Моя маленькая приятельница поедала мороженое, я удовлетворенно попыхивал сигарой. Вдруг прозвучал резкий, жалобный голос:
«В чем дело? Разве здесь не обслуживают?»
Аги положила ложечку.
«Да ведь это Ютка Кадар!»
У одного из столиков стояла Ютка Кадар. Ее тонкий, острый нос оскорбленно врезался в воздух. Неряшливыми прядями свисали тусклые, выгоревшие волосы. Одна пуговица кофточки болталась на длинной нитке. Можно было подумать, что Ютка только кончила бегать по магазинам и ворвалась в кафе хоть немного отдышаться, но…
«Полчаса назад мы заказали кофе и бриоши!»
«Заказали!» — Аги ткнула меня в бок.
«А ты не видишь, что Ютка не одна?»
«Почтальон! Да ведь это почтальон!»
За столиком Ютки Кадар сидел почтальон с тоненькими усиками. Неловко так сидел, бочком. На коленях он держал форменную поношенную фуражку и тревожно моргал.
«Дорогая! Зачем устраивать сцены? Барышня сейчас к нам подойдет. Почему бы ей не подойти?»
«Потому что она наглая особа! Но она очень ошибается, если думает, что со мной этот номер пройдет!»
«Твоя подруга, пожалуй, криклива», — заметил я.
«А что ты скажешь о почтальоне?! Неужели она все–таки вышла замуж за почтальона?» — воскликнула Аги.
Перед Юткой Кадар появилась официантка в белом передничке с подносом в руках.
«Ну и обслуживание у вас!.. Должна вам сказать…» — набросилась на нее Ютка.
«Самое безукоризненное».
«Это вам так кажется!»
«Нет, все так считают!»
«Все так считают! Плевать мне на то, что все так считают! Если через две минуты мне не подадут кофе…»
«Ютка, успокойся!»
«А я не желаю! И не нужен мне больше их кофе, ничего мне от них не нужно! Адье!» — Она рванула почтальона за руку и умчалась.
«Ох эта Ютка!»
«Она вечно у нас шум подымает, — кивнул человек в красном жилете. — Гроза наших официанток».
«Она всегда приходит с почтальоном?»
«Да. И порой она его даже поколачивает. В особенности когда он крепко выпьет и растеряет письма. Я велю их больше не пускать».
Он так прямо и сказал: «Я велю их больше не пускать». И мы поняли, что толстяк в красном жилете — здешний директор.
Когда Аги съела мороженое, человек в красном жилете встал.
«А теперь пройдемся по ковровой лужайке!»
О эта ковровая лужайка! Казалось, она была усыпана звездами!
Казалось? Я произнес слово «казалось»? Никаких «казалось»! Лужайка на самом деле была усыпана звездами! И звезды мерцали над ней.
Правда, эти звезды были лодочками карусели. На каждой красовалось имя. И ярче всех сияло имя Аги. Над ним надпись:
НАШУ МИЛУЮ ГОСТЬЮ
а под ним:
С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ!
Слово «поздравляем» было пропущено. Просто взяли да пропустили.
Под лодочкой Аги стояла маленькая группа ожидающих. Девочки в белых чулках с висящими на шее обручами. Одна из них, в соломенной шляпке, сделала шаг вперед:
«Мы уже думали, ты надолго застряла в кондитерской!»
«Панни Фильц!»
«Я боялась, что ты меня не узнаешь!»
Аги чопорно кивнула.
«Я тебя узнала! Я тебя очень хорошо узнала!»
Вперед вышел мальчик с букетом цветов:
«Разреши по случаю твоего дня рождения…»
Аги взяла цветы. Залитая серебристым светом, она стояла внизу под каруселью. Где–то в темноте звучала музыка. Директор в красном жилете протянул Аги руку:
«Прошу садиться!»
«А я? — Панни Фильц снова протиснулась вперед. — Ведь я ее первая подруга».
«Это было раньше, — отмахнулся я от нее. — Теперь другой счет, барышня Фильц!»
Мы сидели вверху на карусели. Аги свесилась из лодочки и помахала рукой. На миг она нахмурилась.
«Смотри, и Франк нахально сюда пролез. Франк, Симат и Денеш Поважаи».
«Не стоит их замечать».
«В чем дело? Разве нас не будут катать?» — закричал Франк.
«Вполне возможно, — чуть наклонила голову моя маленькая приятельница. — Явились все–таки! — шепнула она мне. — Ишь, явились! Но теперь…»
Карусель начала крутиться. Медленно, важно, плавно. С соседних лодочек замахали руками. Словно зовя Аги к себе.
В каждой лодочке был накрыт столик. На нем обильный ужин — жаркое, пирожные. Бутылка вина, бутылка шампанского. Я не очень люблю шампанское, но ради такого случая…
Раздавался смех, хлопали пробки. А внизу звучала музыка.
Аги опять свесилась из лодочки:
«Арнольд, гляди–ка!»
По темной лужайке бежали двое. Ютка Кадар и почтальон.
«Мы опоздали! — кричала Ютка Кадар. — Ну конечно, мы опоздали!»
Тяжело дыша, она остановилась. И набросилась на почтальона:
«С тобой просто нельзя никуда ходить!»
«Но, дорогая! Ведь это ты долго одевалась!»