— Ты останешься на ночь? — спросила я.
— Да, я даже принесла паёк. Колл, давай сюда, — крикнула она.
Очень молодой человек — моложе Блохи — вбежал в комнату, неся четырёх мёртвых кроликов.
— Свежее мясо, — сказала Винн.
— Кролики или Колл? — спросил Одд.
Она ухмыльнулась.
— Оба.
Бедный мальчик побледнел. Я забрала кроликов у Колла, и он бросился к выходу.
— Я отдам это повару, — сказала я. — Он готовит вкусное рагу, но это займет несколько часов.
Одд повернулся к Винн.
— В таком случае, не хотите ли поужинать со мной пораньше?
Смущённая, я ответила:
— Тушение не будет таким долгим.
Они обменялись улыбками.
— А.
— Ах, Детская Мордашка, наконец-то ты повзрослела, — Винн взяла Одда за руку.
Они ушли, чтобы найти уединенное место для… э-э… ужина. В моей груди бурлили разные чувства — радость за них и печаль из-за того, что тот, с кем я хотела бы поужинать пораньше, погиб.
* * *
На следующее утро за окном барабанил редкий для лета ливень. Я забеспокоилась, что это могла быть Джаэль, но ровный звук и отсутствие ветра успокоили меня. Перед завтраком Винн отвела меня в сторону.
— Забыла сказать тебе вчера вечером. Принцу Райну нужно побольше таких мешочков с токсинами. Ты их уже собрала?
— Ещё нет. Он сказал, что он пришлёт весточку.
— Ну, вот эта весточка, — она подняла три пальца и растопырила их так, что они стали похожи на знак двойной галочки.
— Ты такая бодрая сегодня утром. А я-то думала, ты устала после этого… сна, которым ты занималась прошлой ночью, — завидую? Кто, я?
Винн подмигнула.
Я достала из рюкзака карту лилий. Развернув её, я поискала ближайшее скопление Лилий. Маленькими галочками были отмечены те, у которых я уже брала мешочки. По словам Тохона, Лилия восстановит токсин через два месяца.
Постучав по карте, я сказала:
— Примерно в полутора днях пути к востоку отсюда есть группа Лилий.
Винн наклонилась.
— Я видела группу на юго-востоке, всего в паре часов езды отсюда.
— Они не отмечены на карте.
— Должно быть, их пропустили. И там была Лилия Смерти, которая пыталась схватить Колла. Бедный ребенок чуть не испачкал штаны.
— Колл? Серьёзно?
— Ну, он ещё молод.
— Нет. Я имею в виду Лилию Смерти. Они охотятся за теми, у кого, по их мнению, есть потенциал к магии. Он показал какие-либо другие признаки?
— Нет, но, если ты хочешь, мой отряд может сопровождать тебя сегодня.
— Было бы здорово. К тому же, Квейн будет счастлив. Он не только хочет выйти сухим из воды, но и наводит суматоху об этом назначении при каждом удобном случае. Продолжает называть это обязанностями няньки, — сказала я.
— Квейн? Это тот симпатичный лысый парень?
— Да, но не позволяй ему узнать об этом.
— О том, что он лысый?
— Нет, что он милый. Он тогда вечно будет невыносимо самодовольным.
— Поняла.
После того, как мы поели, я взяла кое-какие припасы, взяла широкополую шляпу, чтобы защитить лицо от дождя, и отправилась на прогулку с Винн. Несмотря на то, что было позднее утро, воздух всё ещё был прохладным и пах влажной землёй.
Её команда последовала за нами, но они продвигались по лесу бесшумно. И они хорошо прятались, так что я их вообще не видела. Хотя формально мы не находились на вражеской территории, всё же было разумно вести себя как можно тише.
— Они хороши, — прошептала я Винн.
Она просияла.
— Я их тренировала.
Через несколько часов она вывела меня на поляну, которая была как раз подходящего размера для Лилий. Они любили солнечный свет, но также любили находиться под защитой деревьев.
Я огляделась, но никого не увидела.
— Они находятся глубже в лесу?
— Нет.
— Где они?
— Они все вокруг нас. Ты не видишь их?
Я огляделась ещё раз. Вместо Лилий среди деревьев стояли мертвые уфы. Страх приковал меня к месту, но я выхватила нож и метнула его в ближайшего уфу, вонзив лезвие ему в плечо.
Я крикнула Винн.
— Беги! Они пришли за мной.
— Ну конечно, за тобой, Детская Мордашка. Ты думаешь, почему я позвала их?
КЕРРИК
Он оставил Ойю в Пети. Было гораздо проще идти по лесу пешком, но медленнее. По его мнению, мучительно медленно, поскольку он больше всего на свете хотел снова сжать Аври в своих объятиях. Но он не торопился. Благодаря магической связи с живой зеленью, он почувствовал много групп солдат, продвигающихся по разным направлениям. Битва бушевала на западе и юго-западе. И Керрик не был уверен, кто есть кто. К тому же, он не мог почувствовать мёртвых солдат или какие-нибудь мёртвые стаи уф, которые повышали уровень опасности.