Заливаясь веселым смехом, Лена обняла его шею и уткнулась в плечо.
– Поставь меня на землю! Я сама пойду!
Но Гриша не останавливался. Перебежав через дорогу, он быстрым, уверенным шагом донес ее до дома и опустил на крыльцо.
В доме все спали. Вокруг стояла оглушительная тишина.
– Нам налево, – чуть слышно, держа Григория за руку, шепнула она.
– Согласен, – подмигнув, ответил он. – Но налево я буду ходить только с тобой!
Взявшись за руки, они на цыпочках вошли в дом.
Заканчивался еще один их счастливый день.
Быстро и незаметно пролетели для Лены три дня, проведенные в Фергане. Маленькое прекрасное мгновение – и огромная, полная радости жизнь. Именно здесь она впервые стала счастливой, именно здесь она впервые познала любовь. Именно здесь она поняла, что любить – это не только брать, но и отдавать.
Почти все это время Гриша старался быть вместе с ней. Каждый вечер сломя голову он летел домой. Накупив на базаре фруктов, он заваливал ими всю кухню. Он готов был сделать ради нее все! Даже звездочку с неба достать! Прижимая Лену к себе, он радовался каждой минуте, которую они проводили вместе. Крепко держась за руки, они гуляли по Фергане. Весело болтая, они, как дети, бегали у фонтана, кормили друг друга мороженым и катались на чертовом колесе. Однажды они даже попали в цирк! Дурачась, ели сладкую вату и заедали ее самсой. Беззаботно веселясь, они изо всех сил старались забыть о том, что впереди война.
Днем, когда девушка была свободна, Гульнара проводила с ней свой курс молодого бойца, точнее – молодой жены. То, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, она поняла давно. Рассказывая о тонкостях кулинарии, Гульнара учила ее готовить узбекский плов и печь блины, варить лагман и делать манты. Словно школьница, Лена все детально записывала в блокнот. Но, как только выпадала свободная минутка, Лена с особым интересом училась вязать. Старательно вытягивая петельки, она вязала носки для Гриши. Девушка изо всех сил хотела успеть связать их до отъезда и часто колола спицами пальцы. Она была уверена, что именно ее носки помогут Грише. Это был ее оберег. Ни в одну вещь, которая была у нее в руках, она еще не вкладывала столько своей любви.
И вот наступил час разлуки.
Взявшись за руки, они стояли посередине большого здания аэровокзала. Высокий, статный офицер-десантник и хрупкая, прекрасная молодая женщина. Вокруг царила вокзальная суета. Толкаясь, везде носились оголтелые пассажиры. Кто-то плакал, кто-то смеялся, а кто-то кричал. Гремя своими тележками, мимо проезжали угрюмые грузчики. Устроившись в углу, компания молодых людей пела веселые, задорные песни. Рядом, развалившись на сиденье, пожилой мужчина рассказывал молоденькой стюардессе анекдот. Только им двоим было совсем не смешно. Нахмурив брови, Гриша подтянул к себе маленький клетчатый чемодан. Глядя на него, Лена тяжело вздохнула и опустила голову. Прикусив губу, девушка изо всех сил старалась сдержать себя.
– Эй, Аленушка! – шутливо протянул Калетник и ласково погладил ее по голове. – Ты что?
Улыбнувшись, парень взял ее за подбородок и аккуратно приподнял его. Несколько раз моргнув, Лена открыла глаза. В огромных, бездонных голубых глазах стояли слезы.
– Девочка моя, хорошая, так нельзя. Пожалуйста, не плачь! – протянул Григорий. Наклонив голову, машинально поправил на голове голубой берет. – Все будет хорошо!
– Гришенька, я буду за тебя молиться, – тихо, сквозь слезы сказала Лена. Голос ее взволнованно дрожал. – Ты только пообещай, что с тобой ничего не случится! Пообещай, что ты вернешься ко мне!
– Обещаю, – тихо, но уверенно сказал парень. Тяжело вздохнув, обнял ее за плечи и, опустив голову, уткнулся в копну ее пышных, душистых волос. – Я вернусь к тебе, моя девочка! Ты только помни меня и обязательно жди!
Положив голову ему на грудь, Лена украдкой смахнула слезу.
В этот момент раздался приятный четкий голос диктора:
– Объявляется посадка на рейс 135 «Фергана – Ташкент».
Сердце девушки испуганно сжалось. Тяжело вздохнув, она быстро открыла сумку и вытащила оттуда маленький, сложенный вдвое пакет.
– Гришенька, возьми, это тебе! – тихо, сквозь слезы, произнесла она.
– Что там? – спросил парень и заглянул внутрь. На дне пакета лежали серые вязаные носки. – Это мне?
– Да, – прошептала Лена и грустно улыбнулась. – Я их сама вязала! Ты обязательно возьми их с собой. Они очень теплые, шерстяные. Слышишь, возьми их с собой, они будут тебя и греть, и оберегать!
– Спасибо, моя родная! – прижимая к груди пакет, взволнованно произнес Калетник. – Я обязательно возьму их с собой!