Надеюсь, что представленная на суд читателя книга послужит делу настоящей, объективной и серьезной военно-исторической науки. Автор выражает глубокую признательность тем, кто непосредственно принимал участие в подготовке этого труда:
Шиканову Владимиру Николаевичу (автору приложений IV, V (часть 2) и VII)
Суслову Павлу Викторовичу (автору приложения V (часть 1)) за ряд материалов, использованных при написании главы XIII.
Тем, кто помог в архивных изысканиях и в обработке огромного количества данных послужных списков: Соколову Валерию Матвеевичу, Соколовой Анастасии Валерьевне и Кукушкиной Анне Анатольевне.
Автор благодарит также Васильева Алексея Анатольевича и Турусова Виктора Павловича за ряд важных консультаций и советов.
Глава I. ОТ РЕВОЛЮЦИИ К ИМПЕРИИ
В политическом мире произошли настоящие чудеса, и свершены они французской армией. Эта армия являет собой удивительный феномен, который должен привлечь любопытство одних и заставить задуматься других.
Невозможно начать рассказ об армии Наполеона, не осветив хотя бы вкратце ее непосредственную предысторию. Конечно, понятие "предыстория" весьма относительно, и, очевидно, в поисках истоков можно зайти далеко, ведь в эпоху Наполеона в войсках продолжало жить немало традиций королевской армии, а некоторые обычаи, термины и т. п. восходили и к французскому рыцарству, и к римским легионам. Однако значение подобных традиций ограничено, при необходимости о них можно упомянуть непосредственно в основном повествовании.
Иначе обстоит дело с эпохой Великой французской революции. Армия Наполеона вышла из армии Республики - организационно, материально, психологически. Конечно, войска Империи претерпели громадные изменения во всех отношениях по сравнению с периодом революционных войн, но многое осталось постоянным до самого момента падения Империи и в известной степени сохранилось даже в современной французской армии. Наконец, армия революции создала самого Наполеона Бонапарта, взрастила будущую блестящую плеяду маршалов и генералов и в немалой, если не в решающей, степени определила сам факт установления Консульства Бонапарта, а затем - Империи Наполеона I.
Поэтому перед тем, как мы погрузимся в полную накала страстей атмосферу войн Империи, необходимо хотя бы ненадолго взглянуть на полтора десятилетия назад, в то время, когда под ударами революционной волны рухнуло здание тысячелетней французской монархии.
Как получилось, что Европейский континент, если и не мирно дремавший, то, по крайней мере, живший в относительной стабильности, нарушаемой лишь ограниченными локальными войнами, вдруг вспыхнул пламенем огромного военного пожара мирового значения?
Еще недавно для почтенного советского "ливрейного" историка и вопроса не могло возникнуть по этому поводу. Конечно же, войну начала коалиция феодальных держав с целью задушить Великую революцию... Теперь, когда слово "революция" принято произносить со знаком минус, благонамеренный русский историк, очевидно, должен в ярких красках описать ужасы якобинского террора и воздать хвалу французским "белым" полкам (благо, слово "белые" идет, также как и многое в русской революции, от этой эпохи).
Не следуя за политической конъюнктурой ни тогда, ни сейчас, мы постараемся ответить на этот вопрос с максимальной беспристрастностью и объективностью.