Все пять сержантов Лейтенанта Теи сидели у окна. Разговоры сфокусировались на войсках Райна, что неудивительно. Урсан наблюдал, как я села между Оддом и Лив, его взгляд был задумчивым. Остальные не обратили внимания на мой приход.
— … он сдерживается, — сказал Одд. — У него должно быть больше солдат.
— Да, — согласилась Лив. — Он точно не смог бы прогнать мародёров из северных королевств лишь четырьмя сотнями.
— Капитан Отряда Фальшион думал, что их, по крайней мере, тысяча, — сказала Винн.
— Оу? Ты случайно наткнулась на Капитана Линтона сегодня? Или ты снова преследовала этого беднягу? — спросила Лив.
Винн ударила её по руке.
— Для чего Принцу Райну оставлять войска? — спросила я Одда.
— Может быть, на севере проблемы или дело в стратегии. Возможно, он держит их на севере Помита в том случае, если битва здесь пойдёт неудачно и ему понадобится путь к быстрому отступлению, — пожал плечами Одд.
Он мог отмахнуться. Проблема на севере для него ничего не значила, но заставила моё сердце тосковать. Глубокий вдох, Аври.
Когда мои страхи успокоились, я задумалась о его предположении. Зная Райна, я отклонила защиту для сценария к отступлению. Райн не будет тратить ресурсы впустую. Стратегический ход имел больше смысла. Возможно, они планировали пересечь Девять гор через Орелский перевал и зайти в тыл армии Тохона. А Керрику было поручено возглавить их.
Это был хороший домысел. Он включал в себя Керрика, который был жив и здоров, и скорее всего, был в бешенстве, потому что он планировал встретится со мной в Забине. Я держалась за него немного. Но не прошло и минуты, когда моя целительская сторона начала волноваться, не умирал ли он раненый, пока я была тут и играла в солдата.
— … что думаешь, Ирина? — спросил Урсан.
Мне потребовалась минута, дабы осознать, что обращались ко мне.
— Думаю о чем?
— Ты какая-то невнимательная сегодня. Что-то случилось? — Урсан казался самой добротой, но мне было лучше знать.
— Ничего не случилось. Просто устала. Что ты хотел знать?
— Мы обсуждали Принца Райна, — сказал Урсан. — Какой-то избалованный неженка-принц, который будут высасывать наши ресурсы, — это последнее, что нам нужно. Но меня волнует время, которое он выбрал. Не кажется ли тебе довольно удобным, что Райн появился сейчас? Он пропал на два года и теперь внезапно появился.
Его лицо выразило несказанное: «совсем как ты».
— Скорее всего, он охранял своё королевство все это время, — сказал Одд.
— Прибытие сюда — большой риск, — сказала Лив. — Ему безопаснее на другой стороне Девяти Гор.
— Ирина? — Урсан ждал, словно ответ был у меня одной.
До того, как я смогла озвучить свое мнение, к нашему костру приблизилась фигура. Мое сердце екнуло, когда я узнала сестру.
— Генерал Джаэль хочет поговорить с Сержантами Урсаном и Ириной. Немедленно, — сказала Ноэлль.
Это не хорошо.
— Чего она хочет? — спросила я.
— Скоро узнаете, — огрызнулась она. — Пошли.
Я стояла на ватных ногах. Урсан наблюдал за моим лицом, поэтому я попыталась придать ему выражение, как я надеялась, лёгкого любопытства.
Яркий свет фонаря сиял через ткань шатра Джаэль. И сощурилась, следуя за Ноэлль через закрылки. Как я и подозревала, шатер предназначался исключительно для планирования войны. Огромные столы для переговоров, окруженные стульями, заполнили палатку. На стенах висели карты вместе со схемами и диаграммами. Офицеры сидели группами, обсуждая важные дела. Или, по крайней мере, так казалось из-за их серьезных лиц. Хорошо, что я не узнала никого кроме Джаэль.
Сможет ли она разглядеть мою маскировку? Ноэлль не смогла, но магия Джаэль могла меня вспомнить. Джаэль стояла во главе маленького стола и разговаривала с некоторыми полковниками. Ноэлль дождалась, когда её заметят, и потом объявила Джаэль о нашем прибытии. Генерал взглянула на нас, перед тем как отпустить Ноэлль. Джаэль жестом велела нам подойти ближе.
Урсан был на шаг позади меня, и я чувствовала тепло его тела на спине. Мы отдали честь, хотя мне пришлось подавить желание вонзить свой стилет в сердце Джаэль в качестве платы за убийство Блохи.
Несмотря на напряжение на лице, она была красива. Её длинные светлые волосы струились по спине. Большие голубые глаза смотрели на нас с лёгким интересом.
Я готовилась к тому, что она узнает меня. Закричит ли она от удивления? Атакует ли? Или велит стражникам арестовать меня? Зная её, была возможна любая из этих реакций.
— Я слышала про тебя много хорошего, Сержант Ирина, — сказала она. — Майор Гренвил очень доволен твоей работой.