Внезапно он остановился и схватил посох двумя руками, встав в оборонительную позицию. Я посмотрела вперед и увидела что на нас из темноты смотрят два больших глаза.
Нечто похожее на громадное насекомое с головой женщины, приближалось к нам на четвереньках, царапая плиту домового. Тело было покрыто чешуей и четыре тонкие конечности заканчивались когтями вместо пальцев на руках и ногах; длинные сальные черные волосы волочились по полу. Щеки существа опухли и кровь сочилась из уголков ее рта, как-будто она только что пила ее.
Я поняла что это за существо. Я читала об этом в Бестиарии Джона Грегори. У ведьм ламий есть две формы. "Домашняя" форма идентична женщине, лишь желто-зеленая полочка чешуя у нее на спине может ее выдать. Но ламии могут менять свою форму и принимать "дикую" форму, которая стояла перед нами, такой какой ее нарисовал в книге Джон Грегори.
Мама Тома была похожей на это существо? Я вздрогнула и быстро отогнала эту мысль. Она была замужем за отцом Тома и родила семерых сыновей, должно быть она была в своей "домашней" форме. В венах Тома течет ее кровь, она и помогла эму восстановиться после такого ужасного ранения...
Мое сердце колотилось так сильно, словно хотело вырваться из груди, но к моему удивлению Том опустил посох и заговорил к отвратительному существу.
- Рад тебя видеть, Мэг. Как давно ты вернулась назад?
- Почти месяц назад, - прошуршала ламия. - А ты очень вырос, Том. Где твой учитель? Кости старика уже слишком жесткие, чтобы спуститься сюда?
Том покачал головой.
- Мне очень жаль, Мэг, - сказал он тихим голосом, его тон удивил меня, - но у меня для тебя есть плохие новости. Джон Грегори мертв.
К моему удивлению с глаз ведьмы начали стекать слезы и капать на пол подвала. Почему она плакала? Она знала Джона Грегори?
- Он умер храбро, сражаясь с нашими врагами. Но сейчас у нас другой враг, далеко за морем. Вот почему мы пришли сюда. Это мой ученица, Дженни.
Ведьма-ламия даже не взглянула на меня.
- Твои враги похожи на этих? - спросила она, торопливо отползая назад.
Мы последовали за ней и при свете свечи, прямо перед туннелем который она должно было выкопала, чтобы пробраться в подвал, я увидела ужасное зрелище.
Три фигуры были подвешены за ноги, под каждой стояло ведро. Два ведра были полными от крови. Третье было полным лишь наполовину: кровь все еще капала с трупа. Все трое были воинами Кобалос.
- На вкус они лучше овец! - проскрежетала ламия. - Я хотела бы больше таких.
Прежде чем мы отправились в курган, Том рассказал мне что произошло в этом изолированном старом доме. Он рассказал мне историю о том, как Джон Грегори влюбился в Мэг, ведьму-ламию, и как они проводили здесь вместе зимы; и о том, как они расстались, когда она уехала к себе на родину в Грецию.
Я подозреваю, что он таки скрыл от меня некоторые вещи, но самое главное я уловила.
Ведьмак, Джон Грегори однажды любил ведьму; теперь эта история повторяется с Томом и Алисой.
Конечно же, из этого не получится ничего хорошего.
Глава 33. Круглый Каравай
Томас Уорд
Позже, когда я отвел Дженни на кухню, я пошел вниз, чтобы поговорить с Мэг наедине. Она сказала мне, что ее сестра, Марсия, умерла в Греции но не изложила обстоятельства ее смерти, а я не стал настаивать на этом.
Почувствовав себя одиноко, она вернулась в Графство. Она надеялась увидеть Джона Грегори в последний раз; но чтобы встретиться с ним она должна была пройти через медленный процесс превращению в домашнюю форму. Некоторое время ей приходилось питаться овцами, которых похищала в разных местах, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
Затем она заметила активность Кобалос вокруг кургана и начала выбирать себе в жертвы захватчиков. Я рассказал ей о нашем намерении противостоять Древнему Богу, Голгофу и она изъявила желание стать нашим союзником.
Я охотно согласился, и задумался над тем, сумеет ли Грималкин вовремя присоединиться к нам. Я надеялся что она уже будет в зимнем доме. Кто знает какое противостояние нам окажут в кургане. Нам, возможно, придется обходиться без ведьмы убийцы.
Нам нужна вся помощь, которую мы можем получить.
Вскоре Алиса вернулась с парочкой кроликов. Пока Дженни готовила нашу еду, я рассказал Алисе о встрече с Мэг.
Мы отправились примерно за час до заката. Я хотел идти рядом с Алисой, но сначала мне нужно было поговорить с Дженни.
- Когда мы с Алисой пойдем в курган, я хочу чтобы ты осталась снаружи, будешь нести дозор.