"Тени" Ариель: Десять фигур, почти невидимых днем, сливающихся с камнями и тенями палаток. Их тренировки были скрыты. Маркус лишь иногда видел мелькание в макете "Каньона" из наваленных камней – внезапное появление, быстрый удар тренировочным клинком по "метке шамана", бесшумное исчезновение. Ариель лично курировала их, появляясь то тут, то там, как призрак. Ее голос, доносящийся неизвестно откуда, отдавал тихие, не терпящие возражений команды: "Тише. Быстрее. В точке Бетта на три секунды позже. След – стерт?"
Оставшиеся десять – специалисты: связисты с кристаллическими шарами, лекари с наборами для лечения резонансных ожогов и психических травм, несколько мастеров по "черному камню" Горнов. Они тоже вливались в общие учения, обеспечивая поддержку.
Маркус стоял, сжимая в левой руке черный камень "Тишины", подаренный Вальтуром. Его холод успокаивал тревожный гул концентратора Озранауна в правой руке. Он не кричал. Он слушал. Закрывал глаза и ощущал лагерь через Гармонию, усиленную камнем:
Ровный, мощный бас "Щитовых" и Дорна – ритм защиты, тонкое, вибрирующее сопрано кристаллов Алии и алхимиков – мелодия стабильности, глубокий, разрушительный грохот кирок Брайда и землекопов – диссонанс разрушения, едва уловимое шуршание "Теней" Ариель – тихая угроза.
Он открыл глаза. Землекопы замешкались, их ритм сбился под "атакой" алхимиков. Раньше Маркус зарычал бы. Теперь он поднял руку с камнем, фокусируясь на Брайде. Его голос прозвучал не громко, но резонируя с внутренним ритмом землекопа: "Брайд! Точка Омега! Удар по фазе заката!" Это был не приказ. Это была подсказка резонанса, понятная только тем, кто чувствует камень.
Брайд вздрогнул, его глаза расширились от понимания. "Слышу, Командор! Землекопы! На Омегу! Бей с оттяжкой, как по сонной жиле!" Ритм кирок мгновенно восстановился, удар по тренировочной скале прозвучал с удвоенной силой, камень рассыпался в пыль. Алия одобрительно кивнула Маркусу – ее поле выдержало отдачу без дрожи.
Он появился снова бесшумно, как и в прошлый раз, в момент короткого перерыва. Джармод, стоящий неподалеку, следил за горизонтом, его трещина пульсировала слабым серым светом – он заметил Вальтура, но не вмешался. Ариель, наблюдавшая из тени палатки, насторожилась.
"Лучше," – сказал Вальтур тихо, его синие глаза оценивали слаженную работу отряда. "Ты начал слышать не только их силу, но и их страх. Это важно. Страх – тоже частота. В Каньоне Горн будет бить именно по ней." Он протянул Маркусу небольшой свиток. "Карта частотных аномалий Каньона, известных нам по старым разведданным. Неполная, но лучше, чем ничего. Сверяйся с тем, что покажут 'Тени'. И помни..." – он понизил голос до шепота, – "...твой диссонанс в шахте заразил Глубину. 'Глотка Бездны' может быть... чувствительна к тебе. Не только как к угрозе. Возможно, как к родственному импульсу. Используй это. Но будь осторожен. Игра с резонансом Глубины – это танец на лезвии бритвы."
Маркус взял свиток, чувствуя тяжесть слов брата. "Почему ты помогаешь? Почему эти знания... эти карты?"
Вальтур улыбнулся своей загадочной улыбкой. "Потому что истинная битва развернется не только за земли Горна, Маркус. Она развернется здесь," – он слегка ткнул пальцем в лоб Маркуса, – "и здесь," – палец указывал на его сердце. "Аргос должен выжить. Не только камни, но и его душа. Ты – часть этой души. Часть, которую долго пытались сломать. Теперь пришло время ее закалить." Он окинул взглядом лагерь, Горна, Алии, Брайда. "Они твои. Веди их. Как камертон ведет оркестр." Он кивнул и растворился так же внезапно, как появился.
Настал вечер. Последнее учение. "Молот Диссонанса" действовал как единое целое:
"Тени" Ариель бесшумно обозначили "ловушки" и "точки шаманов" в макете Каньона.
"Щитовые" Горна двинулись первыми, щиты гудели, создавая волну стабильности перед отрядом.
Алхимики Алии развернули поля, гася "входящие" импульсы.
Землекопы Брайда, идя под прикрытием, находили и "разрушали" опоры резонанса макета, вызывая обвалы в нужных точках.