом.
Сердце от неожиданности ухнуло в пятки. Испуганно оглянувшись и откинувшись назад, не удержалась и съехала вниз, затормозив задней точкой на драконьей туше.
Горгулья спрыгнула следом.
— ААААА! — в ужасе заорала я, уставившись на нее.
— Не ори! — заткнул меня ее приказной тон. Она спрыгнула за мной и при этом попыталась изобразить приветливую улыбку, доброжелательно разведя когтистые руки-лапы. — Я добрая. Сон разума порождает чудовищ, помнишь? Ты ж во сне, — от ее клыкастой хищной ухмылки сердце ухнуло в пятки. Я вжалась в драконий шип. Дальше пятиться было некуда.
— Да, но… — я не верила глазам.
Ну, нихренасе, фантазия у меня! Горгулья получилась — живее некуда. Когтистые лапы с длинными пальцами, кожистые крылья, огненный глаз, оскаленное получеловеческое, полузвериное черепообразное лицо, уши, высокие, остроконечные, как у рыси, только начинались они, как у людей, у нижнего основания черепа за скулами, остро очерченными от худобы, худое скелетообразное тело с выпирающими ребрами, задние ноги… лапы… Нет, все-таки ноги, в форме когтистой, кожистой звериной лапы… И хвост, аккуратненький, с кисточкой на конце.