— Он пошёл в контрнаступление? — спросила я.
— Пока нет. По крайней мере, у нас есть хоть какое-то предупреждение о том, что задумал Тохон.
— Но никто из солдат Эстрид не верит нам. Их ждет очень неприятный сюрприз, — я содрогнулась при одной мысли об этих мёртвых солдатах, о том, что произойдёт, когда они придут… Нет. Я не собираюсь рассматривать такую возможность. Я была в безопасности позади линии фронта Эстрид.
— Райн работает над тем, чтобы убедить Эстрид. Завтра он отправляет меня и парней на охоту.
— Чтобы захватить одного из мёртвых? — в моём в животе шевельнулось беспокойство.
— Если сможем.
— Обезьяны тоже идут? — спросила я.
— Нет. Они серьезно отнеслись к их роли телохранителей Райна, — Белен притворился, что шокирован этой идеей.
Я улыбнулась.
— Каких парней?
— Урсана и его прыгунов.
— Почему их, а не твой отряд? — мне не следовало удивляться. Урсан сказал, что Джаэль отправит его на опасное задание в наказание за то, что он не смог убить Райна.
— Мы надеемся, что Урсан сможет учуять мёртвых. На расстоянии их трудно отличить от живых солдат. Эстрид и Джаэль согласились, но у нас есть только один шанс.
Другое неожиданное событие. Урсан поделился своим секретом с ними. Я задумалась, что ещё он рассказал им прошлой ночью.
После того, как Урсан забрал шлем из палатки майора Гренвила, я погналась за ним и потребовала объяснить, что он делает.
— Помогаю тебе, — ответил он. — Ты бы никогда не нашла его. И тебя не должны были видеть заходящей в палатку принца Райна. Я отнесу его ему и объясню, где мы это нашли, и твои теории по этому поводу.
— Меня в любом случае раскроют, — сказала я. — Зачем ждать?
— Потому что я веду себя эгоистично. Чем дольше ты будешь Сержантом Ириной, тем больше солдат научатся спасающему жизни умению. Как только ты станешь известна как целительница Аври, ты застрянешь в лазарете.
— Я бы сказала, что застряну. Мне нравится исцелять. Это то, чем я должна заниматься.
— В итоге застрянешь. Кроме того, Принц Райн согласился, что ты должна продолжать. И он военный гений.
— Боже, ты же не так назвал его у костра сержантов.
— Ты изменила моё мнение.
— Превосходно, — признала я. — Я полагаю, ещё несколько дней не повредят. Но я поговорю со своей сестрой, прежде чем меня разоблачат.
— Ладно, — он развернулся, чтобы уйти.
— Урсан, — я схватила его руку и указала на синяки у него на шее. — Отдай мне свой меч, или Белен может сперва тебя придушить, а задать вопросы позже.
— Хорошая идея, — Урсан снял ножны и протянул их мне.
— Я оставлю их в твоей палатке, — сказала я и добавила. — Спасибо.
Он кивнул, прежде чем направиться к лагерю Райна.
— Мне лучше уйти, или они обвинят меня в жульничестве, — сказал Белен, вырывая меня из воспоминаний.
— Не превращай обнаружение себя во что-то невозможное. Прыгуны будут заняты после обеда.
Он усмехнулся.
— Но я должен соответствовать своей репутации.
— Если будешь прятаться больше двух часов, меня здесь не будет.
— Ты тренируешь другой отряд?
— Да, — очевидно.
Белен начал удаляться, но остановился.
— Совсем забыл, — он вытащил три круглых камня из своего рюкзака. — Они твои, — Белен вложил камни Блохи в мои ладони.
— Но ты знал Блоху дольше, и…
— Я говорил тебе раньше. Они твои талисманы. Так что держи их при себе.
Я прижала руки к сердцу.
— Буду.
* * *
Один из прыгунов обнаружил Белена, крадясь почти два часа вокруг леса. Он уснул, и молодой мужчина буквально споткнулся об него. Это было даже через чур для его репутации.
Прыгуны закончили наслаждаться своим временем отдыха с высоким боевом духом. Я пошла обратно в лагерь с Беленом и Урсаном. Они обсуждали планы своей миссии.
Перед тем как Белен отправился в лагерь Райна, он сказал:
— Аври, Райн хочет поговорить с тобой сегодня после обеда о том, как ты пережила чуму.
Я пристально посмотрела на Урсана. Он выглядел ошарашенным.
Белен заметил моё беспокойство.
— Райн говорит, что мы можем ему доверять.
— Отлично, — я не была уверена, что могла ему доверять несмотря на его поступки прошлой ночью.
— Керрик помогал тебе также как тогда, когда ты спасла мою жизнь?
— Это сложно, — увильнула я.
— Она спасла тебя? — спросил Урсан.
— О, да, наёмник ударил меня ножом в живот дюжину раз. И она спасла Блоху от Лилии Смерти и исцелила ногу Лорена и…