- Талкус, новый бог Кобалос, все еще скрывается в тени. Но он использует против нас Голгофа. Бог Мясник наша главная угроза как на линии фронта, так и здесь, в Графстве.
- Мне повезло сбежать. Я пришла сюда как и обещала, объединить свою силу с твоей. Сейчас лишь одна линия обороны удерживает Кобалос от северного моря и вторжения в нашу страну. Но она может не выстоять, если Голгоф снова вмешается. Мы должны закрыть портал.
- За этим мы и пришли сюда, - сказала Алиса. - Как только мы войдем в курган, я использую маскировочное заклинание, чтобы скрыть нас. Это должно сработать и для Кобалос, но мы все равно должны вести себя предельно тихо. Когда откроется портал для Голгофа, я подниму правую руку. Это будет сигнал. Напасть и убить их. Никто не должен выжить. Когда они будут мертвы я попытаюсь закрыть портал раз и навсегда.
Осторожно, под покровом ночи, мы приближались к кургану с востока. Вскоре на фоне неба был виден овальный холм. Стражников Кобалос не было видно, но это был момент самого большого риска.
Я надеялся что мы будем на позиции раньше чем взойдет луна - в таком случае у нас будет час времени, чтобы войти внутрь кургана. Тайным входом служил плоский камень. В последний раз когда мы здесь были, Джон Грегори присыпал его рыхлой землей и камнями. Но сейчас он уже порос травой. Я знал его примерное местоположение и тыкал в траву лезвием своего посоха, вскоре наткнувшись на камень.
Было ясно, что Кобалос использовали другой вход в Круглый Каравай. Грималкин нас предупредила что они попадают туда, куда им нужно, используя место между мирами. Кобалос которых убила Мэг, должно быть перенесли за пределы кургана.
Вскоре я приподнял камень за край, и вместе с Алисой оттащил его, открыв вход в темноту. Я посмотрел вверх и увидел ведьму-ламию, уставившуюся на меня.
- Не могла бы ты взять инициативу на себя, Мэг? - спросил я. - Там могут быть завалы.
Когда я был здесь в последний раз, прибытие Голгофа разрушило тоннель, и Марсия, сестра Мэг расчистила его, он мог снова осыпаться.
Не сказав ни слова Мэг направилась вперед, вниз по ступенькам.
- Я пойду первым, - сказал я всем. - Дженни, ты держись позади меня. Алиса будет идти за тобой, а за ней Грималкин, чтобы защитить нас от атаки сзади. Не зажигайте свои фонари пока мы не окажемся под землей. За курганом могут наблюдать, и мы выдадим себя, если будем освещать путь.
Я осторожно пошел вниз по каменным ступеням. Только когда моя голова опустилась ниже уровня земли, я зажег свой фонарь. Так я увидел склон ступеней и тоннель который ждал нас впереди. Вскоре стало светлее, после того как Дженни и Алиса зажгли свои фонари позади меня.
Я был на ровной поверхности, продвигался по земляному тоннелю который поддерживали деревянные подпорки. Некоторые из бревен уже были разрушены, и вскоре тоже обвалятся. Мало что удерживало землю над нами; мы находились в настоящей опасности. Впереди я слышал копание Мэг, которая расчищала обсыпавшиеся участки тоннеля.
Наконец я добрался до большой овальной комнаты под курганом. Мало что изменилось. Здесь стены и потолок были каменные, однако больше всего меня поражал пол. На первый взгляд казалось, что он выложен плитками, но потом я понял, что это искусная мозаика: из тысяч и тысяч маленьких разноцветных камешков складывались самые разные чудовищные создания, от гигантских змей до существ из мифов, о которых мой учитель говорил, что их не существует.
Прямо в центре, самой большой части мозаики, была большая черная пентаграмма окруженная тремя концентрическими кругами. Здесь Морган вызывал Голгофа. Он появился рядом с ним, в центре защитной пентаграммы и заморозил его. Тело Моргана развалилось на кусочки.
Оттаявшая плоть уже или сгнила, или ее съели крысы или насекомые, но я чувствовал слабый запах смерти. Его кости все еще были там - холмик белых и желтых фрагментов внутри пентаграммы.
Если дела пойдут плохо, нас ждет такая же судьба.
Глава 34. Как дерево
Томас Уорд
Мы остановились там в комфортном для себя месте и Алиса сотворила маскировочное заклинание. После этого время словно замедлилось. Никто не проронил ни слова. В комнате под курганом было тихо, но мы все вслушивались в любые звуки, пытаясь услышать звуки приближающихся магов Кобалос.